– Явения, а у меня для вас хорошая новость! – радостно обратилась я к наставнице. Та вопросительно посмотрела на меня, ожидая продолжения.

– Я нашла источник своей силы! Это – вода! – выпалила на одном дыхании.

– Вода? – она недоверчиво посмотрела на меня. – Час от часу не легче! Ты уверена?

– Да, мы вчера видели, – подтвердил целитель. – Когда отдыхали на берегу в Морском округе.

– Вот уж обрадовала, – проворчала Явения.

– В чем проблема? – не понял Иральд, как и я с Элдрю.

– Сама не знаю, – буркнула недовольно ведьма. – Никто из сестёр не любит морских ведьм.

– Почему? – теперь удивилась я.

– Они слишком закрыты от внешнего мира, о них мало что известно, вот это меня и пугает, – задумалась женщина. – Как ты вообще попала на запрещенную Землю тогда?

– Мы думаем, что её отправили порталом, – ответил Иральд, – Лину нашли приёмные родители на берегу реки.

– Да, морские ведьмы могут открывать порталы через воду, – согласилась наставница. – Вполне возможно, что и между мирами умеют открывать проходы.

– Вы будете меня учить дальше? – обеспокоилась, глядя на реакцию ведьмы.

Та пристально на меня посмотрела, задумалась.

– Да, буду, – ответила она, – принципы ведьминской магии одинаковы, вне зависимости от того, какой источник используется. Надеюсь, у нас всё получится.

Я вздохнула облегченно.

– Вас что-то еще беспокоит? – Элдрю внимательно посмотрел на женщину.

– Да. Не знаю только правда это или нет, – она посмотрела на меня. – Слышала, что по законам Алтории дочери моря всегда должны жить на острове. Говорят, что ведьмы если сбегают с острова, то всегда возвращаются домой.

– Каким образом? – Элдрю нахмурился.

– Не знаю, – пожала плечами ведьма. – У нас, земных, такое не практикуется. Может, только слухи. Каких только глупостей не услышишь про морских ведьм.

– Так и знал, что с этими морскими ведьмами не чисто, – покосился на меня скайлан.

– Ладно, хватит языком молоть, – Явения взяла меня за руку. – Пора заниматься. Сегодня будешь практиковаться у озера, раз вода твоя стихия.

– Лина, я за тобой вечером приду, – Элдрю улыбнулся мне.

– Удачно позаниматься, – откланялся белокрылый. И маги разошлись каждый по своему порталу.

– Пошли на озеро, – наставница взмахнула рукой, и ажурный купол засиял над домом ведьмы.

– Как вы это делаете? – удивилась я, следуя за женщиной.

– Что? Защиту? – ухмыльнулась она. – Это просто, научу тебя. Попозже. Надо сначала научиться общаться со своим источником и управлять им.

– А у меня вчера получилось кинуть в Дрю водяной шар! – радостно сообщила я.

– Молодец, – сухо произнесла Явения.

– Долго до озера идти? – спросила я, заходя в изумрудный лес.

– Нет, минут пять, – она покосилась на мои джинсы. – Это что за штаны на тебе? Из запрещенной Земли?

– Да, я их редко здесь надеваю, – оправдывалась я, зная, что в Эраллии девушки носят только юбки и платья, исключение составляют бриджи для верховой езды. – Одела на занятия, в них удобно. Тем более никто меня не видит, кроме вас, конечно.

– А твои провожатые не в счёт? – укоризненно проговорила она.

– Ну, они давно привыкли к моим причудам, – пожала я плечами. – Тем более они и не такое видели у меня на родине: штаны и юбки, прикрывающие только попу, обтягивающие платья, прозрачные блузки.

– Фу, срамота какая, – сплюнула ведьма на тропинку. – Как ваши мужчины терпят это?

– Им нравится, – пожала я плечами. – На запрещенной Земле практикуются свободные отношения и секс до свадьбы.

– О, боги! – воскликнула наставница. – Мы ведьмы, конечно, отличаемся от эраллиек, можем позволить себе не выходить замуж и пройти инициацию. Но чтобы носить такую срамоту – никогда!

– Да, согласна с вами, – улыбнулась я, уклоняясь от ветки на моем пути. – Мне тоже не нравится, когда женщины одеваются слишком откровенно, а потом удивляются, почему мужчины хотят от них только секса, а вот жениться и заводить семью – нет.

