Что вы знаете о неудачах в своей жизни? Вас когда-нибудь увольняли с работы, бросал бойфренд и отказывали в аренде жилья, и все это в один день? Вот и Катерина раньше думала, что такое бывает только в кино, но никак не в реальной жизни. Как возможно, чтобы столько неприятностей свалилось на нее одновременно, и обычный день закончился полной катастрофой?

Впрочем, сейчас, стоя на обочине дороги у родительского дома и наблюдая, как грузчики скидывают ее нехитрые пожитки на лужайку, Катерина подумала, что тот день был не так уж и плох. Вернувшись в свой родной провинциальный город, она убедилась, что сегодня и есть тот самый наихудший день ее жизни. Когда она уезжала отсюда семь лет назад, полная надежд и устремлений, надеясь на свою победу над златоглавой, и в то, что ей никогда не придется сюда возвращаться, она была юной девочкой, верящей в сказки. Сегодня же она поняла, что чудес не бывает. Падение оказалось больнее, чем она ожидала.

Мама кудахтала над ухом, пытаясь руководить грузчиками, чтобы они были более аккуратными. Сама же Катя была в состоянии, близком к депрессии. Возвращение… Было неприятным. Возвращение же в родительский дом совершенно невыносимым. Не то чтобы к ней плохо относилась семья, просто было унизительно видеть, как ехидно смотрят на нее из окон соседи, а проезжавший мимо на велосипеде какой-то мальчишка чуть ли не свернул голову от любопытства. Ее возвращение – повод для новых сплетен в их большой деревне. Она практически слышит, как вечером местные «праведники» собираются и с огромным удовольствием обсуждают, что «москвичка» вернулась. «Москвичка», естественно, она.

Ее гордость и без того серьезно пострадала от того, что она не смогла быстро найти себе новую работу, а за аренду было платить нечем, потому что Андрей забрал все их общие накопления. Настоящий джентльмен, ничего не скажешь. Забрать деньги, свалить в неизвестном направлении за день до оплаты квартиры, отключить телефон. «Мужественный» поступок был ударом посильнее, чем сокращение, которое, впрочем, в отличие от предательства, ожидалось. В их компании проходила большая волна сокращений, а она, будучи самым молодым сотрудником, была в этой очереди одной из первых.

Поиски новой работы не увенчались успехом, жить было негде, за жилье платить нечем. Ей ничего не оставалось, кроме как вернуться домой. Собственно, чем она сейчас и занималась – перевозила свои скромные пожитки в отчий дом, в надежде, что ей удастся в скором времени встать на ноги и попробовать снова вернуться к той жизни, к которой она привыкла за эти годы. А самое главное, вернуться к свободе -той свободе, которую может дать только большой город и той, которую она страстно желала всем своим существом.

Скинув из фургона последнюю коробку, грузчики хлопнули дверью и умчались вдаль, оставляя ее перед сложившимся фактом: надо начинать новую жизнь. Однако начинать ее было не так-то и просто. Разместив все коробки в своей детской комнате, она обвела ее взглядом, нетронутую ремонтом с момента ее отъезда в златоглавую. Катя поймала себя на ощущении, что время здесь замерло, оставляя розовые рамки с фотографиями, слегка покосившиеся двери старого шкафа и письменный стол с постерами смазливых мальчиков над ним. Видимо, родители хотели оставить все как есть, не спеша вносить изменения в пустующую комнату, а может, стремясь таким образом остановить неумолимо бегущее время.

Катерина достала из кармана смартфон, экран которого радостно засветился приветствием, распознавая ее лицо, открыла приложение по поиску работы, меняя регион подбора и задумавшись, сможет ли она найти работу здесь по специальности? Что может быть унизительнее, чем просить у собственных пожилых родителей деньги? Разве только вернуться в родной дом. Что она сейчас и делает. Легкая злость за собственное бессилие пронеслась по ее телу, оседая болью в районе сердца. Ее гордыня не позволяла ей признать поражение, и поэтому ей отчаянно хотелось доказать всем, да что она врет? Самой себе! Доказать самой себе, что ей по силам преодолеть эту черную полосу. Она была уверена, что справится. У нее нет выбора.

