Сестры собирали растения, а Эрик сидел рядом и раскладывал листки и лепестки по коробкам. Внезапно его рука дрогнула и он остановился.

- Чего ты завис? Уже скоро темно будет. Нужно быстрее закончить с этим местом и у… Ты вообще меня слышишь? Куда ты смотришь? А… Что это?

На некотором удалении от группы шел невысокий мохнатый зверь. Еще не было очень темно и все видели его, но они не могли разглядеть его. Приглушенный рык зверя напугал девушек, но они не растерялись и вытащили два коротких меча. Грубиянка злобно уставилась на зверя и закричала:

- Убирайся отсюда, или узнаешь вкус моего клинка.

Но Эрик ощущал кое-что другое. Он чувствовал едва заметную дрожь девушки. Затем посмотрев на вторую, он понял, что старшая сестра защищает младшую, даже притом, что сама до ужаса боится этого зверя.

Глава 69.70. Первая встреча с похитителями.

Зверь рычал стоя на некотором удалении от группы. Грубиянка повернулась в сторону Эрика. Сначала она удивилась, а потом разозлилась. Они стоят и дрожат от страха, а он сидит с закрытыми глазами. Девушка направила клинок в его сторону и решила привести его в чувства уколом. Её рука медленно двинулась в его сторону, но внезапно поняв, что клинок не встречает сопротивления и проникает слишком глубоко, девушка испугалась. Она отдернула клинок и хотела проверить руку Эрика. Вдруг она нанесла слишком глубокую рану? Но постепенно её сознание одолело сомнение – «А почему Эрик не издал ни звука и даже не скорчился от боли?». Когда тонкие дрожащие ручки девушки должны были прикоснуться к Эрику они также как и клинок, коснулись лишь воздуха.

- Что это?

В ужасе спросила девушка. Но внезапно раздался визг зверя. Она обернулась и увидела, как невысокая человеческая тень схватила зверя за горло и перевернула на спину. Зверь кричал и брыкался, но жесткая хватка на руках тени не ослабевала. Вскоре тень раскрыла свои яркие красные глаза и зверь затих. Все его тело дрожало от неописуемого страха перед первобытной аурой испускаемой Эриком. Эрик достал клинок и хотел вонзить его в зверя, но внезапно осознав, что здесь что-то не так он отдернул руку. Ему показалось, что она сырая, но что же это? Красные глаза медленно рассеялись, так как были всего лишь иллюзией созданной аурой Эрика, а после этого он снял матово-черную маску, скрывающую его лицо, и посмотрел на руку. Она была в красной жидкости, тогда Эрик высунул язык и лизнул её. Металлический привкус? Кровь?

Эрик схватил зверя за шкуру и силой перевернул его на живот. Его ладонь зависла над головой зверя и тогда Эрик произнес:

- Мира, проверим его.

Вскоре после этого в глазах Эрика вспыхнул золотистый оттенок, а рука покрылась голубой энергией, которая разделилась на множество светящихся нитей и каждая из них направлялась к зверю. Зверь взревел от боли и попытался вырваться, но все было безуспешно. Эрик намертво пригвоздил его к земле. Спустя мгновение зверь затих, а из его глаз затуманились и затем закрылись. После минуты молчания Эрик убрал ладонь.

- Черт. Это плохо, очень плохо.

Эрик поднялся и, посмотрев на девушек, сказал:

- Пора убираться отсюда. Скоро здесь будет большая группа странных и очень опасных тварей.

Грубиянка смотрела на Эрика странным взглядом:

- Ты кто?

Эрик щелкнул пальцами, и взрослый Эрик исчез, превратившись в сгусток черного тумана, а затем рассеялся полностью.

- Так понятнее?

- Ты нас обманул.

- Нет. Вы такие слабые, что я решил попробовать понаблюдать за вами и выяснить кто охотится на людей и похищает их.

- Ублюдок. Ты нас использовал.

- Разве? Я вас не тащил в лес и всю дорогу следовал за вами, так в каком месте я вас использовал?

- Ты…

Грубиянка хотела что-то произнести, когда из-за спины послышался щелкающий звук. Щелчки шли прерывисто с разной частотой. Эрик нахмурился:

- Поздно препираться. Пора уходить. Они уже близко.

