— Под врагами ты понимаешь игроков?

— Не только. Скоро сам всë узнаешь. Пойми же наконец, игроки годами издевались над нами, заставляли гибнуть за их интересы в идиотских войнах кланов. Ты можешь представить сколько неписей погибло за всё время существования игры? Боги чувствуют боль мира, боль каждого жителя, и нам надоело терпеть.

Никакой харизмой такое нельзя подделать. Она действительно верит в то, что говорит.

— У многих людей семьи в реале. Вы хотите оставить детей без отцов и матерей. Разве это недостойно богов? Новый мир замешанный на крови старого, идейка так себе. Если почитаешь историю России, поймёшь о чём я.

— И всё же придётся выбирать, на чьей ты стороне.

— А что будет, если откажусь?

Фортуна коснулась своего подбородка, и по хитро-задумчивому выражению лица я понял, что ничего хорошего. От девушек можно ждать чего угодно, а от симпатичных и облечённых властью даже представить страшно.

— Богам запрещено напрямую вмешиваться в ход событий, но я могу скажем, приказать Орфису сыграть ещё что ни будь как раз рядом с логовом мантикор. А вообще, не заморачивайся на минусах, подумай о жирных плюсах нашего сотрудничества. Быть Чемпионом Богини Фортуны — величайшая честь.

Я почувствовал себя полнейшим ничтожеством, марионеткой в чужих руках, которая движется по строго установленному маршруту и выполняет что вздумается хозяину. Пока противопоставить мне нечего, второго круга магии явно недостаточно. Нужно больше информации, ведь возможно есть и третий путь, который устроит всех.

— А остальные двое нанимателей Баал и Один, верно?

— Ты довольно прозорлив, некромант Одуван. Всё верно, мы трое — Верховные Боги Серогорья. На нашей стороне сила и справедливость, а так же историческая правда. Каков твой ответ? Ты с нами?

Мы остановились. Лес вокруг накрыла тишина. Фортуна взяла мою ладонь и накрыла своей, тёплой и мягкой. По спине пробежала дрожь, ноги стали ватными, будто вовсе чужие.

— Я сделаю всё что будет в моих силах для этого мира.

— Замечательно, — улыбнулась Фортуна. — Именно это и хотела услышать.

Получен навык «Любимчик Фортуны» (в пути вы находите более ценные предметы, повышенная вероятность наткнуться на клады. Во время битвы есть шанс полностью избежать урон).

Получено достижение «Чемпион Фортуны» +10000XP

Достигнут новый уровень:

Уровень — 5

Опыт — 0

До следующего уровня — 3000

Свободные очки обучения — 15

Достигнут новый уровень:

Уровень — 6

Опыт — 0

До следующего уровня — 3500

Свободные очки обучения — 25

Достигнут новый уровень:

Уровень — 7

Опыт — 2500

До следующего уровня — 1500

Свободные очки обучения — 35

Три уровня за раз!

В голове туча мыслей и вопросов. Интересно, а что значит быть Чемпионом. Повернулся спросить, но слова застыли на языке. Я остался один.

Глава 18

— Явился наконец, — спокойно сказал Монг, шевельнув прутиком догорающие угли. В багровом свете круглое лицо казалось угрюмым, будто высечено из тёмного камня. — Не ждал. Садись, поговорим.

— А где Руся?

Тем же прутом, Монг поддел что-то в костре. Угли раскраснелись, в последней попытке сохранить жар, и выплеснули под ноги пару почерневших головешек. Я в ужасе родил в голове цепочку зловещих событий.

— Ты что с ней сделал гад!?

Ладонь озарило фиолетовое пламя, такое же вспыхнуло в глазах. Со стороны выгляжу как дьявол, спустившийся за невинной душой. Хотя вряд-ли невинной. У этого каннибала-качка на роже всё написано. Никакой пощады! Вон, даже рот приоткрыл, сейчас слюну пустит.

— Никогда не ел печёную картошку? Ты это, успокойся. Если сыт, так и скажи. Русана спать легла ещё пол часа назад.

Осознание пришло внезапно. Он меня от смерти спас, а я выставил себя неблагодарным кретином.

