– Я думаю, мы закончили? – произношу громко и четко, завершая этот спектакль; затем иду к своему… "начальнику", – Глеб Самойлович, вы перегибаете палку, – произношу негромко.
– Это легко проверить, – взглянув на фотоаппарат, отвечает Глеб.
– В этом нет надобности, – отрезаю, киваю фотографу, а затем возвращаюсь в зал.
Никогда не признаюсь вслух, но я благодарна Глебу за окончание этой пытки. До его прихода мы были в фотозоне одни. Это напрягало.
И всё же…
– Он, правда, снимал мою грудь? – спрашиваю негромко, остановившись у столика с закусками.
– Понятия не имею. Но я видел, что вам было некомфортно.
Бросаю на Глеба пристальный взгляд.
– С чего вдруг такая забота? – спрашиваю ровно.
– Вы – моя подчинённая.
– Всё ещё не увидела логики, – признаюсь, оглядывая зал.
– Надеюсь, это не помешает вам оказать мне ответную услугу? – неожиданно интересуется Глеб.
– А? – поворачиваюсь к нему.
– Ни о чём не спрашивайте, просто согласитесь потанцевать со мной.
– А?! – ещё больше удивляюсь, но всё же позволяю вывести себя в зону для танцев и даже кладу руку на плечо исполнительного директора.
– Зачем вам это? Ещё никто не танцует: все трезвые, – тихо произношу, стараясь не смотреть по сторонам.
Потому как… неловко.
– В этом и суть, – коротко отзывается Глеб.
А я случайно встречаюсь взглядом с девушкой, напряженно следившей за спиной моего партнёра. О… так вот, в чем дело?.. Он сбежал от назойливого внимания, присоединившись ко мне в фотозоне, а теперь наглядно показывает всем, что занят.
– Не примите на свой счёт, – спокойный голос Глеба подтверждает мою догадку.
– Ни в коем случае, – также спокойно отзываюсь, – опасный объект в данный момент осушает бокал шампанского.
– Боюсь, мне придётся попросить вас согласиться на совместную поездку, – произносит Глеб, – ещё раз.
– Думаете, она станет ловить вас на парковке? – поднимаю бровь, – Вы высокого о себе мнения.
– Мне со многим в жизни довелось столкнуться, – дипломатично отвечает исполнительный директор, а затем добавляет ровно, – женское внимание порой бывает очень назойливым.
– Выходит, если я соглашусь, то окажу вам большую услугу, – тактично вывожу его на нужную мне тему для разговора.
– Если вы про временный контракт…
– Чёрт с ним, – отрезаю сухо, – я не настолько глупа, чтобы думать, будто вы хотите меня уволить. Проучить – вполне возможно. Но заменить меня вам просто некем.
– Выходит, вы принимаете условия игры, – замечает мужчина.
– Я соглашаюсь на участие в эксперименте, – парирую мягко.
– Так чего же вы хотите? – в голосе Глеба появляется намек на любопытство.
– Во имя улучшения качества производства и грядущих побед нашего издательства… – чуть отстраняюсь от него, чтобы заглянуть в глаза – зелёные глаза, на дне которых начинает загораться искра веселья… – давайте больше не пересекаться на работе.
…
Взгляд Глеба тухнет, становясь привычно холодным.
…
– Вытащите из Стефании новую историю – и я больше вас не побеспокою, – без эмоций отвечает он, а затем отпускает мою руку, – благодарю за танец, – произносит, после чего отходит к компании мужчин.
Не знаю – почему, но на секунду внутри что-то сжимается…
Вибрация телефона в сумочке вынуждает меня отвлечься от этих странных ощущений.
– Ксюша? – удивленно спрашиваю, отвечая на звонок.
– Евааа… он вновь это сделал…
Мне не нужно быть рядом, чтобы понять, что соседка плачет. Её голос её выдаёт.
– Кирилл? – уточняю, догадываясь о причине звонка.
– Мне так плохо… я хочу напиться… пойду сейчас куда-нибудь…
Это у нас этап номер два; на первом – она обычно "лечится" посещением салона красоты.
