– Не слышу! – она снова замахнулась тряпкой.

Девочка кивнула и одними губами прошептала: «да».

Она старалась унять непослушные слёзы, что не переставая лили из глаз. Кровь стучала в висках, воздуха стало не хватать. Катя надеялась, что она задохнётся от страха, ведь всё, чего ей сейчас хотелось – это умереть. Но лёгкие предательски продолжали дышать даже тогда, когда она говорила себе перестать. Все шумы, к которым она ещё не успела привыкнуть вдруг исчезли, растворились, будто их никогда не было. Весь мир стал сначала серым, а потом и вовсе начал пропадать. Неужели она всё-таки умирает? Неужели так закончится бесславная история обычной девочки без семьи и дома? Неужели это конец? Неужели она попала в ад за всё, что она совершила? Перед глазами пронеслись события последних лет. Она никогда не желала кому-то зла и всегда старалась всем помочь, чем, к слову, частенько пользовались. Тогда в чём её вина? В том, что ей негде жить? В том, что у неё больше не было выбора? В том, что она должна была продавать себя незнакомым людям? Девочка почувствовала что-то мокрое на своём лице. Громкий шум. Противный холод ещё сильнее окружил её голову. С трудом открыв глаза, она расплывчато увидела Максимну, набирающую воду из стакана в рот. Не успела Катя и слова сказать, как женщина выплюнула содержимое своего рта девочке в лицо.

– Да хватит уже, очухалась она, – остановила её другая проститутка.

– Давай, приводи себя в порядок быстрее, – Максимна вложила полотенце в безвольную ручку девочки. – Клиент уже заждался.

Катя привела себя в порядок. Она стояла перед треснувшим зеркалом в ванной и разглядывала себя. Отступать было уже поздно. Бежать некуда. Выбора нет. Казалось, она уже смирилась с перспективой всю жизнь провести в борделе. Больше не было надежд на светлое будущее, на семью и детей, на хорошее образование и работу. Всё, для чего она гробила нервы в школе оказалось недосягаемым, ведь оказалось, что в этом мире она нужна только для того, чтобы удовлетворять чужие потребности. Она бы всё отдала, чтобы найти работу. Неважно, кем, главное – найти. Она готова работать даже официанткой или уборщицей, по двенадцать часов каждый день за жалкие копейки, но без жилья ей недолго удалось бы продержаться на работе и в конце концов, она всё равно бы вернулась сюда и всё равно стала бы жалкой проституткой. Время было на исходе. Она вернулась в свою комнату и принялась покорно ждать клиента. Он был разозлён. Богатый «предприниматель», который выглядел как бандит, был крайне недоволен тем, что его заставили так долго ждать. Он сжимал внушительного размера кулаки, играл желваками и смотрел на Катю недобрым взглядом.

– Раздевайся, – со злостью прошипел он сквозь зубы, снимая рубашку и обнажая при этом зэковские татуировки.

***

Жека любила просто походить по улицам, рассматривая окрестности и любуясь красотами природы, которых было так мало в этом затхлом городке. Бывало, что она ходила в полном одиночестве с самого утра и до позднего вечера, пока не вернётся домой и не свалится без сил и пока ноги не начнёт сводить от боли. Это помогало ей забыться. Многие полагают, что если она не такая, как все, то ей всё равно на то, что ей говорят и что ей делают. Люди думают, что она не чувствует боли ни физической, ни моральной и всячески подвергают её этому. Но она всё чувствует.

