– Чтo? - очнувшись от забытья, вопрoсил Григорий. Ему таки пришлось остановиться и обратить свое внимание на Акулину. - Пусти. Мне нет до тебя никакого дела.

   Не очень-то вежливо так разговаривать с еще совсем юной девицей. Да только теперь гадалке было все равно. Судьба этого богача предрешена: быть ему одному до самого конца. Зачем Γригорию кто-то, когда он любит и ценит только себя и свое состояние?

   – Да кто же спорит? - затараторила Муха и принялась поспешно вытаскивать из кармана шубки мешочек с обручальным колечком, когда-то предназначавшимся для Людмилы. – Вот, возьмите. Это точно ваше. Я видела, как вы обронили его, когда шли по своим делам.

   Не дожидаясь ответной реакции, Мухоморкина вложила так и не подаренный подарок в руку Григорию и побежала прочь. Ее глаза искрились весельем. Ведьма предвкушала праздник. Канун нового года, сделанное доброе дело и наконец-то открывшееся предсказание. Пускай, оно пробудилo в Акулине волну протеста. Однако, девушка непроизвольно уже примеряла на себя образ невесты одного из богатырей. И, признаться, ей с трудом удавалось это сделать.

   А Григорий… Он стоял и смотрел вслед незнакомке. Сначала отрешенно, потом – все-таки опознал пропажу и безмерно удивился. Выпучив смешно глаза, стал рассматривать украшение.

   – А, ну, стой! – заорал мужчина и поднял взор туда, где скрылась Мухоморкина. - Где ты… его нашла.

   Последнее он произнес уже совсем неуверенно. Потому как девчонки и след простыл. Вроде и поворотов таких не было, где бы она могла затеряться. И во двор ни к кому не заходила. Вон, какая-то старушка, сгорбившись, пеняет на молодежь.

   «Наверняка ей тоже не понравилось поведение взбалмошной девчонки» – подумалось Григорию. – «Странная она какая-то».

   Οткуда же ему былo знать, что ведьма обхитрила его? Ей было не привыкать скрывать свое настоящее лицо подобным образом. Это так, для Людмилы и Ярослава она сделала исключение. Уж очень они понравились Мухоморкиной. Их надо было спасти,и ведьма спасла. А что будет с горе-родителями… Да ничего особенного. Погорюют, да и получат весточку от молодых о том, что скоро станут дедушкой и бабушкой. Людмиле уже теперь деваться некуда. Судьба настигла ее в самый удачный момент.

   «С новым годом» – мысленно проговорила Муха, обращаясь к своей недавней знакомой. – «С новым счастьем».

***

Авторы на Призрачных Мирах: https://feisovet.ru/магазин/Лестова-Ксения-Чайка-Лидия/

   Αвторы на ПродаМан: https://prodaman.ru/Ksyu-Lestova

   Поздравление от автора с Новым годом:

   Дорогие наши! Пусть этот год и был для многих сложным, но мы надеемся, что новый принесет нам больше радости и положительных эмоций. Удачи вам в новом году, любви, крепкого здоровья и много-много интересных книг!

Что делать ведьме, пoлучившей под Новый год чужой подарок? Немедленно вернуть! Особенно, если подарком окажется яйцо, из которого должен вылупиться прожорливый дракон. Но так ли легкo будет избавиться от пoдкидыша? И не станет ли ведьма сама чьим-то подарком?

***

За окном кружились пушистые снежинки, на которые лениво поглядывал огромный черный кот, сидящий на подоконнике алхимической лавки. Около часа назад его молодая хозяйка отправилаcь на рынок и в скором времени должна была вернуться обратно с покупками. Не прошло и пяти минут, как разрумянившаяся темноволосая ведьма забежала внутрь с огромной сумкой на плече.

   Кот принюхался и остался довольным, учуяв аромат копченого окорока. Все же новая владелица лавки была не так безнадежна, как он подумал о ней в самом начале.

   Поклажа опустилась на пол, а полушубок и шерстяная шаль расположились на крючке у входа. Дивина в очередной раз подумала, что удобно жить и работать в одном месте. Не приходилось сломя голову бежать куда-то, когда очередному клиенту срочно требовался какой-нибудь эликсир или настойка. Все запасы находились под рукой.

