Мы летим на фирменном сопле…</p>
<p>
- С ума сошел? – шепотом осведомился Леонтьев. – Мы же в прямом эфире!</p>
<p>
- А я что? Я ничего! – засмеялся в ответ Макарин. – Это же студенческий фольклор!</p>
<p>
- Студент… - добродушно хохотнул Алексей. - Смотри-ка лучше за приборами, певец!</p>
<p>
- Весь внимание, шеф, - парировал словесный выпад командира Макарин. – Осмелюсь доложить, ваше превосходительство, что до “критики” осталось пятнадцать… Нет, четырнадцать секунд. Короче, даю обратный отсчет времени. Десять, девять, восемь…</p>
<p>
Черная стрелочка стремительно скакала по делениям на часах. </p>
<p>
- …Три, два, один! – выдохнул Макарин. – Есть разгонная скорость!</p>
<p>
- “Заря”, - позвал Леонтьев наземного оператора, - я - “Флаг-один”. Прошли критическую точку разгона. Идем по лунной трассе. Повторяю, идем по лунной трассе!</p>
<p>
- Принято, “Флаги”, - отозвался голос в эфире. – Поздравляем вас с началом межпланетного полета!</p>
<p>
- Спасибо! – громко выкрикнул в ответ Леонтьев, не сдержав чувств. </p>
<p>
- И совсем незачем так орать, Лексей, - наигранно поморщился Макарин. – Нужно всего лишь тихонечко достать бутылку шампанского из тайничка в стене и немедленно выпить ее на троих!</p>
<p>
- Шампанского в нашем магазине не оказалось, - засмеялся в ответ Леонтьев. – Могу взамен предложить только сок черники в тубах!</p>
<p>
- Для условий космического полета сойдет! – махнул рукой Макарин. – Доставай три тюбика!</p>
<p>
- А третий кому? – удивился Алексей.</p>
<p>
- Видишь барышню за окном? – засмеялся Олег, тыча указательным пальцем в иллюминатор, в котором показался маленький шарик Луны. – Круглолицую такую… Она с нетерпеньем ждет, когда пилот Леонтьев чмокнет ее в желтую щечку!</p>
<p>
- Недолго ей осталось ждать, - поддержал шутку Алексей. – Дня три, не больше!</p>
<p>
О, вот за это мы и выпьем! За вашу скорую встречу!</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
Глава 6. Дорогу “Лунникам” проложил “Север”</p>
<p>
</p>
<p>
“У ракетчиков о нем ходят легенды. </p>
<p>
Говорят, что в апреле 1945 года ему, главному конструктору крылатой ракеты 10Х, позвонил Иосиф Виссарионович Сталин. Наши войска стояли уже практически у самых ворот Берлина.</p>
<p>
- Как вы считаете, Владимир Николаевич, - спросил Сталин, - имеет ли смысл применять вашу ракету в сложившейся военно-политической обстановке?</p>
<p>
- Нет, товарищ Сталин, - ни секунды не медля, ответил он.</p>
<p>
- Почему?</p>
<p>
- Война уже заканчивается. А применение наших крылатых ракет повлечет за собой только лишние жертвы среди гражданского населения Германии.</p>
<p>
- Согласен, - сказал Сталин и положил трубку.</p>
<p>
А еще говорят, что перед самой войной его, самого молодого тогда в Советском Союзе доктора наук, вызвал к себе на Лубянку Лаврентий Павлович Берия.</p>
<p>
- Поедешь в Берлин нашим резидентом, - безапелляционно заявил Лаврентий Павлович, едва он переступил порог кабинета. – Будешь заниматься технической разведкой.</p>
<p>
- Я не смогу, - он покачал головой. – Во-первых, я не знаю немецкого языка…</p>
<p>
- Мы тебя научим, - отмахнулся Берия. – Через полгода будешь знать язык, как свой родной…</p>
<p>
- Есть еще и во-вторых, - он упрямо стоял на своем.</p>
<p>
- Ну, что еще? – нарком недовольно поморщился. Этот самоуверенный молодой человек в безукоризненно отглаженном синем костюме и до блеска начищенных туфлях начинал его раздражать.</p>
<p>
- Я считаю, что намного больше пользы смогу принести здесь, на Родине, - спокойно сказал он. – Работая конструктором.</p>
<p>
Стекла пенсне наркома грозно блеснули. Он мог сейчас одним своим словом стереть в лагерную пыль этого мальчишку. Потянуться рукой к кнопке вызова секретаря, отдать короткое распоряжение и… Но что-то остановило Лаврентия Павловича. Наверное, этот прямой и открытый взгляд. Спокойная сила и уверенность в голосе.</p>
<p>
- Ладно, ступай, - Берия отвернулся. – Иди, работай… Конструктор…</p>
<p>
Обе эти истории я услышал от наших редакционных космических мэтров Гусева и Коневалина.</p>
<p>
Конструктором крылатой ракеты 10Х, не рекомендовавшим Сталину применять новое оружие против осажденного Берлина, и молодым доктором наук, отказавшим всесильному наркому, был Владимир Николаевич Челомбитов. </p>
<p>
Эту фамилию мы, журналисты, пишущие о советской космонавтике, впервые услышали в начале шестидесятых, когда наша страна вплотную занялась подготовкой будущих пилотируемых полетов к Луне. Именно конструкторскому бюро, которым руководил Владимир Николаевич Челомбитов, партия и правительство поручили создать мощные космические ракеты-носители УР-500 “Протон” и лунный космический корабль “Север” для пилотируемых полетов вокруг Луны. Но тогда писать о Челомбитове было запрещено – он, как и многие тысячи его коллег, был полностью засекречен”.</p>
