- А в чём дело? - я был слегка недоволен, что нас прервали.

- Качаться пошли, вот шо! - улыбнулся он.

- Мы выяснили кое-что, - добавил Искандер и с прищуром посмотрел на мою компаньоншу. - Привет.

- Привет.

- Мы выяснили, где есть интересный "гринд" после 35-го, - продолжил Квантум. - Погнали проверим? Соберём пачку и выясним.

- Погнали, - согласился я. - Куда будем гнать?

- В Губительные Топи, что южнее деревни Яррин. Говорят, там мобов море, хоть и ступать надо осторожно - можно в трясине закончить свой виртуальный путь. Я так подумал, шо лучше идти с "энханцером", чем без "энханцера". Соберём топовых милишников?

- Не вопрос. Мы, вроде, закончили? - я посмотрел на Катю.

- Закончили, - ответила она с ноткой недовольства, видимо потому, что нам помешали.

- А пошли с нами? - даже не задумываясь предложил я. - А то ты соло да соло. Одичаешь совсем, Одинокая Кошка.

- Пошли, - сразу согласилась она. - Мне интересно посмотреть, как у вас всё происходит. А то меня не берут никуда.

- Ну вот и отлично. Квантум, соберёшь?

- Угу. Вступайте.

Он предложил нам двоим вступить в группу, в которой уже находился Искандер.

- Супер! - воскликнула довольная девушка. - Побегу тогда продам ненужное и починю кинжалы у кузнеца. Дайте мне пару минут. Хорошо?

- Хорошо, - кивнул я. - Будем ждать тут.

- Я быстро!

- Так-с, - пробормотал Квантум, усаживаясь за стол, когда Катя выбежала. - Прям не по классике, но у нас уже есть весь саппорт. Теперь нужны дамагеры. Щас я соберу.

Я открыл клан-чат и увидел, как он строчит.

"Клан-лидер сделал меня любимой женой! Собираю пачку на кач! Нужны три топовых "физика" уровнем 28+ в Губительные Топи!"

- Ох, ты ж и болтун, Квантуша, - засмеялся я.

- Не, ну а шо?

- Лёха, - Искандер сел напротив. Лицо его было хмурым. - Мне кажется, это плохая идея - брать с собой кинжальщика. Пусть даже если это кинжальщица.

Я посмотрел на него, как бы задавая немой вопрос.

- Она в "лёгкой" броне. Она не саппорт, а чистый ДэДэ. У класса нет дамажащих АОЕ-умений. Просто балласт в группе. Тупо будет занимать слот. Давай выгоним, да возьмём кого толкового?

Я напряжённо потёр брови, прекрасно понимая, что он прав. Но раз уже предложил, и девушка согласилась, кем я буду, если выгоню её из группы прямо сейчас? Как-то по-скотски это будет. Не просто некрасиво, а отвратительно.

- Кх-м... Давайте всё же возьмём на этот раз. Я понимаю, о чём ты говоришь. Но хочу помочь девушке увидеть топовый экспинг на "паровозах". Посмотрим на неё в деле.

- Чтобы увидеть топовой экспинг, ей надо было выбирать "энханцера", а не "ассасина", - пробурчал Искандер. - На тебя что, юбочное слабоумие напало?

- Эй! Не разговаривай со мной так! - взорвался я. - Мы играем в одном клане! Играем все! В помощи друг другу мы никогда не отказываем! По крайней мере в клане, которым руковожу я! Мы возьмём её с собой, как я и пообещал. Выясним её полезность, и продемонстрируем свою. Пусть хоть чуть-чуть расслабиться и почувствует от клана тепло. Мы тут всё же не просто тестеры, а нечто похожее на семью. Запомни, Андрюха. В моём клане отказ в помощи ближнему своему - это грех! Если тебя просят помочь - надо помочь. Потому что если ты не окажешь помощь, когда можешь, придёт время её не окажут тебе, когда будешь нуждаться.

- Золотое правило! - поддакнул улыбающийся Олег.

- Верно, - согласился я. - Поступай с людьми так, как хочешь, чтобы они поступали с тобой. Пригласить и выгнать - это за гранью добра и зла для меня. Конец истории.

Искандер смутился и промолчал.

- Лёха, - обратился ко мне Олег. - Я добрал фулку. Паттон, Дистин, Хельвег. Но там это... Дрифтер пишет в чате, чтобы ты проверил почту. Он тебе написал.

