Едва я успел отрыть у себя на столе последние распечатанные наброски проектов, как завибрировал мобильный. Звонила Таня.

– Таня?

– Можешь сейчас говорить?

– У нас жуткая запара, но пять минут найдётся.

Надеюсь, я заслужил небольшую паузу в работе?

Я вышел из кабинета, но уединиться не получилось. Кажется, все сотрудники мэрии, как неприкаянные, болтались по коридорам. Вот что значит поломка в сети посредине рабочего дня.

– Что случилось? – поинтересовалась Таня.

– Да, так, рабочие моменты. Только что полетела база внутреннего документооборота. Пока её не починят, работа не сдвинется с мёртвой точки. – Таня знала о моих обязанностях в муниципалитете, в том числе, о конкурсе проектов. – Если конкурс не начнётся в запланированные строки, страшно и подумать, что будет.

– В принципе, проблемы с базой – на совести программистов, – она констатировала факт. Что ни говори, а я встречался с умной девушкой. – Может, программисты объяснят мэру, что виной всему их недоработки?

– Как бы не так, – хмыкнул я. – Потом объясню тебе ситуацию.

Обстановка с компьютерным обеспечением в муниципалитете наводила на подозрительные мысли. Денег в новую базу было вгрохано немеряно, а поломки случались сплошь и рядом. Руководитель отдела программистов, который лично участвовал в тендере по закупке нового оборудования, всячески отрицал тот факт, что база дерьмовая. Он и сейчас будет рвать и метать. Думаю, внутреннюю сеть починят в течение дня, только вот выходные у меня не предвидятся.

– Елеазар, нам надо сегодня встретиться, – предложила Таня. – Ты можешь подъехать ко мне, в общежитие?

– Малыш, мне бы и самому хотелось, но, боюсь, не получится. И на выходные наши планы тоже придётся отменить.

– Тут такое дело, – голос у Тани дрогнул. – У меня задержка.

Сначала я хотел переспросить: «Задержка чего?» Видать, проблемы транспортных развязок города всё же крепко засели в моём мозгу.

– Елеазар, ты идёшь к шефу?! – окликнул меня вышедший из кабинета Эдвард. Все работники отдела уже спускались по лестнице.

– Да, я сейчас.

– Что сейчас? – переспросила Таня.

– Таня, я сейчас к шефу. Как выйду – сразу перезвоню.

Я тоже направился следом за ребятами.

– На сколько дней, Таня?

– На пять.

Вот и дверь шефа.

– Елеазар, я могу начинать совещание, или подождём, пока Вы наговоритесь по телефону? – язвительно спросил начальник. Наш руководитель терпеть не мог личные разговоры в рабочее время.

– Простите, – извинился я, пытаясь сконцентрироваться на вопросах организации конкурса.

Совещание закончилось только к концу рабочего дня. В связи с приездом в город норвежской делегации, наши обязанности росли как снежный ком. Шеф метал громы и молнии, компьютеры по-прежнему не работали, в голове гудело, как в центрифуге.

***

Я вышел из здания муниципалитета в семь вечера. Уже совсем стемнело. Декабрь он и есть декабрь. С утра собираешься на работу – ещё темно, возвращаешься с работы – уже темно.

Мокрая ледяная крупа секла щёки, уколы её были до того холодны, что казались жаркими – будто ветер бросал в лицо раскалённые угольки. Пока дошёл до стоянки, начало пощипывать уши. Мерзкая погода, как и настроение.

Я завёл свой старенький форд и набрал Таню.

– Послушай, малыш, может, ты зря кипишуешь? Пять дней – не так и много. А главное, ты пьёшь противозачаточные.

– Ну, да, пью… – неуверенно протянула Таня.

– Я что-то не то сказал?

– В прошлом месяце я пару раз забывала про таблетку. В инструкции написано: ничего страшного.

– Таня! – не удержался я от упрёка, помимо воли в голосе прозвучала досада. Первые месяцы нашего интима Таня не принимала таблетки, и я вынужден был предохраняться сам. Резину не могу терпеть, но чего не сделаешь ради безопасности? И вот теперь на тебе.

– Ты так злишься, как будто я нарочно. – Таня была расстроена не меньше, чем я.

– Надо купить тест.

– Уже купила и сделала. Результат – отрицательный.

– Ну, хоть какая-то радостная весть.

– Не особо радуйся, – хмуро произнесла Таня. – Тест может вообще ничего не показывать в первые две недели.

Кажется, на углу Мейн-стрит и Пятой авеню – пробка, и я в неё попадаю. И когда я окажусь сегодня дома?

– Запишись к доктору. В конце концов, есть же какие-то анализы более точные.

– Уже записалась. Но приём состоится лишь через две недели.

– Ого! Запишись к другому врачу. Главное, чтобы побыстрее.

– Я не пойду к другому врачу, только к своему, – упрямо возразила Таня. – И вообще Елеазар, ты как-то ведёшь себя очень странно.

– Я не знаю, как себя вести! – вспылил я, пытаясь объехать снегоуборочный грузовик. – Видишь ли, раньше я никогда не попадал в подобные ситуации. Мне надо подумать, – объяснил уже спокойнее.