Ведущим оказался Димка, который бурными аплодисментами приветствовал главного героя шоу. Отступать было уже поздно…

Питер глубоко вздохнул и вместо того, что подняться на сцену по боковой лестнице, где его уже ожидали, опёрся руками на край сцены и легко вспрыгнул наверх. Небрежным жестом отряхнул ладони и демонстративно поклонился залу. Послышались свист и аплодисменты. Дима быстро среагировал и закричал в микрофон:

– Приветствуйте главного героя нашего шоу – Питер Перез собственной персоной!

Дима протянул руку для рукопожатия, Питер сначала не хотел пожимать в ответ, но потом передумал и так сильно сжал, что ведущему стоило большого труда сохранить улыбку на лице.

– Итак, Питер, ты уже полюбовался на своих красавиц. Конечно, я понимаю, что ты хотел бы забрать их всех и закончить на этом наше шоу… – Дима замолчал, ожидая смеха из зала, но его не последовало, и он продолжил:

– Но по нашим условиям ты должен будешь выгонять по одной девушке после каждого раунда. Последняя девушка станет твоей Валентиной на сегодняшний вечер. Правила понятны?

– А где положение об этом конкурсе в письменном виде с подписью директора и печатью? – с серьёзным видом поинтересовался Питер, а зал засмеялся…

«1:0 в мою пользу», – удовлетворённо мысленно улыбнулся Питер.

На экране, закрывающем задник сцены, высветилось название мероприятия и слова «1 повод».

– Итак, – снова заговорил Дима. – В первом раунде претендентки предложили нам предметы, с которыми у них ассоциируется слово «девушка».

Луч прожектора выхватил длинный стол, на котором лежали 10 разных предметов.

Питер вальяжной походкой подошёл к краю стола и взял первый предмет – мобильный телефон:

– Так, у меня их целых четыре штуки. Да, девушка как мобила – когда деньги заканчиваются, она со мной не разговаривает.

– Оригинально, – улыбнулся Дима. – А что скажешь про это? – ведущий протянул Питеру эскимо на палочке.

– Да, мороженое я люблю, – Питер облизал губы. – Да и девушка похожа на мороженое – сначала холодная, потом тает, а затем липнет…

Из зала донёсся смех и одобрительный мужской свист.

Следующие восемь предметов Питер прокомментировал очень быстро и весело:

– Девушка как калькулятор: прибавляет проблем, отнимает время, умножает расходы и делит самое важное с подругами.

– Девушка похожа на компьютерную игру – системные требования часто не соответствуют качеству того, с чем сталкиваешься.

– Девушка как газета, вернее «жёлтая пресса»: всегда из рядового события сделает сенсацию.

– Девушка как машина: чем моложе, тем дороже она тебе обойдётся.

– Девушка похожа на операционную систему Windows тем, что обе имеют обыкновение виснуть.

– Девушка как пуля со смещённым центром – попадает в глаза, бьет прямо в сердце и рикошетом уходит в сторону… или нет, она, в конце концов, выходит боком.

– Девушка подобна бумерангу: чем сильнее бросаешь, тем быстрее возвращается.

– Девушка как гитара: стоит расстроить, и она уже не зазвучит как прежде…

И тут вдруг Дима добавил от себя:

– А я думаю, что девушка как цветок, чем внимательнее к ней относишься, тем она дольше цветёт.

Дима протянул Питеру шоколадную розу и предложил вручить её той, с кем он хочет проститься.

Питер задумался и сказал, усмехнувшись:

– Мобильный телефон. Их у меня слишком много, и я их часто меняю.

Дима повернулся к девушкам, сидящим на стульях, и провозгласил:

– Итак, нам предстоит проститься с Дианой!

Одна из девушек встала, с видимым отвращением скинула на пол чёрный балахон, оставшись в чёрных лосинах и красной тунике.

– Посмотри, Питер, какую красотку ты потерял!

Питер изобразил жалость, протянул шоколадную розу и добавил стандартную фразу:

– Тебе обязательно повезёт!