С утра, ещё до пробуждения Кати, Максимна, как обычно отправила Жеку расклеивать объявления по городу. Дело это было не сложное, но девочка всё равно умудрялась наклеивать некоторые листки перевёрнутыми, а некоторые вообще текстом к стене. Тем не менее, это не мешало новым клиентам находиться. Закончив работу, она вприпрыжку побежала в сторону места, которое называла своим домом. Ей было интересно, чем она может заняться сегодня. Может быть, прогуляется с Катей? Или поиграет в карты с ней? И как прошёл её первый рабочий день? Понравилось ли ей? Жека вошла в общий коридор, кинула сумку на пол и прислонилась ухом к их с Катей двери. Странно, но там было тихо. В комнате никого не было, постельное бельё лежало комками, а на простыни красовалось небольшое красное пятно. Девушка снова вышла в коридор и попыталась расспросить кого-нибудь, что здесь произошло и где Катя, но никто не отвечал. Всё были раздражены и, казалось, кого-то боялись. Несложно догадаться, кого именно. В квартиру буквально ворвалась Максимна и потребовала сказать, где Катя. Никто никогда не видел Максимну такой злой и Жека поняла, что произойти должно было что-то очень серьёзное. Одна из проституток молча указала пальцем на дверь ванной и сутенёрша, снося всё на своём пути, устремилась туда. Она выбежала в ванную, а Жека и ещё несколько человек остались снаружи и стали наблюдать. Катя сидела на полу, держась руками за голову и громко плакала. Её одежда была разорвала, на руках были синяки. Сутенёрша наклонилась и дала ей пощёчину.

– Что ты сделала с клиентом? – спросила она.

Вместо ответа, Катя ещё сильнее заплакала. Женщина снова ударила её.

– Кто тебе дал право так себя вести!? – кричала она на бедную девочку. – Ты должна была лежать и терпеть, а теперь мы потеряли клиента, а ты потеряла работу! Проваливай!

Максимна подняла её за шкирку и вытолкнула в сторону двери.

– Собирай манатки и уматывай отсюда!

– Но где ей жить? – вступилась Жека.

– Об этом нужно было думать раньше, а не после того, как пырнёшь человека! Проваливай, – она ещё раз толкнула девочку в сторону двери.

– Стойте, – неожиданно закричала Катя. – Мне в голову пришла одна мысль… наверняка, не мне одной не хочется так работать? Лично вам приятна такая работа? – она подняла на девушек взгляд. Они молчали.

– Да кому вообще будет приятно от того, что тебя долбят каждый день? – поддержала Жека. – Себе-то хоть не врите.

В толпе послышался одобрительный гул, девушки закивали.

– Вот правильно, – продолжила Жека. – Никому.

– И что же ты предлагаешь? – скептически спросила Максимна.

– Что угодно, лишь бы не это, – в Катиных глазах читался ужас.

– Вот что угодно делать будешь на улице, – отрезала сутенёрша.

– Мы можем их грабить, – предложила Жека, даже не надеясь на одобрение.

– Тогда нас быстро посадят, – ответила одна из девочек.

– Но мы можем их убивать, – предложила Маша – проститутка, которая поселилась здесь всего пару месяцев назад.

– Что?! – взревела Максимна. – Вы что тут устроили? Вам заняться больше нечем? А ну, живо все за работу!

– Да подожди ты! – Жека имела наглость так грубо заткнуть свою начальницу, от чего та потеряла дар речи, а затем обратилась к Маше. – Продолжай.

– Раньше я работала в другом месте и у меня был постоянный клиент. Он как меня увидел, всегда просил только меня. Когда у меня родился сын, ему взбрело в голову, что он от него и этот мужчина всячески пытался присвоить себе моего ребёнка. Сначала он преследовал меня и требовал отдать ему сына, потом отлавливал меня на улице и избивал. Я долго не выходила из дома, потому что боялась, но он вломился в мою квартиру и попытался украсть ребёнка. Я, само собой, начала бороться с ним и точно также, как и Катя, ударила его вазой по голове, только пырнула его не осколком, а ножом с кухни. Потом я отсидела за превышение самообороны. Сына забрали и не вернут, потому что я сидевшая, – она дала свободу слезам, которые всё время рассказа держались на глазах.

Даже Максимна задумалась над её словами, но пока не была готова принять решение.

– Это все конечно хорошо, но что, если нас посадят?

Повисла тишина.

– У кого какие идеи? – Жека встала перед всеми как главнокомандующая.

– Вы что, совсем с ума все посходили? – завопила Чика. – Кого вы убивать собрались? Кого грабить? Не живётся вам спокойно, что вы бредни сумасшедших девчонок слушаете и поддакиваете, как не знаю кто!

– Я не сумасшедшая! – Жека кричала и рвала на себе волосы.

– Отставить истерики! – прервала всех Максимна. – Несогласные могут уходить, остальных же прошу на кухню обсуждать план наших действий.