В этот момент одна из черных теней блеснула золотистыми глазами и произнесла приятным для ушей голосом Миры:

- У каждого существа есть своя среда обитания. У меня такой является вода, а у тебя ночь и кромешная тьма. В воде я не проиграю никому, как и ты в темноте ночи!

- Мира, ты сможешь принять свой истинный облик?

- Нет.

- Значит третий уровень теневого аватара, тоже бесполезен. Жаль. Ладно, закончим с этими монстрами, пока их не много.

- Не много? В зону действия моего тумана вошло около сорока тварей. Хорошо еще, что они не так уж сильны.

- Ха-ха! Не переживай. В древнем храме бывало намного хуже, особенно когда учитель сердилась. Тогда я думал, что помру, а сейчас их количество только немного раздражает и все.

Когда Эрик развел руками, Мира лишь покачала головой. Парень всегда лез в самую гущу проблем и редко задумывался о последствиях. Ей опять придется лечить его.

Твари уже были в пятидесяти метрах, и Эрик с помощью теневых аватаров мог разглядеть их. Эти существа были человекоподобными монстрами без шерсти в рваных обносках, похожих на одежду туземцев, а также их кроваво-красные глаза без каких-либо зрачков придавали им странный и безумный вид. Сами монстры были не выше полутора метров и в темноте были похожи на отвратительных демонических подростков. Существа общались посредством щелчков и осторожно поглядывали на Эрика, но при этом их вид показывал провокацию. Они явно пробовали юношу на зубок, но не могли понять, насколько он силен. Его аура была подавлена, но они четко ощущали угрозу от юноши и его теней.

- Они вошли в круг шахматной доски. Пора начать игру, только не забывайте, что нельзя покидать его, иначе я не смогу вам помочь.

Мира стоявшая слева покрылась голубым свечением, и вокруг подконтрольной ей тени появился водяной доспех, а в руках она сжала два стеклянных волнистых клинка – криса. Справа от Эрика, тень, которая на целый метр превышала всех остальных, подняла два огромных черных топора и, прорычав что-то звериное, выпустила страшную ауру, напугавшую самых слабых из тварей.

- Хмм! Кажется, они умеют бояться! Вперед, покажем им, что значит настоящий ужас!

Эрик вырвался вперед и его клинки тут же вонзились в стоявшую ближе всего к нему тварь. Заметив это, группа монстров одновременно напали на него, но тут же огромный топор приземлился на одну из тварей, а затем продолжил движение и после небольшого трюка он уже направлялся к следующей цели. При этом труп предыдущего монстра все еще был на топоре. Тень великан вообще не ощущала неудобства и с такой же легкостью размахивала огромным топором. Шустрое существо проскочило за спину большой тени и хотело вонзить клинок в спину, но внезапно из неоткуда появились два прозрачных клинка и воткнулись в голову и торс монстра. Остальные тени беспощадно сражались по краям, не залезая в самый центр, чтобы не мешать Эрику и двум сильнейшим теням.

Эрик делал строгие шаги и аккуратные замахи мечом. Вместо того чтобы быть серьезным, он оттачивал навык призрачного меча. Навык не зависел от условий боя и не получил плюсов от наступления темноты. Каждый промах оставлял полоску серебристого цвета, а попадание легко разрубало монстра вставшего на пути. Постепенно шаги Эрика становились уверенней и быстрее, а взмахи мечом все смертоноснее и смертоноснее.

Справа от него, тень великан рычала и бушевала, словно дикий ураган. Вначале он махал одним топором, а сейчас делая взмах сразу двумя тяжелыми топорами, он даже создавал вихрь из грязи и камней, поднятых с земли мощным потоком ветра. Когда один из врагов оказался близко, тень вообще выпустила топор из руки и, схватив врага за горло, оторвала его от земли, а затем послышался четкий звук хрустящих костей. Шея монстра сжалась как тюбик зубной пасты, и все кости внутри превратились в кашу. Тень зверски взревела, а затем со всего маха впечатала труп в землю. Но видя подходящих к нему врагов, она со всего маху запустила труп в них. Затем громоздкое тело гигантской тени нанесло дикий удар топором. Двигаясь параллельно земле, топор покосил врагов, как коса косит траву.

