- Постой! – он развернул меня к себе.

- Мана, пожалуйста, - я сделала отстраняющий жест, - я не люблю, когда меня дергают, как куклу.

Он хотел что-то сказать, и по выражению его злобного, но все же красивого лица я поняла, что это были не извинения. Однако Мана сдержался. Отпустив меня, он сказал:

- Я… увлекся. Что ты хотела?

Я не смогла сдержать тяжелого вздоха. Горбатого могила исправит.

- Хотела спросить, что вы намерены делать… - нехотя ответила я.

Стоило к Ингемару обратиться, а не к этому…

- Давай потом, - он покачал головой, - когда одни будем.

Я пожала плечами.

- Да не стоит. Я сама со всем разберусь, ладно? - потом снова развернулась и пошла в гостиную.

Мана пришел через пять минут. До него явился Палач. Я сидела возле Ингемара, и на душе было почему-то очень мерзко. Из-за Маны, конечно.

Зеленоглазый поманил к себе Дойну. Вампирша привезла смертных вместе с Бросу и Флорином, а теперь развлекалась в обществе смертной девушки и Эрика. Я заметила, что при моем появлении Дойна немного стушевалась, но быстро вернулась в режим «веселая сучка». Зато при появлении Маны смех Ницы умолк.

Я постаралась сосредоточиться на разговоре Ингемара с Тристаном.

- …и, конечно, Хардрад сразу начал толкать свою речь о том, что это плохая идея, а Хильд еще и провокационную фразу по поводу того, что смертным давно пора принять своих новых хозяев, подкинула… А для него это как красная тряпка для быка, - Тристан засмеялся.

- М-да, занятно у вас там, - ответил с улыбкой Ингемар.

Наверное, они говорили о возможности вампиров выйти из тени. Чертовски интересная тема, я много чего услышала по этому поводу весной и летом, да и сейчас только слушать и слушать. Но за моей спиной ходит Мана, и я чувствую это. И мне не по себе.

- Эээ… Гайя, - слышу я его голос.

Обернувшись, вижу, как он стоит, одной рукой обняв за плечи хмурую Ницу.

- Что такое?

- Ница хочет тебе что-то сказать, - ответил Мана.

Я встала, обошла кресло Ингемара, бросившего на меня вопрошающий взгляд, и приблизилась к ним. Кажется, я догадывалась, зачем Мана зовет меня и что мне хочет сказать его детка. Я тогда… несколько вольно трактовала ее слова, ну, в разговоре с Маной.

Смотрела Ница волчицей, но в присутствии мастера, конечно, держалась, чтоб не откусить мне голову.

- Извини, - сказала она, - я, наверное, не слишком ясно выразилась, или мы не поняли друг друга…

- Или вот что бывает, когда говоришь не прямо, а намеками, - перебила я ее. – Ничего страшного.

Честно, ее извинения не принесли мне никакого удовольствия. Я чувствовала себя бесконечно усталой. Вернувшись на место возле Ингемара, я просидела там лишь пять минут или около того. Трисс и Инги (упс… Инги? Хм, а мне так нравится) трепались о форуме и каких-то незнакомых мне вампирах, а когда к ним подсел Масачика, я и вовсе приуныла. Тихо извинившись, я подошла к бару и налила себе шампанского. Потом, передумав, взяла бутылку вина. Передумав еще раз, налила себе полный стакан коньяка.

- Напиться решила? – спросил у меня подошедший Дарио.

- Не твое дело, - ответила я беззлобно и оставила парня у бара.

Я прошла в столовую и села на подоконник. Слава Богу, тут можно побыть в одиночестве, подумала я.

Хотя наивно это – полагать, что тебя оставят в покое в доме, полном вампиров. Первым ко мне спаломничал Вотан.

На удивление, он носил простую и дешевую одежду – джинсы и серенький лонгслив, не скрывающую его прекрасную фигуру. Я напряглась, не зная, чего ждать от этого парня. Он неспеша подошел ко мне, закатывая рукава на ходу. Я уставилась на него без всякого дружелюбия. Хотя глупо было бы надеяться, что Вотан почувствует себя не в своей тарелке и оставит меня в покое.

- Я слышал, - начал он без всяких прелюдий, - что Десперадо женился на дампире. И где же он тебя нашел?

- В моей квартире, - холодно ответила я.

У Вотана был грубоватый низкий голос. Как и Ингемар, этот скандинав был похож на волка.

