Было так.

В январе 1934 года в Кремле обсуждались советско-польские отношения. Сталин, полагаясь на информацию советского полпреда в Варшаве Антонова-Овсеенко, склонялся к мысли пойти навстречу «реверансам» Польши и подготовить почву для возможного заключения соглашения с нею. Точку зрения вождя активно поддержал Карл Радек, слывший великим экспертом Кремля по международным вопросам.

Артузов придерживался совершенно иного мнения. Опираясь на донесения разведки, он громогласно заявил, что поляки ведут нечестную игру и всего лишь делают вид, что готовы сблизиться с СССР. На самом деле Польша зондирует почву для сговора с Германией в надежде, что Гитлер совместно с ней будет делить «советский пирог» в случае войны с СССР.

Последующие события подтвердили достоверность добытых внешней разведкой сведений и правоту заявления Артузова. Действительно, в декабре 1934 года Берлин и Варшава подписали пакт «О добрососедстве и сотрудничестве», который фактически был направлен против СССР. Согласно ему, Германия в случае войны с Советским Союзом, брала на себя обязательство учесть территориальные претензии Польши к нашей стране.

Сталин, ознакомившись с пактом, представленным ему лично Артузовым, отреагировал своеобразно: снял его с должности начальника ИНО и перевел в Разведупр РККА.

Очень не любил вождь, когда кто-нибудь публично выражал несогласие с его точкой зрения…

На период работы Артузова в военной разведке приходится активизация деятельности Леопольда Треппера, создавшего и руководившего разветвленной разведывательной сетью в Западной Европе во время Второй мировой войны, известной как «Красная капелла». Кроме того, Артур Христианович явился «крестным отцом» разведчика-нелегала Рихарда Зорге («Рамзая»), Героя Советского Союза (посмертно)…

Вместе с тем, положение Артузова в Разведупре, несмотря на его успехи в работе, было шатким. Нарком обороны Ворошилов с подозрением относился к нему и к другим чекистам, пришедшим в военную разведку из ИНО, считая, что все они засланы Сталиным для наблюдения за ним. Началось неприкрытое выживание Артузова и бывших сотрудников ИНО ОГПУ из военной разведки.

Конфликт между «военными» и «огэпэушниками» Артузова активно разогревал сменивший Берзина на посту руководителя Разведывательного управления выдвиженец Ворошилова Семён Урицкий.

Впрочем, окончательное решение было не за ним – за Ворошиловым. По его предложению 11 января 1937 года Политбюро приняло решение освободить Артузова как «ставленника изменника Ягоды» от работы в военной разведке и направить его в распоряжение кадров НКВД.

На Лубянке Артузов оказался не у дел, его уникальный разведывательный и контрразведывательный опыт невостребованным – его направили в архивное подразделение якобы для написания книги, приуроченной к 20-й годовщине органов государственной безопасности…

…В ночь на 13 мая 1937 года Артур Христианович был арестован в своем служебном кабинете. Допрашивали его с применением жесточайших мер физического воздействия не только рядовые следователи, но и стремившийся «срубить халявный орденок» начальник секретариата НКВД Дейч Я.А.

В итоге Артузова обвинили в пособничестве четырем иностранным спецслужбам – английской, немецкой, польской и французской. Кроме того, Артуру Христиановичу вменялось в вину «сокрытие сведений о заговорщицкой деятельности маршала Тухачевского».

Надеясь, что истина будет восстановлена в ходе непредвзятого судебного разбирательства, Артузов с обвинениями согласился и даже поставил свою подпись под протоколами допросов. Однако его дело в Военную коллегию Верховного суда так и не поступило.

20 августа 1937 года «тройка» в составе председателя Военной коллегии Верховного суда СССР Ульриха, заместителя прокурора СССР Рогинского и заместителя наркома НКВД Бельского заочно приговорили к высшей мере наказания Артузова и еще шестерых видных профессиональных разведчиков, среди которых Б.М. Гордон, Ф.Я. Карин и О.О. Штейнброк. На следующий день они были расстреляны и захоронены в безымянной могиле.