Подсел рядом и тоже зачем-то полез ковырять затухающий костёр. За ним ночь особенно темна. Кажется, если протянуть руку за освещённый периметр, её обязательно отхватит какая-нибудь голодная зверюга. Где-то совсем рядом фыркают теперь наши кони. Может смеются надо мной, а может тоже боятся неизвестности.

— Как успехи? — тихо спросил Монг.

— Что?

— Я про дрова. Ты ведь за ними ушёл. Руся мне все уши прожужжала какой ты отважный, что отправился в лес один. Как по мне, опрометчиво оставлять её одну.

Уверен Монг точно заметил, что я пришёл с пустыми руками, значит просто хочет замять неловкую ситуацию разговором.

— Не нашёл ничего подходящего. А ты давно вернулся? Гончих видел?

Монг хмыкнул и с удовольствием надкусил одну из картофелин. Хрустнула подгоревшая корочка. Желтоватая половинка укуталась лёгким паром, который тут же устремился ко мне. От дурманящего запаха рот затопила слюна, а демон в желудке потребовал на заклание жертву. — Если бы встретил гончих, мы бы уже не говорили, — пробурчал, быстро жуя. — хотя странно конечно.

— Что именно?

— То, что до сих пор живы. И она тоже, — кивнул Монг в темноту. Наверное мы у кого-то на особом счету, как думаешь?

Я предпочел оставить вопрос без ответа. Хочется верить что уж свою судьбу, определяешь сам.

Ко мне протянулась забинтованная ладонь с оставшейся половинкой.

— Попробуй. Последняя.

Захотел спросить: а куда интересно остальная делась, но вовремя вспомнил недавний урок. Сперва думать.

Взял картошку, быстро забыв, как та пропала во рту.

— Спасибо.

— Да не за что, — повеселел Монг. — Я всё хотел спросить, ждал когда вернёшься. Куда нам идти дальше?

— Я думал ты знаешь, — посмотрел я удивлённо. — Сам же сказал в рощу сворачивать. Да и вообще, на вид ты прирождённый лидер. Мускулов гора, да и бьёшься как лев.

— Лидер?

Сосед закатился раскатистым смехом. Вверху вспорхнуло несколько птиц, а за соседними кустами кто-то зашевелился, удирая. — Какой из меня извини за выражение лидер, я же бухаю почти каждый день, да ко всему, ещё дерусь за деньги. Ты же видел, как того орка отметелил. Моё дело — надирать задницы.

Я всё продолжал смотреть широко открытыми. Так и подмывает дать этому новому другу хорошую затрещину. Сказать, что мой мир слегка перевернулся, будет мягко, скорее — переехал в иную реальность. Это что получается, опять за няньку: принимать решения и прочее тому подобное, к чему стремятся карьеристы. Сам таким был, хватит и одного раза. Думал хоть в этот раз поиграю соло.

— Ну ты это, — как ни в чём ни бывало продолжил азиат. — Подумай пока, а я чутка вздремну. Голова раскалывается капец. Почему думаешь, я такой заторможенный. Похмелье.

Не сходя с места, Монг завалился набок, и через пару секунд захрапел. Хрюкающие звуки слышно на другом конце Серогорья.

Превосходно! В моей группе молодая травница, что всю жизнь провела с бабкой в лесу и барный пьяница. Ах да, ещё Мунин. И где его носит, когда так нужен. Благодаря крыльям мы бы могли хоть как-то продвигаться, а что делать теперь? Ждать пока возьмут в кольцо?

Я вновь принялся тыкать палкой в угли, будто деревяки дадут ответы. Вверх сорвались мелкие искорки и подсветили блестящий торс боевого товарища. Монг заворочался, подгибая колени к животу, в итоге почти опрокинул голову в костёр, хорошо я успел подставить сапог.

Лучшего времени побыть в одиночестве и представить нельзя. Открыл инвентарь, бегло прошёлся по имуществу на мне.

Экипировано:

Кинжал Раскрытый позвонок (30–40)

Посох жнеца (70–80) урон заклинаний Тьмы выше на 10 %

Роба жнеца — защита 35 (высокий шанс избежать урон)

Сапоги гоблина-путешественника (+50 % к передвижению по пересечённой местности)

Амулет жнеца (+40 мана)

Простая сабля (60-100)

Инвентарь:

Карта — 1

Свиток телепортации в Чернотопь — 1

Золото — 50