- Хорошо, спасибо, - я поблагодарил его и открыл почту. - "Место в пачке есть?" - писал Дрифтер. - "Я прикупил новый топор и готов демонстрировать чудеса. До 30-го совсем чуть-чуть. Надо добить."

В этот раз я не колебался:

"Фулка. Мест нет."

- А, вот вы где! - крафтер Хельвег ворвался в таверну и принялся крутиться, как балерина, демонстрируя прикид. - Ну, как я вам? Заценили? "Тяжёлый" "необычный" сет! Первый в клане! Теперь я сам смогу танчить. Хрен кто пробьёт. Идём?

В дверях таверны появилась Катя. Я посмотрел на неё и уверенно кивнул:

- Идём.

В комнате для брифингов установилась зловещая тишина. Хмурые лица членов клана "Immortals" красноречиво говорили о том, что они думают о неожиданной идее, которая посетила мозг разработчиков. Но, хоть они испытывали куда больший шок, чем я, первым общее возмущение вырвалось именно из моего рта.

- Да вы там совсем прибабаханные!? - я вскочил со стула и уставился на Николая, который спокойно наблюдал за моим выступлением. - Снизить рейты!? Уже во время запуска!? Зачем!? Вы что, не могли определиться с рейтами до старта ЗБТ? На хрена делать это сейчас!? На хрена весь этот цирк?

- Как я уже и говорил, - невозмутимость не покидала лицо Николая. - В основном, из-за тебя. Прошло всего 9 дней, а ты уже 40-й уровень. Смеёшься, что ли? Кап равен 100-му и мы рассчитывали, что к нему игроки подойдут к середине или к концу августа. А ты уже почти проделал 50% пути. Потому и решили пересмотреть политику.

- Да идите вы знаете куда!? - вновь воскликнул я. - Что значит из-за меня? Я что, просто подобрал этот уровень на дороге!? Он что, просто там валялся? Я по 16 часов в сутки на это тратил! Как настоящий конченый задрот! Собирал ребят, искал локации, заставлял не расслабляться. И да - ни хрена не высыпался, мать его так! В этом весь смысл! Быстрый отрыв от основного стада и взятие под контроль...

- Осмелюсь заметить, что ты играешь на Закрытом Бета Тестировании. Тестировании. Это значит, та доминация, к который ты стремишься, не имеет никакого значения. Вы все - даже ты - всего лишь наёмные работники. И будете работать в условиях, которые озвучит работодатель.

- Но зачем же рейты снижать? Я же всё равно удержу отрыв. У меня класс такой, что без него ни одна группа эффективно не покачается. Я за своих ребят переживаю. Некоторые даже 20-й ещё не взяли...

- Это не лайв-сервер! - совершенно неожиданно вскочил Антон и стукнул кулаком по ладони. Он нахмурился и уставился на меня, как на источник всех бед. - Николай прав - это всего лишь тестирование. И мы должны тестить. Даже ты! Да, ты! Не просто, как даун, давить уровень чёрт его пойми зачем. А планомерно изучать мир, неторопливо двигаться и искать ошибки. А затем вечером заполнять отчёты. Отчёты о найденных багах, а не о поднятых уровнях! Мне кажется, вся эта идея с прокачкой клана, с тратой таких денег непонятно на что, была идиотской. Вместо марафона, этот торопыга заставил нас бежать спринт! Непонятно только на хрена.

- Ой, да заткни ты пасть! - поморщился я. - Ты мне вчера вечером всю плешь проел своим нытьём, что я тебя не взял в Топи. Взял бы 30-й - сейчас бы бурчал, как и все.

- Следи за базаром, малолетка! - Антон показал, что заводится так же быстро, как и я. - А то я тебя быстро угомоню.

- Эй-эй, полегче, ребята! - вскочил Андрей.

- А что ты можешь, сраный нытик? - мой чайник закипел. - Где твоя активность в игре? Что ты показал? Где инициатива от опытного игрока? Способен только брюзжать и выражать недовольство.

Антон отшвырнул стул, на котором сидел:

- Слышь, ты, полудурок, из которого струёй бьёт юношеский максимализм! Ты не забывай, с кем разговариваешь! Я тебе не ровесник, который будет терпеть твоё дерьмо! Враз бошку остужу!

- Да пошёл ты на хрен! Чмо бесполезное! Зачем ты вообще здесь нужен? От тебя только вред! Никакой пользы!

- Сопляк! - Антону, видимо, надоело слушать мои эпитеты и он ломанулся вперёд.