Так зачем она просит об этом, если прекрасно осознает, что не увидит и не почувствует ничего хорошего? Быть может, ей движет чувство долга за ту силу, которой она обладает? Потому что ей практически не пришлось платить за обладание ею, в отличие от ребенка, что даже не по своей воле прошел все круги ада, приобретая свою силу. Может потому, что часть самой Альмы сейчас находится в ней, создавая некую родственную связь?

     Может быть, но на самом деле Ванда Максимов не понаслышке знала, каково это идти вперед в одиночестве с вырванным куском сердца. Потеряв брата, она словно бы потеряла и часть своей души. Все те трудности и препятствия, что были невыносимы для неё одной, и которые она всегда преодолевала благодаря тому, что они были вместе, и брат всегда держал Ванду за руку. Когда его не стало, она и понятия не имела, как ей теперь идти дальше. Одной, без верной руки.

     Этой рукой стали друзья. Друзья, которых когда-то она совершенно искренне считала своими врагами. Тех, кого она теперь больше всего боится потерять. Потому что у нее больше ничего нет. Поэтому женщина и тянула сейчас свою руку навстречу к существу, состоящему, пожалуй, из одной только боли. Сейчас Ванда отдавала дань друзьям, родному брату и всем тем, кто не отвернулся от нее в трудный час. Готовая на все ради девочки, что страдая поневоле, подарила ей силу.

     - Хочу знать, каково это было. – сказала Алая ведьма. - Я должна узнать.

     Но Альма не реагировала. Наоборот, затихла, затаилась, словно приготовилась сбежать. И Ванда понимала почему. Девочка скорее всего смотрела на нее сейчас, как на умалишённую.

     - Я выдержу, – уверенно произнесла женщина, ближе вытягивая ладонь.

     Альма резко дернулась вперед и крепко схватилась за её руку. Пространство дернулось, миг острой боли, протестующий крик девочки, звенящий в ушах, и вырвавшийся из Ванды стон в пространство скафандра.

     - Нет… - угасающим шепотом повторил ребенок свой протест.

     - Черт! Живая. Мы уже думали, что она тебя убьет, – облегченно выдохнул Соколиный глаз.

     - О чем вы? - Ванда с трудом приняла сидячее положение, почувствовав, как из носа закапала теплая жидкость. Хотелось стереть кровь с лица, но шлем не давал этого сделать. - Что это?

     - Костюмы, кажется, защищают нас от той силы, что владеет Альма. Но вот тебе он видимо не особо помогает. Когда тебя вырубило, та железная штуковина принесла тебя сюда и показала нам костюмы. Все было в порядке, пока мы не начали слышать её голос повсюду, тебя почти сразу начало трясти в припадке, и мы решили, что Альма захотела тебя прикончить.

     - Нет. Это было не так… - стараясь справится с головокружением, ответила женщина.

     Ванда оперлась левой рукой на лавку на то место, где была её голова и рука, наткнулась на какой-то сверток серебристо-серого цвета с золотыми оборками. Им оказалась смотанная в подобие подушки мантия того робота, с которым они встретились в холле.

     - Эта машина оставила его. И если я правильно понял, то это для того, чтобы мы показали символ на ней, если вдруг встретим ей подобных.

     - Этот глиф, анх её династии, - не задумываясь, ответила Ванда. Даже не обратив внимание на свои слова и переглядки между собой её сокомандников. - Как долго я была без сознания?

     - Не больше часа, - в то время как по ощущениям Максимов прошло чуть ли не несколько недель. - Ждали, когда ты очнёшься. Мы с Клинтом думаем, что нам надо уходить отсюда и как можно скорее. Оставаться здесь опасно, если то, что находится под землей, решит вылезти оттуда.

     - Это Альма, – уверенная в своих словах сказала Ванда.

     - Если это так, то -Это! – указывая пальцем куда-то в сторону выхода, начал говорить Клинт. – Уже не Альма. Это то, что должно оставаться там, где оно сейчас и находится. Она чуть не убила нас всех, если бы не та железяка.

     - Эта железяка, как ты выразился, тоже Альма, – уверенно сказала женщина, пытаясь встать на ноги. - Я не знаю, как это объяснить. Но то, что заключено внизу и то, что мы видели, это один и тот же человек. Я точно знаю, Альма не желает нам навредить. Просто… Просто она не может иначе.

     - Откуда ты знаешь? - заинтересованно спросила Вдова.

     - Я видела это! Из её воспоминаний. А еще говорила с ней. Пыталась говорить. Она не враг нам, – вот только о том, что скорее всего Альма причастна к убийству рабочего персонала в комплексе, Ванда решила промолчать, стараясь не усугублять и без того не лучшее мнение о девочке.

     Тяжело поднявшись и более менее расходившись, Ванда направилась к выходу.

     - Ты куда собралась? – спросил Клинт.

     - Я иду за ней! С вами или без, - задержавшись в коридоре, Алая ведьма развернулась в сторону друзей и озвучила свою мысль. - Хотя лучше найдите Тони и остальных. Альма не хочет, чтобы кто-либо увидел её настоящую.

     ***

     Тони не пришлось долго сидеть, чтобы дождаться какой-нибудь паронормальщины. Сперва он увидел где-то вдалеке пробежавшего между зданий освежованного, затем точно такого же монстра он увидел бегающим и прыгающим по крышам.

     - Ты здесь? – раздался голос Альмы прямо у него над головой, а ему на плечо упала пара капель крови. Задрав голову лицом вверх, Тони даже не успел отреагировать на расположившегося на стене прямо над ним, того самого когтистого монстра, что уже начал осыпаться хлопьями, растворяясь в воздухе.

     - Ты здесь… - удовлетворённо заговорила, не пойми откуда появившаяся от него в десяти шагах, девочка в красном платье.

     Он не узнал её… Нет! Он точно знал, что это Альма. Но не узнавал её в этом ребенке. Тощие и неестественно бледные конечности сменили когда-то загорелую кожу вполне упитанного ребенка. Тоже самое красное платье, раньше сидевшее по фигуре, сейчас висело непонятным мешком. Карие, почти черные глаза, сменились на неестественное зеленое зловещее свечение радужки. Даже небрежно распущенные волосы, прикрывающие часть лица. Его сестра вообще редко когда ходила с распущенными, больше предпочитая высокий конский хвост.