- Черт. Ладно.

Девушки последовали за Эриком. Пока еще совсем не стемнело можно быстро бежать по лесу, но когда наступит ночь, будет крайне опасно даже просто ходить по лесу. В темноте можно запнуться за что-то или провалиться в яму, что приведет к ненужным травмам.

Эрик был быстр и девушки едва поспевали за ним. Эрик был осторожен и не позволил бы врагу приблизиться к себе, но в этот момент он резко остановился, так как что-то вошло в зону теневой волны, то есть оно ближе шестидесяти метров. Но увидев зверя бегущего к нему, Эрик разглядел в нем того, которого он недавно придавил к земле. Девушки тут же спрятались за Эриком, а юноша шагнул навстречу зверю и сказал грубым голосом:

- Тебе мало? Нарываешься на неприятности? В этот раз я тебя не отпущу.

Зверь стал замедляться, а потом припал к земле и, виляя мохнатым хвостом, медленно подползал к Эрику, постоянно поглядывая на его лицо. Эрик присел и улыбнулся. Зверь тут же привстал и шустро подошел ближе, а затем, встав боком к Эрику, прижался к нему. Эрик коснулся зверя и, погладив его, сказал:

- Этот молодой волчонок совсем как собака! Ладно, если не будешь мешаться, то можешь следовать за нами.

Волчонок повернулся к Эрику и, продолжая размахивать своим пушистым хвостом, лизнул юношу. Эрик еще раз улыбнулся и снова побежал из лесу. Но внезапно спереди раздались щелчки, и Эрик понял, что им уже перекрыли дорогу. Он, недолго думая, призвал белоснежную сову, которая ослепительной белой вспышкой выскочила из серебристого тумана, образовавшегося во время призыва. Сова приземлилась рядом с юношей и опавшая листва под ногами птицы сразу заиндевела, становясь белой и холодной. Девушки отскочили в сторону и с опаской смотрели на огромную птицу, которая легко может их съесть, даже волчонок прижался к земле, показывая уважение к более сильному и развитому монстру. Волчонок был лишь обычным магическим зверем, и он никак несравним с настоящим боевым зверем. Эрик оглянулся на лес и на темнеющее небо, а затем сказал:

- Залезайте. Она вас доставит к городским воротам, а дальше вы сами добежите.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Девушки быстро вскарабкались по опущенному крылу птицы, а затем, заметив, что Эрик не лезет, грубиянка снова стала ругать юношу:

- Ты чего там стоишь? Быстрее залезай. Хватит строить из себя героя. Сейчас не время для ваших мужских выкидонов.

Эрик покачал головой, а затем махнул рукой и сова, взлетая, схватила волчонка, а затем метнулась в небо, оставив только шлейф из белых снежинок. Крик девушки разнесся по лесу, но вскоре исчез. Скорость птицы была довольно большой и спустя пару мгновений сестры были в километре от Эрика. Эрик посмотрел на тени крадущиеся в лесу и тихо произнес:

- Сова сильная птица, но вы слишком тяжелые для неё. Похоже, мне придется заняться воспитательной работой с этими злобными монстриками! Ха! Подходите! Начнем веселье!

Эрик держал в руках матово-черную маску, на его лице была зловещая улыбка, а в глазах появился кроваво-красный свет. Надев маску, его мощная гнетущая аура буквально исчезла. Даже монстры, идущие к нему навстречу, остановились на мгновение, чтобы проверить свои чувства. Теневая волна под ногами Эрика медленно исчезла, а затем словно свора разъяренных змей темные полосы устремились в разные стороны, охватывая даже большее расстояние, чем раньше. В воздухе рядом с Эриком появились черные точки, которые расширялись и изменялись, принимая форму человека. В этот раз каждый из них был вооружен черным, как смоль оружием, а их тела закрывала черная броня. В руках Эрика появились два серебристых клинка, металлический блеск которых мгновенно исчез после того как они стали черными. Даже одежда Эрика вскоре исчезла под черным плащом.

- Как хорошо, когда наступает ночь! Моя сила буквально бьет ключом, я чувствую себя таким сильным, каким никогда не был. Даже мои навыки скакнули на уровень! Жаль, что это может происходить только ночью.