- Да-а? – он без спроса сел на подоконник напротив меня, поставив одну ногу на радиатор, оперся запястьем о колено.

На запястье парня были дорогие сверкающие часы и старые затертые феньки.

- Это ведьмовское плетение? – спросила я, указывая на них.

Ева мастерила похожие, но неохотно отдавала их вампирам.

- Не-а, - Вотан протянул руку ко мне, - вот эта черно-синяя – цвета штандартов нашей с Эриком семьи. А эта красно-черная – она волчья.

Я склонилась, рассматривая их.

- Оборотни дали?

- Да.

- А беленькая с розовым и зеленым?

- Это дочка Эрика сплела. Она дампир, как и ты.

- О, вот как, - я изумилась. – Насколько я знаю, с дампирами строго обстоят дела…

- Ха! – он презрительно хмыкнул. – Тогда б тебя на свете не было.

- Ну, меня нечаянно сделали… - развела я руками.

- Да-да, - с легкой издевкой покивал Вотан, - всех вас нечаянно делают.

- Неважно, - отмахнулась я.

- Нет, важно, - Вотан убрал руку, - ты совсем другая, не как моя племянница.

- Не знаю, что и сказать.

- Хочешь, я тебе отдам эту феньку? – предложил вдруг он, указывая на черно-синюю.

- Нет, спасибо, - вежливо отказалась я, хотя мне хотелось согласиться.

- А хочешь, я тебя возьму с собой в Норвегию? – совсем уж огорошил он меня.

- Вотан, - с укоризной ответила я, - я жена. Другого.

- Ну и что? – чистые жуткие глаза парня смотрели с недоумением. – Ты мне нравишься. А я обычно получаю то, что мне нравится.

Я тяжело вздохнула, отпила обжигающей жидкости из стакана. И ничего не сказала.

- Интересно, почему блондинов так тянет к брюнеткам? – задумчиво спросил он.

Наверное, блондинов тянет к трем четвертям вампирской крови в живом теле, злобно подумала я, но снова промолчала.

- Хочешь моей крови? – предложил он.

- Да что с тобой, парень? – не выдержала я. – Не хочу я ничего. Оставь меня в покое. Пожалуйста.

- Со мной обычно так не говорят, - заметил спокойно он.

- А со мной так, как ты, говорят слишком часто, - я уставилась ему прямо в глаза, чуть подавшись вперед. – Понимаешь?

- Но я серьезно, - возмутился норманн, - я прямо сейчас пойду и скажу Ингемару, что хочу тебя.

- Ингемару? – мои губы непроизвольно дрогнули в улыбке. – Давай. Я хочу на это посмотреть.

Его проклятые глаза не выражали ничего такого, что могло бы выдать настроение или мысли их хозяина. Черт, у меня почти такие же.

- Не может быть, чтоб тебе тут нравилось, - не сдался Вотан.

Я с легким стоном откинулась на стенку оконной ниши.

- Я знаю, как мои братья обращаются с подобными тебе. Я обещаю – у меня ты будешь жить тихо, спокойно, как королева и я буду тебя беречь и любить.

- Ты уже и любить меня готов? – усмехнулась я. – Заманчиво, но нет. Мне и тут неплохо живется.

- Тебя никто не посмеет обидеть.

Голос и взгляд Вотана оказывали на меня странное, почти гипнотическое воздействие. А неплохо было бы жить тихо, спокойно и чтоб меня просто любили…

- Меня и так никто не смеет обидеть, - сказала я. – Ты знаешь куратора Брюно?

- О да, давно знаю.

- Это мой отец.

Вотан с несколько секунд посидел молча, потом встал.

- Удачи, - сказала ему я, салютуя стаканом.

- И тебе, дампир. Мы… еще поговорим.

- Непременно, - мило улыбнулась я.

Когда Вотан оставил меня, я поежилась. Неприятный вампир. Встав, я принялась искать в буфете еще какую-то выпивку. За этим занятием меня застал Масачика.

- Госпожа, - сказал он с порога столовой.

Я резко выпрямилась и от неожиданности стукнулась головой о полку.

- Ой, мама… Да, мастер Масачика? – прошипела я, потирая голову.

- Вы ушиблись? – японец был ниже меня на голову, когда, шагнув ко мне, стал рядом. – Может, вам моей крови?

Я едва сдержалась, чтоб не закричать от гнева.

- Благодарю, мастер. Это лишь ушиб, - стараясь не шипеть, произнесла я.