Мира словно призрак появлялась и исчезала, внося неразбериху на поле боя. Тени Эрика могли создать иллюзию, скрывая Миру, а зеркало водяной глади только усиливало иллюзию. Девушка не заботилась о защите и свободно перемещалась среди врагов, её клинки были смертоноснее мечей Эрика, ибо она не знала промахов. Её связь с Эриком позволяла ощущать врагов даже без необходимости их видеть, она получала данные о каждом действии, направленном против неё и могла своевременно уклоняться.

Спустя несколько минут Эрик рассек последнего монстра и, вздохнув с облегчением, сказал:

- Ну вот, поработали, можно и отдохнуть. Пойдем домой.

- Подожди, Эрик.

- Что-то еще?

- Да. Вдалеке есть кто-то. Я ощущаю его присутствие, но не могу сказать, насколько он силен. Мне кажется он сильнее меня.

- Командир?

- Похоже на то.

Эрик не рассеивал навыки после победы, так как это могло стоить ему жизни. На поле боя всегда есть вероятность появления скрытного врага, которого он не заметит. Поэтому ему не пришлось тратить время на повторную активацию навыков. Он уверенно посмотрел в том направлении, которое показывала Мира, а затем громко с издевательским тоном крикнул:

- Выходи! Мы ждем тебя!

И, как будто поняв смысл слов Эрика, монстр издал свирепый рев:

- Ааааааррррррх!

- О! Ему тоже хочется веселья! Тогда упокоим его довольным!?

- Хмм! Эрик не нарывайся. Этот парень далеко не такой как предыдущие.

- Без разницы. Все одинаково умирают.

Вскоре монстр был в пятидесяти метрах от Эрика. Его размеры и сила действительно превосходили остальных. Этот монстр был под два метра ростом и имел мощное мускулистое тело. В его руках был ржавый меч, а тело закрывал большой обрывок мешковины.

- Какие мышцы! Если б этого монстра выставить на конкурс культуристов, то он бы определенно стал победителем! Интересно, он дерется также, как выглядит, или его выпирающие мышцы просто надувные шары?

Монстр не знал человеческий язык, но судя по насмешливому голосу Эрика, он понял, что тот издевается над ним. Он снова взревел и набросился на юношу. Огромная тень преградила ему путь, заблокировав меч топорами. Но неожиданно после столкновения огромная тень отступила назад, монстр оказался намного сильнее предыдущих. Но гигантская тень все еще продолжала блокировать меч. Эрик не дожидался развязки их столкновения и уже был рядом с монстром. Его меч, покрытый серебристым свечением, обрушился на монстра. Но внезапно сильнейшая атака Эрика, с легкостью косившая врагов разбилась, словно стекло и развеялась, не причинив сильного вреда врагу. Эрик удивился этому и тут же отступил назад.

- Настоящие и даже прочнее железа. С таким прессом и брони не надо.

Тень великан отступила, но монстр снова атаковал. Его меч был легким, из-за чего движения не сковывались, и он мог быстро повторить атаку. Огромная тень не успевала поднять топоры, и просто выпустив их из рук, блокировала атаку своими руками. Меч с громким звоном приземлился на руки тени великана. Тень неожиданно схватила меч и потянула на себя, после чего второй рукой нанесла удар по лезвию и меч треснул. Когда меч сломался, здоровый монстр получил слабину и отступил назад. Увидев, что его игрушка была сломана, монстр взревел от ярости и атаковал гигантскую тень, которая также атаковала кулаком навстречу. Их удары пересеклись, вызвав громкий хлопок, и тень великан отлетела назад. В этот момент Эрик был сбоку от монстра и снова наносил удар. Его меч опустился на ногу противника, который не ожидал нападения. Атака снова разбилась, но в этот раз на мощной мускулистой ноге противника появилась маленькая царапина. Монстр махнул рукой и сильным ударом отбросил Эрика назад. В этот момент Мира появилась из неоткуда и её прозрачные клинки были выброшены в глаза монстра. Монстр успел в последний момент заблокировать атаку рукой, и клинки, столкнувшись с непреодолимой преградой, рассыпались, точнее, разбрызгались, снова превратившись из сжатой до твердого состояния воды в обычную жидкость. Но когда монстр собирался контратаковать, то Миры уже не было видно. Она снова исчезла.