Закончив вносить параметры подбора вакансии и нажимая кнопку поиска, она надеялась увидеть привычный выбор компаний, но ее ожидало еще одно разочарование:

– Три? Всего три вакансии? Да вы издеваетесь?– она бросила черный прямоугольник на кровать, присаживаясь следом на край, а затем падая на спину и закрывая глаза руками. Если этот день мог стать еще хуже, то видимо это оно. Дальше было просто некуда двигаться. – Отлично. У меня есть шикарный выбор между продавцом, продавцом и продавцом. Это просто потрясающе. Учиться 5 лет на «пиарщика», отработать 2 года в известной компании, чтобы работать… Продавцом. Боже, если это не дно, то я даже не хочу знать, что ждет меня дальше. – Она бормотала сквозь ладони, прикрывающие лицо. – Я не верю, что это не сон. Неужели в этом чертовом городе все настолько плохо, что даже нет работы?

– Доченька, тебе помочь? – Мама заботливо заглянула в дверь, смотря сочувствующим взглядом на дочь, лежащую ничком на кровати.

– Только если ты можешь вернуть назад последнюю неделю и дать мне еще один шанс все изменить, – простонала Катерина в ладони.

– Все же совсем не плохо. Я очень рада, что ты вернулась домой. Если бы был жив твой отец, он тоже был бы рад. – На словах об отце в голосе матери прорезались хриплые нотки, как предвестники слез. Катерине стало стыдно за свою слабость, когда ее матери по-настоящему плохо. Утрата отца стала большим горем в их семье 1,5 года назад. Мама была вне себя, не зная, как наладить свою жизнь без любимого человека.

Когда Катерина была маленькой, она верила, что ее ждет такая же большая любовь, как и у родителей. Но еще во время учебы в университете поняла, что такие отношения – пережиток. Они уходят в прошлое, как и люди, способные на такую преданную любовь. Ей никогда не повезет найти человека, который будет ее любить так, как отец любил маму. Андрей своим поступком лишь еще раз подтвердил ее гипотезу, ставя жирную точку на ее желании вновь заводить близкие отношения. Ее более чем устраивала схема «встреча – секс – разошлись по домам». Она точно не намерена больше позволять кому-то манипулировать ею, жить за ее счет, и самое главное – обманывать.

Встав с кровати, Катя подошла к маме, обняла ее за плечи поцеловала в щеку, которая уже начала покрываться легкими морщинами.

– Я сама справлюсь, мам, но я тоже рада вернуться домой. – ложь, чтобы не расстраивать мать, которая рада, что кто-то из ее детей, наконец-то, вернулся домой. Надо сказать, что ее брат Сергей появляется в родительском доме чаще, чем она. Видимо причина этого, что живет он в этом же городе, но в другом районе. Чувство вины за то, что она так редко навещала родителей, а теперь вообще одну мать, подкралось незаметно, заставляя чувствовать, как ее и без того плохое настроение стремится к минусовой планке, отравляя еще больше этот безрадостный день. Она чувствовала, как ее внутренний голос называет ее эгоисткой, угождающей только себе, слушающей только свои прихоти, и совершенно забывшей о людях, которые подарили ей беззаветную любовь. Что ж, вот она и опустилась на самое дно, возможно, чтобы понять, хочет ли она быть той сукой, которой от нее требует стать общество, или, может быть, что-то исправить.

Мама вышла из комнаты, украдкой вытирая уголки глаз рукавом домашнего халата и направляясь в сторону кухни, чтобы приготовить обед. Готовка всегда ее успокаивала, и эта черта передалась Катерине. Там, вечерами, после тяжелого дня, когда не хотелось развлечений, компаний и шума, она предпочитала приготовить какое— либо фирменное блюдо своей матери и насладиться тишиной и чувством уюта, что случалось не так уж и часто. Андрей был шумным и компанейским. Он всегда стремился быть в центре внимания, знакомясь с новыми людьми и постоянно оказываясь на «тусовках», где неизменно становился «звездой». Катя же привыкла, что он таскал ее за собой, периодически забывая о ней и откровенно флиртуя с другими девушками. Он оправдывал себя тем, что он мужчина, самец. Она согласно кивала, почему-то совершенно не ревнуя. Наверное, привыкла. Или просто первоначально ожидала, что эти отношения будут такими же временными, как и другие. Удивительным образом они продержались год, скорее всего, благодаря тому, что этому самцу было удобно, что она ничего не требовала от него. Ей же было комфортно от того, что у нее был красивый парень, который умел нравиться людям и который прикрывал ее от глупых вопросов: «Когда свадьба?», «А детишки?» и прочее. Она даже думала, что, скорее всего, любила его. По-своему, по-дружески. Тем больнее ранил ее поступок мужчины. Друзья так не делают.