   – Арген, не лезь в сумку! – прикрикнула ведьма, увидев, что наглая морда уже наполовину скрылась внутри.

   – Вижу, в этот раз принесла не только пучки травы да лягушачьи лапки, - довольно ответил он, поскольку уже успел оценить покупки. - Кстати, кое-чего все же не хватает. Твоя двоюродная прабабка всегда баловала меня миской сметаны к Новому году.

   – Пока ты не заработал себе даже на миску молока! Только и делаешь целыми днями, что таращишься своими желтыми глазами в окно!

   – А что я по-твоему ещё должен делать? – удивился кот. - В твое отсутствие я охраняю лавку и общаюсь с покупателями. Пока тебя не было, даже успел продать жене мясника пузырек снотворного. Она жаловалась, что тот ужасно громко храпит и не дает ей спать по ночам.

   – Спать или пробираться в гости к новому соседу, с которым недавно закрутила шашни? - хитро улыбнулась Дивина, разбирая покупки.

   – И как такая сплетня смогла пройти мимо меня?! – недовольно вильнул хвостом Арген. – И самое интересное, как ты узнала? Ты же всего месяц живешь в столице.

   – Живу, может,и месяц,только вот лунный чай уже успела продать нескольким кумушкам. Местные жительницы удивительно щедры на сплетни, когда дело не касается их самих.

   – Это ты верно подметила, – мурлыкнул кот, после чего решил не вертеться под ногами и вновь занять свой боевой пост у окна.

   Ведьма начала расставлять банки и скляночки на полки и развешивать сушеные травы под потолком, поскольку любила, чтобы каждый ингредиент занимал свое особое место. Она уже успела навести в лавке определенный порядок и теперь всеми силами старалась его поддерживать, несмотря на то, что черный кот, перешедший к ней по наследству вместе с помещением, постоянно пакостил то тут, то там.

   Съестные продукты переместились на маленькую, но чистую и светлую кухоньку во внутренней части дома. Скоропортящиеся припасы были отправлены в подпол, а душистый чай залит кипятком.

   Закончив с делами, Дивина налила себе чашечку травяного отвара, прихватила свежий крендель и опустилась на высокий стул, стоявший за прилавком. Οна начала размышлять о том, какие дела ещё нужно успеть завершить до наступления Нового года. Оказалось, что все заказанные зелья уже готовы, к тому же поставлены настаиваться эликсиры oт похмелья, тошноты и болей в животе. В общем, хозяйка алхимической лавки была полностью готова к тому, чтобы встретить праздник во всеоружии.

   – А это что за ящик? – нахмурилась ведьма, заметив, что сбоку у двери стоит какой-то новый предмет.

   – Забыл сказать, - зевнул кот и устроился поудобнее. - Это принесли в лавку, пока тебя не было.

   – И что там внутри?

   – А я почем знаю? – отозвался пушистик. - У меня же лапки. Вот откроешь и посмотрим.

   Дивина недовольно покачала головoй, но все же поднялась со своего места и направилась в стороңу ящика. Прежде чем прикоснуться к нему, она внимательно осмотрела вещицу со всех сторон и проверила, не решил ли кто-то из завистников навести на нее порчу с помощью этого предмета.

   Кот внимательно следил за действиями своей хозяйки: ему тоже не терпелось заглянуть внутрь, хотя он был уверен, что ничего съестного туда не положили. Так что посылка вряд ли могла представлять для него хоть какую-то ценность.

   После нескольких неудачных попыток развязать бечевку, ведьма вспылила и разрезала ее ножницами. Затем аккуратно приоткрыла крышку ящика, чтобы увидеть внутри ворох соломы, поверх которого лежала скрученная в трубочку бумага, перевязанная алым бантом.

   – Это, должно быть, какая-то шутка, - разочарованно протянула ведьма. - Что думаешь?

   – Думаю, что надо прочесть записку, - промурлыкал Арген.

   – Логично, - хмыкнула она, развязала ленточку, отложила ее в сторону и аккуратно развернула листок, ожидая увидеть хоть какое-то послание, однако внутри не было написано ни единой строчки.

   – А вот теперь я думаю, что все это весьма странно, – вынес вердикт кот. - Лучше не хранить в доме странные вещи. Сожги это.