…Под раздачу попал и семидесятидвухлетний В.Ф. Джунковский, лично участвовавший в разработке чекистских операций «ТРЕСТ» и «СИНДИКАТ». Его обвинили в контрреволюционной деятельности и 21 февраля 1938 года расстреляли по приговору пресловутой «тройки».

7 марта 1956 года А.Х. Артузов был посмертно реабилитирован.

Ликвидация Льва Троцкого; убийство лидера ОУН Евгена Коновальца; создание каналов связи между советскими разведчиками и западными учеными, снабдившими Советский Союз секретами атомной бомбы, сделали бы честь героям Дюма и фигурантам гангстерских романов, но в послужном списке начальника 4-го диверсионно-разведывательного управления НКВД генерал-лейтенанта П.А. Судоплатова – это лишь осколки в мозаике выполненных им лично или под его руководством секретных операций в Восточном и Западном полушариях…

Жизнь Павла Анатольевича Судоплатова изобилует загадками и драмами, его имя, а также смертельного риска деяния во время службы в системе советских секретных служб были на десятилетия вычеркнуты из народной памяти, а следственное дело, где изложены выполненные под его руководством операции, засекречено до сих пор.

Павел Анатольевич Судоплатов, украинец, родился 7 июля 1907 года в городе Мелитополь в семье мельника.

В 1914 году пошел в первый класс городской школы и проучился там пять лет.

В 1919 году, оставшись без родителей, сбежал в Одессу, где примкнул к компании беспризорников, промышлявших кражами съестного на базаре и попрошайничеством, но, будучи малым смышленым, конфликтов с законом не имел.

Воспитанный на постулатах Нового и Ветхого Завета, усвоенных в школе, Павел испытывал угрызения совести от жизни, которую вынужден был вести. Подвергнув кардинальной переоценке свои личные устремления, устроился чернорабочим в морской порт.

…В начале 1920 года, после бегства белогвардейцев из Одессы, Павла, двенадцатилетнего голодающего сироту, добрые люди пристроили «сыном полка» в 14-ю РККА, где он стал помощником телеграфиста роты связи. В составе армии участвовал в боях на Украине и на Польском фронте.

В мае 1921 года, во время рутинного досмотра личных вещей красноармейцев, начальник Особого отдела (военная контрразведка) дивизии обнаружил в походной сумке Павла книгу Бухарина «Азбука революции». Пометки на полях, сделанные рукой юноши, свидетельствовали о его политической зрелости, и Павел был направлен на курсы подготовки политработников.

С сентября 1923 года красноармеец Судоплатов на комсомольской работе в Мелитополе: заведующий информотделом окружного комитета ЛКСМУ, член правления и комендант Клуба рабочей молодежи, секретарь ячейки ЛКСМУ завода имени В. Воровского.

В феврале 1925 года окружной комитет ЛКСМУ направил Судоплатова в Мелитопольский отдел ГПУ, где он в течение трех лет в должности младшего оперуполномоченного возглавлял работу агентурного аппарата, действующего в греческом, болгарском и немецком поселениях.

Так в 17 лет Павел Судоплатов стал кадровым чекистом.

У него врожденные способности к языкам: феноменальная память, абсолютный музыкальный слух, и уже через год он бегло говорит по-гречески, по-болгарски и по-немецки. Это помогло установить более доверительные отношения с секретными агентами и способствовало улучшению качества представляемой ими информации.

Именно в тот период Судоплатов сформировался как профессиональный вербовщик, «охотник за головами». А приобретенные навыки перевоплощаться – сойти за грека или болгарина – в 1930–1940 годы не раз сослужат ему добрую службу при выезде в Западную Европу и Финляндию в качестве разведчика-нелегала.