– Так, давай не «куда-нибудь», – мгновенно корректирую траекторию её похода: если уж пить собралась, то лучше идти к Севе – у него она хоть не отравится дешёвым алкоголем…
После того, как сбрасываю звонок, некоторое время просто стою у стола, сжимая ножку бокала. Не то, чтобы я волновалась за Ксюшу… но в прошлый раз её «марафон страданий» закончился в больнице под капельницей. Девочка совсем не умеет пить.
В итоге подхожу к исполнительному директору и кладу руку на его плечо – обращая на себя внимание.
– Глеб Самойлович, прошу прощения…
– Да? – мужчина переводит на меня отстранённый взгляд.
– Я вынуждена уйти. Надеюсь, вы хорошо проведете время, – вежливо заканчиваю, кивая на улыбки его собеседников.
– В чём дело? Насколько я помню, у нас была договорённость, – сухо отзывается начальник.
– Ещё раз прошу прощения, – послушно повторяю, – но дело требует моего присутствия.
– Я могу вас подвезти, – без какой-либо инициативы предлагает Глеб.
Вспоминаю, как заканчивался каждый мой отказ… и так же без инициативы соглашаюсь.
К тому моменту, как мы подъедем к бару, Ксюша уже успеет сделать первый заказ. Надо поторопиться и предупредить Севу – чтобы добавлял меньше алкоголя…
– Тогда давайте поторопимся? – произношу с вежливой улыбкой, не добирающейся до глаз.
– Хорошо, – ровно отвечает Глеб, и мы вместе идём к гардеробу.
Пока едем к бару, я не могу отделаться от воспоминаний о нашем танце. Мне не была противна его близость. Значит ли это, что я начала смягчаться по отношению к нему?.. Или я просто не воспринимаю своего начальника за мужчину?..
Любопытное наблюдение. Он держал мою руку в своей руке; вторая его ладонь была на моей талии. Но я ничего не испытывала по этому поводу.
В смысле… меня это не раздражало.
…
Зачем я об этом думаю?
– Ваша знакомая попала в беду? – раздаётся голос Глеба с водительского сидения.
Поднимаю голову и встречаюсь с ним взглядом через зеркало заднего вида.
– Моей соседке изменил очередной молодой человек. Мне нужно помешать ей наделать глупостей, – отвечаю, отворачиваясь к окну.
– Вас окружают довольно импульсивные особы, – замечает Глеб.
А я задумываюсь над тем, что действительно… окружают… Что Стефания, что Ксюша. Почему так получилось? Это такой намёк от вселенной или что-то вроде того? Но, тогда, какой вывод я должна сделать?..
К слову, обе девушки сорвались с катушек именно после знакомства с Глебом.
Очень любопытно.
– Их впечатлительность не даёт мне забыть, почему наш пол зовут слабым, – протягиваю, потирая переносицу.
– А себя вы к слабому полу не относите? – задает вопрос Глеб.
Вспоминаю свой побег из машины на пути к ресторану и некоторое время просто молчу.
– Я очень стараюсь не быть обузой, – отвечаю ровно.
– Это цель вашей жизни?
Вновь встречаюсь с ним взглядом, но на этот раз хочу, чтобы господин начальник заметил выражение моего лица. Скажем так, не особо дружелюбное.
– Почему вам так хочется знать о моих целях? – спрашиваю в лоб.
– Не знаю, – Глеб останавливает машину рядом с заведением, но я не спешу выбираться: чувствую, что он что-то хочет сказать, – Наверное, потому что сегодня впервые за долгое время всё прошло сравнительно гладко.
– О чём вы? – нахмурившись, уточняю.
– Об этом мероприятии… – протягивает Глеб, поворачивая голову в мою сторону, но так и не встречаясь взглядом… – вы не пили, не закатывали истерик, не вынуждали брать за себя ответственность, не заставляли следить за вами и не выставляли меня дураком. Вы вели себя… профессионально. Я благодарен вам за этот вечер.
Изумлённая, смотрю на его профиль, и никак не могу понять, за что меня сейчас благодарят? И кто вообще мог выставить этого сильного принципиального мужчину дураком?..
Такие женщины ещё существуют?..
– Не знаю, могу ли я принять этот комплимент. Едва ли я смогу похвалить себя за собственное поведение.
– Хвалить не нужно. Вы не были на высоте. Но и не спустились ко дну.
Вот, это уже знакомый мне Глеб!
– Благодарю за то, что подвезли, – открываю дверцу и выхожу из машины.