– Чао, мальчики, – девушка прикоснулась пальцами к сильно накрашенным губам, послала Диме и Питеру воздушный поцелуй и поспешила вниз в зал… А на экране зажглась надпись: «2 повод».

На несколько секунд свет погас, а когда снова зажёгся, на столе уже лежала печатная продукция: книги, журналы, даже электронная книга…

– Это любимое чтение наших девушек. Питер, тебе важен IQ избранницы?

– Моего интеллекта хватит на двоих. Так что тут проблем нет. Кстати, почему книг 8, а не 9?

– Одна вообще читать не любит, – ответил Дима, ехидно улыбаясь.

– Тогда с ней и простимся.

– Почему же?

– Мне так хочется.

– А какая книга тебе понравилась больше всего?

– Кулинарная, – улыбнулся Питер.

– Итак, мы прощаемся с Ларисой, – объявил Дима.

Девушка небрежно сбросила балахон прямо в зал, оставшись в спортивном костюме.

– Не очень-то и хотелось, – бросила она, скривив губы, взяла протянутую розу и тут же кинула её зрителям, а сама спрыгнула со сцены.

– Не жалеешь? – поинтересовался Дима. – Такая спортсменка…

– Не судьба…

На экране зажглась надпись «3 повод».

Свет снова погас и загорелся через несколько секунд. Стол был пуст…

Дима, торжествующе отметив удивление на лице Питера, объявил:

– Сейчас прослушаем любимые песни наших девушек, а Питер нам скажет, какую музыку он никогда не хотел бы услышать в своём айподе.

Когда зазвучала первая песня, Питер вздрогнул – он услышал собственный голос: «Ты моё лекарство от одиночества!»[1]

Но мистер Ронг быстро взял себя в руки и надел маску безразличия. Так же, не показывая своего отношения, Питер выслушал и остальные семь кусочков песен…

– И какую же из своих песен ты любишь меньше всего? – ехидно спросил Дима.

– Девочка, постой, подожди…

– Почему?

– Это придумал Майкл. А мне нравится, когда девчонки за мной бегают.

– Но Катя уже не будет. Попрощайся с нашей звёздочкой!

Девушка не стала снимать балахон, выхватила розу из рук Питера и, шмыгая носом, убежала со сцены.

Осталось 7 девушек. Появилась надпись «4 повод». Свет гасить не стали, и Дима объявил:

– Сейчас ты услышишь голоса наших девушек. Повернись, пожалуйста, лицом к залу.

Питер послушно отвернулся от девушек и приготовился слушать. Он надеялся услышать стихи о любви, а вместо этого услышал детские стишки Барто, Чуковского и Маршака. В зале откровенно смеялись, а Питер думал, как ему сделать выбор. И тут он услышал последний стих:

Решение созрело мгновенно – Питер терпеть не мог приколов над собой.

– Polyglot must go home.[3]

– Ясно, – улыбнулся Дима. – Аня покидает наше дружное общество. С вещами на выход!

Девушка сняла только верхнюю часть балахона и подошла к Питеру…

– Не люблю проигрывать!

И в последнюю секунду Питер успел отклониться, чтобы не получить пощёчину, а вот девушка не удержала равновесия и упала на пол… Дима тут же сориентировался и оттащил Аню к краю сцены.

«5 повод». В темноте на сцену втащили манекены, а Дима объявил:

– В этих нарядах девушки пошли бы с тобой на первое свидание. А что ты думаешь? Кто выиграл бы?

– Синее платье – лучшее, потому что на свидание мы пойдём на футбол, а белый и синий – цвета «Зенита».

– А кто в пролёте?

– Красное мини. На стадионе бывает холодно, да и примут её за московскую болельщицу.

Дима хохотнул и объявил:

– Кристина, твое платье подействовало, как тряпка на быка, так что прощай!

Кристина сбросила чёрный балахон, оставшись в точной копии красного платья с манекена, чмокнула в щёчку ошарашенного Питера и удалилась под одобрительные выкрики из зала.