– Ты просто не обращал внимание. Пошли есть.

– Такого парня, я бы не пропустил.

– Ты осознаешь, что сказал это вслух? – Джеймс потянул сопротивляющегося Ревиаля к столу. Он заметил, как три девушки двинулись к их столику из дальнего угла столовой. – Бро, сейчас наше место займут, и нам придется, есть стоя.

– Ты иди, я поем здесь, – он нахмурился, вглядываясь вперед. – Прекрасное место. Стоя больше влезет.

Отис прошептал что-то нечленораздельное и пошел за другом. Он не сводил взгляда с Конарда. Тот расплачивался. Девушки громко выругались, когда заметили, как парни первые сели за столик. Джеймс победно улыбнулся. Отис поджал губы, ему почему-то стало стыдно. Мест в столовой больше не осталось. Он не знал, захочет ли Джеймс сидеть в их компании. Ему показалось некрасиво заставлять девушек ждать свободный столик. Но по всей видимости, те решили просто так не отступать. Рыжая поставила поднос к ним на стол. Там был лишь один суп. Она недружелюбно нахмурил свои накрашенные брови. Отис уже успел пожалеть о своем мягком сердце. Он чувствовал приближающуюся бойню.

– Так, мелкотня, либо знакомимся и сидим в общей компании, либо прощаемся, – Ревиаль вжался в стул от такого напора. У рыжей девушки был просто невероятно низкий голос. В голову полезли ассоциации с гризли. Не хотелось быть разорванным дикими животными посреди столовой из-за тарелки супа.

– Ах, ну тогда пока! – Джеймс помахал ей рукой и принялся, есть свою отбивную. Отис уже успел отметить ненормальную любовь друга к этому блюду. Ему просто не хотелось стать одной из этих отбивных прямо сейчас. Девушка покраснела от гнева. Друг оказался не промах. Она перевела взгляд на Отиса, тот инстинктивно съежился. Это вам не с красавчиком соседом спорить.

– Коротышка с грязной головой, может, ты окажешься сговорчивее? Скажи своему другу свалить. Осталось мало времени, а нам еще надо успеть поесть, – она постучала своими длинными ногтями по столу. Отис представил, как они впиваются ему в кожу и сглотнул. Он посмотрел на Джеймса, который без внимания продолжал есть.

– Джеймс, может ну их?

– Отис, ты чего? – друг посмотрел на притихшего Ревиаля. Ему было абсолютно все равно на наглых барышень, но вот Отис, казалось, готов упасть в обморок. Он начал задумываться, а правда, стоит ли? Он глубоко вздохнул. Рыжая сощурила глаза и противно улыбнулась. – Нам еще три пары здесь торчать… Отис?

– Пожалуйста? – тихо, почти шепотом попросил парень. В этот момент, когда их столик погрузился в неловкое молчание к ним повернулась странная девушка. Её глаза были раскрашены в разные цвета, а волосы стянуты в хвост. Она просто наблюдала за ситуацией. Её собеседники тоже переключились на ссору. Отису показалось, что сейчас вся столовая смотрит на них.

– Послушай своего друга, – она ухмыльнулась и отодвинула стул, уже намереваясь сесть.

– Мне кажется они не друзья, Моника, – брюнетка позади рыжей хихикнула. Девушки рассмеялись. Вот теперь Отис точно был в предобморочном состоянии. Он перевел испуганный взгляд на Джеймса. Он не стыдился своей ориентации, но нового друга терять из-за насмешек не хотелось. – Как думаете, кто из них сверху? Ставлю на то, что вот этот наглый. Совсем девушки не привлекают… – Она задумалась. – Джеймс?

– Если в Париже все девушки такие, как вы, то я лучше подстригусь в монахи, – пока шла перепалка, Джеймс успел съесть свою отбивную. Девушки ощетинились на парня. – Если хочешь, мы уйдем, но знай, мне плевать.

– Да, я хочу. Пошли.

Он еще раз взглянул снизу-вверх на рыжую и сглотнул. Джеймс разочарованно выдохнул и одарил троицу злым взглядом. Он положил свои приборы на тарелку громче нужного. И так понятно, что у Ревиаля какие-то свои проблемы на этот счет. С его не очень простым характером, он как-то чересчур быстро стушевался. Но выбора нет, нужно уйти. Он пожал плечами и посмотрел на друга. Ревиаль начал подниматься со своего места, стараясь как можно тише двигать стулом по сколькому полу. Однако встать ему так и не позволили. Чья-то сильная рука легла ему на плечо и пригвоздила к месту. Он поднял взгляд вверх и увидел напряженное лицо Конарда. В одной руке он ловко держал поднос, а другой не давал Ревиалю подняться. Парень опустил глаза в тарелку. В груди вспыхнуло, какое-то отвратительное чувство. Лица девушек в мгновение изменились.

