Даже не обернувшись, баба-терминатор распахнула дверь и вышла во двор. Постояла секунду, рассматривая мой молчаливый "зерг", что-то недовольно пробурчала и двинулась к железной решётке, которая закрывала вход в подвал.

- Идём! Идём! Идём! - торопливо зашептал я своим, когда они всё так же продолжали стоять истуканами.

Мы двинулись следом за графиней. Она остановилась у решётки и отворила её без всяких хлопот. Решётка, оказывается, даже не была заперта на замок.

Но это было и не нужно. Никаких тёмных дыр, ведущих в преисподнюю, не существовало. На месте, которое прикрывала решётка, лишь кружился магический водоворот.

- Вам туда, - кивнула головой графиня. - Всё там узнаете.

Мои ребята недоверчиво уставились на портал. А затем - доверчиво - на меня. Я развёл руками:

- Там внизу минотавр какой-то. Узнаем в процессе, как его нарезать на стейки.

- Вот ещё что, - графиня положила руку на моё плечо. Я даже почувствовал тяжесть. Впервые в игровом мире. - Забыла сказать: уходя, Безликий Некромант оставил там свою армию. Так что сначала вам придётся пройти через неё. А уж потом разобраться с минотавром.

Я недовольно посмотрел на графиню. Могла бы и раньше сказать.

- Будут ещё сюрпризы?

- А как же, - усмехнулась она во весь некрасивый рот. - Внизу должен быть алтарь воскрешения. Не знаю для чего, но его там тоже оставил Некромант. Раз вы "непосвящённые", можете им воспользоваться. Возможно, с ним вам будет немного легче.

- Алтарь? Подобный тому, что, судя по слухам, продаётся в Кресфоле? - посыпались вопросы от ребят.

Но графиня на их вопросы даже не думала отвечать. И я догадывался, что дело тут в статусе. Она-то и со мной разговаривала высокомерно. А с простыми игроками без репутации, разговаривать не будет и подавно.

- Проверим внутри, - решительно сказал я, обрывая все вопросы. - Всё узнаем там... Благодарю вас за помощь, Ваше Сиятельство, - низко поклонился я. - Мы избавим ваш замок от зла. Даю слово.

- Ты будешь избавлять раз за разом, если не справишься, - равнодушно пожала она плечами. - Так что если не хочешь напрягать меня своим появлением, постарайся.

Она крутанулась на пятках и, провожаемая начальником стражи, направилась в свой замок.

- Блин, давно заметил, шо "неписи" тут нереально вредные, - поморщился Квантум. - Только те в деревне были нам рады. Да и то только после определённых событий.

- Ладно, хватит, ребята! - хлопнул я в ладоши. - Погнали. Разберёмся на месте.

Я наклонился и прикоснулся к магическому водовороту.

Внимание! Вы собираетесь войти в инстансовую зону.

Внимание! Инстансовая зона доступна игрокам, пребывающим в клане 2-го уровня.

Внимание! Максимально возможное количество игроков, которым разрешён доступ, - 100 человек.

Внимание! Вы можете войти.

Я отдёрнул руку.

- Порядок. Мы пришли правильно. Должно пропустить... За мной!

Нисколько не сомневаясь, я сиганул в портал. Не успел даже моргнуть, а очутился в тёмном коридоре, освещённом лишь тусклым зелёным светом, исходящим с потолка. Я бегло осмотрелся и сразу сдал в сторону, чтобы не быть погребённым под какой-нибудь орочьей тушей.

Тёмный коридор длился метров 20-30 и скрывался в абсолютной темноте. Я прошёл ещё пару шагов, не отрывая ладони от стены, и она на что-то напоролась.

Алтарь воскрешения - подсказала системная информация. Я посмотрел внимательнее и увидел вытесанного из камня идола. Работа была неплохой. Очень хорошо угадывались человеческие черты стройного и высокого мужчины.

- Сотворил Бог человека по образу и подобию своему... - прошептал я, вглядываясь в лицо идола. - Вполне возможно, так выглядел тот самый Италан

- Шеф, что ты там высматриваешь? - Паттон отвлёк меня от созерцания предметов искусства.

Десантная операция всё ещё продолжалась и моим бойцам уже становилось тесно в узком коридоре.

- Тут алтарь. Касайтесь и привязывайтесь.