– Правильная девочка, – одобрительно произнесла ведьма. – И ты не торопись пройти инициацию, накопи сначала силу. Вот встретишь любимого и подаришь ему свою любовь и дар. Только смотри не выбирай магов стихии огня или воды.

– Почему? Нельзя? – любопытство распирало меня.

– В принципе можешь, но у мага-водника уже есть дар управлять водой, он на тебя и не посмотрит, знает, что ты ничего нового ему не дашь, если только полюбит, – рассуждала женщина. – А вот у огневика будут проблемы. Огонь и вода не совместимы, сама понимаешь. Он либо останется огневиком, если сильнее тебя, либо станет управлять только водой, если твой дар переборет.

– Вот как?! – удивилась я.

– Хотя был один случай на моём веку, когда маг остался с двумя стихиями, силы были равны, – продолжила женщина. – Но это бывает очень редко. Любой маг-огневик после такого подарка от ведьмы испытывает неприятные ощущения в течение нескольких дней, пока силы борются.

– Как интересно, – закусила я губу. – Как это происходит?

– Похоже на сильную простуду: высокая температура, головная боль, ломота в теле, но эти симптомы не может снять ни один целитель, – пояснила женщина. – Так что огневики вообще сторонятся водных стихийников.

– Отлично, меньше проблем будет у меня с ними, – обрадовалась я.

– Всё равно выбор избранников у тебя будет большой, – усмехнулась женщина. – Вот мы и пришли.

Мы вышли к небольшому лесному озеру, гладкому и круглому, как огромное зеркало. Противоположный берег которого зарос высоким камышом.

– Отлично, – Явения села на поваленное бревно вдоль берега. – Садись ближе к воде.

Я послушно села на землю, сложив ноги по-турецки.

– Расслабься. Смотри на воду и представь, как она течет к тебе, словно к магниту, – размеренным голосом произнесла наставница.

Глубокий вдох, медленный выдох, тело расслабилось. Я навела взгляд в центр озера, представляя себя магнитом, к которому течет вода. И тут же пара ручейков побежала вверх по берегу. Я опустила правую руку на землю, вода змейкой заползла мне на ладонь.

– Молодец, теперь представляй, как вода формируется в шар, словно она находится в стеклянном сосуде, – проговорила настороженно ведьма за спиной.

Вода на ладони начала закручиваться в спираль, образуя небольшой шар.

– Отлично, теперь увеличивай его, – продолжила Явения.

Шар на ладони начал расти, расширяясь. Я с восторгом смотрела на волшебство, как же здорово иметь магию!

– А теперь кинь его, куда захочешь, – посоветовала наставница.

Я размахнулась, и водяной шар полетел в дерево, разбившись миллионами брызг.

– Молодец, ты способная ученица! – похвалила меня Явения.

Вдруг из леса раздался грозный рык. Я с опаской подскочила на месте. Из камышей пулей вылетел здоровенный кахен и нырнул в озеро, за ним в воду бросились еще два зверя. Хищники ныряли и рычали от удовольствия.

– Вот же принесла нелегкая!!! – злобно сплюнула наставница.

Я же с любопытством смотрела на оборотней, никогда не видела их вживую в среде обитания, да ещё в звериной ипостаси. Эти звери чем-то напоминали наших бурых медведей, только похудее и мускулистее, шерсть короткая, темно-медного окраса.

– Уходить поздно, заметили нас, – раздосадовано произнесла женщина.

Кахены, как по команде, разом нырнули под воду, и на минуту воцарилась тишина.

– Они что утонули? – заволновалась я.

– Ага, как же, дождёшься! – сарказм звучал в голосе женщины. – Может, всё-таки уйдем…

Но не успела она договорить, как из воды вынырнул рыжеволосый парень, очень знакомой внешности.

– Ториас! – прошипела ведьма.

И ещё двое молодых парней вынырнули вместо зверей.

Рыжеволосый кахен пристально посмотрел на меня, он подплыл ближе. Парень встал недалеко от берега, вода прикрывала его бедра ниже пупка, он властно упер руки в бока.

– Ториас, тебе не стыдно в таком виде появляться перед женщинами? – пыталась устыдить кахена наставница.