– Отис, почему ты грубишь только мне? – он перевел глаза на Ревиаля, мягко улыбаясь. – С утра махаешь кулаками и сыплешь оскорблениями, а за свою брокколи побороться не можешь? Ну, ничего, я здесь чтобы проследить за питанием первокурсников.

– Конард? – рыжая задала вопрос в пустоту.

– Моника. Будь добра, исчезни, – бросил он небрежно. Его губы сжались в тонкую полоску, а в глазах плескался гнев. Девушки шокировано застыли. – Для той, что красится строительной штукатуркой и носит утягивающий корсет, ты слишком уверена в себе.

– Моника, ты что, спала с ним? – брюнетка залилась краской. Рыжая цокнула на неё, побледнев от неловкости.

– А кто из вас не спал?

Воцарилась тишина. Конард поднял бровь, а Джеймс левую руку.

– Проваливаете, – Легран сказал это, не скрывая раздражения в голосе. Его время перерыва тратилось на глупости. Моника бросила короткий взгляд на Отиса.

– Еще увидимся.

А потом они развернулись и ушли.

– Можно сесть? – Конард смотрел на Отиса пристальным взглядом. Ревиаль никак не мог прийти в себя. Он глядел на Леграна своими большими зелеными глазами побитого оленёнка и пытался взять эмоции под контроль. Рука на плече, словно клеймо, готово было оставить ожог. В этом уже не было смысла. Отис не думал уходить частично потому что у него отказали ноги, и по большей части потому что Конард точно не собирался его отпускать. Ситуацию спас Джеймс.

– Можешь сделать что угодно, чувак! Это было невероятно! – от этой фразы Отис, будто очнулся. Он снова стряхнул ладонь Леграна и судорожно вздохнул. Конард перевел на Джеймса взгляд и улыбнулся. Он почему-то был рад узнать, что парней ничего не связывает. – Ну и стервы ваши эти француженки.

– Моника просто много о себе возомнила. Когда с неё слетает одежда, то комплексы, буквально видно невооруженным взглядом, – Легран развалился на своем стуле и посмотрел на Отиса. Он наконец-то вышел из оцепенения и начал медленно есть картошку. Блюдо оставляло желать лучшего, без соуса, остывшая, она к тому же превращалась в кашу. – Какая у вас следующая пара? Кстати, меня зовут Конард Легран. Сосед Отиса.

– Ну вот как ты нас нашел… – прошептал Ревиаль и уставился в тарелку.

– Джеймс, – он сидел и наблюдал, как его новый знакомый то и дело бросает взгляды на Отиса. Тот в свою очередь чуть с носом не залез в картошку. – У нас практика по математике. От этой математики уже тошнит.

– Могу представить. Отис, почему ты ешь картошку без соуса? Ничем не запиваешь? – Ревиаль бросил недовлльный взгляд на Конарда и опять отвернулся. – Мне кажется у тебя слишком часто меняется настроение и не всегда к месту, – Легран сидел как маленький ангелочек, у которого нимб подпирают метровые рога. – Отис, почему ты не купил соус? – Он повторил вопрос, уже самому себе, начиная напоминать попугая.

– Потому что проклятые троглодиты обчистили столовку. Ни соуса, ни сока, так еще и эти три швабры во главе с жалкой пародией на Мериду место решили отбить, – проворчал Отис. Джеймс и Конард засмеялись от слишком резкого выпада.

Конард проглотил кусок мяса и стрельнул бровями в сторону Отиса. Тот покраснел, продолжая, есть картошку фри, которая неумолимо превращалась в пюре. Легран засунул руку в свой рюкзак и вытащил оттуда пачку кетчупа. Джеймс вылупил глаза и открыл рот в немом вопросе. Парень сначала выдавил немного соуса Отису, а потом и себе на тарелку. Ревиаль поднял ничего непонимающий взгляд. Легран продолжал улыбаться, словно взял золото на олимпиаде. Именно на такую реакцию он и рассчитывал. Младшекурсники всегда казались Конарду такими нелепыми. Однако Отис еще не знает, что его ждет.