Внимание! В случае смерти вы будете воскрешены на этом месте!

Я отошёл ещё на несколько метров и наблюдал за высадкой. А когда всё закончилось, хлопнул в ладоши, привлекая внимание.

- Шутки отставить, бойцы! Соберитесь! Давайте не облажаемся и всё сделаем с первого захода. Уверен, вам, так же как и мне, не хочется проторчать здесь целый день. Поэтому сохраняем тишину... Спасибо. Теперь, приступим. Первым делом - Жамеллан, Дистин.

- Да?

- Что?

- Что по поводу алхимки? Свитков бафа? Накрафтили, как я вчера просил?

- Осилил только по одному часовому свитку с набором всех бафов 1-го уровня, - ответил Димон. - Пришлось "неписям" в деревне доплачивать не только за ресурсы, но и за пользование мастерской.

- Та же байда, - сказал Женя. - По 2 зелья на лицо получилось. Подрастратился...

- Раздавайте всем. Потом сочтёмся, - тоном, не допускающим возражений, сказал я. - Жека, хилам зелья "жизни" не давай. Только маны. Пусть не только заботятся о себе, но и за нами присматривают... Теперь дальше. Хоть у большинства из нас экипировка совсем позорная, мы всё равно не отступим, пока не станет ясно, что подземелье мы не тянем - то есть очень и очень не скоро. Постараемся создать грамотные фулки и опытным путём узнаем, что нас ждёт.

Пока проходила раздача свитков баффа, я нашёл всех 7-х хилов и выстроил их у стенки, будто на расстрел. Прикинул, какую группу возглавлю сам и принялся выбирать лучников.

- Стоп-стоп, Ворон... Лёша, то есть, - Кассиопея схватила меня за руку, прежде чем я принялся за дело. - Прости. Так неправильно.

- Не понял? - удивился я. - Что неправильно?

- Неправильно тратить твою полезность на лучников.

- Как это? Почему? - вступился за меня Жамеллан. - Лучникам без местного барда быть, что ли? У нас их всего три и Ворон топовый. По-любому заберём!

- Нет, я не про это, - торопливо замахала она руками, отчаянно стараясь не показывать волнение и природную неуверенность. - Он - 30-й. Действительно топовый. Но он единственный кому уже доступна аура магической атаки. Он нужен тем, кого только он сможет усилить. Он нужен магам. Вам же - лучникам - "энханцер" даже 10-го лэвэла подойдёт. Возьмите себе маленького.

Я захлопал эльфийскими ушами и через две-три секунды сам назвал себя балбесом, потому что до такого не додумался. Недосмотрел.

- Толковое решение, - согласился я с Викой на 4-й секунде. - Ты права... За это будешь в пачке со мной, "маналейкой" и магами, - я улыбнулся. - Жамеллан, бери Квантума, Серёгу-малого и лукарей. Олеся - на тебе стоп-пак. Забирай Стасю, все консервные банки и "энханцера" с аурой физической защиты - вон он у стены жмётся. Искандер и все топовые маги - со мной. Остальные четыре пачки забирайте хилов и добивайте по фулу. Краудэр, старик, извини, но ты - свободный художник. Ты всего лишь 14-й уровень и самый последний в клане. В зерге из 7-ми фулок места не достанется именно тебе.

- А что сразу мне? - недовольно пробурчал парень, игравший человеческим кинжальщиком.

- Урон у тебя ничтожный. Броня никакая. Попадёшь под раздачу - сляжешь. Держись позади и не лезь на рожон... И не надо пытаться мне что-то доказывать! Я уже говорил, что тебе стоит больше времени уделить уровню, а не путешествиям. Низкоуровневый контент, я думаю, уже вылизан. Тысячи тестеров прошлись по нему расчёской. Тебе надо позаботиться о себе.

Раздав указания и убедившись, что группы сформированы, я активировал ауры и первым двинулся в сторону непроглядной темноты. Но меня остановил Дрифтер и сказал, что вперёд стоит выдвинуться тем, кто для этого предназначен. Я согласился и подтолкнул вперёд Буллета.

- Опять мне страдать? - похихикал он.

Вмешательство Дрифтера оказалось своевременным. Едва мы покинули коридор, под потолком словно сигнальная ракета взорвалась. Широкое подземное пространство на миг осветилось, показав не только верное направления движения, но и нежить.