- Не просто мужчины. Здесь присутствует один важный нюанс. У них нет братьев и самое главное сестёр. Они единственные дети, другими словами, они все - одиночки, которые не испытывают никаких родственных привязанностей.

   - То есть с демонами, которые воспроизводят потомство они на разных полюсах?

   - В самую точку, - одобрительно кивнул я.

   - И какая же смертоносная философия объединяет этих чудовищ?

   - Я надеюсь, вы знаете, что философы считают краеугольным камнем своей науки?

   - Если не ошибаюсь, саму возможность познания окружающего мира?

   - Верно. Одни из них считают, что мир объективно существует, а потому познаваем, а вот другие уверяют, что мир - это всего лишь отражение наших собственных ощущений и идей, а потому познавать, собственно, и нечего. Всё что мы можем - это бесконечно изучать самих себя. Некоторые пошли ещё дальше. Они заявили, что никакого мира не существует вовсе. Есть только мы и наше воображение. И когда уходим мы, исчезает и мир.

   - Но...

   - Понимаю, трудно примириться с окончательной смертью. Люди создали учение о вечной душе, демоны - о развоплощении и перевоплощении. Энергетическая сущность меняет форму, но остаётся в мире, а не растворяется в вечном небытии. Но мир людей материален, и демоны, перебравшись к нам, обретут телесность. А любое тело подвержено распаду и тлению. Мне кажется, их и перевоплощение с утратой предыдущей личности не особо устраивало, и они ему не очень доверяли. А уж бренность материального тела для них несомненна. Уходят они, исчезает и мир. Должен исчезнуть.

   - Но если, согласно этой философии, со смертью личности пропадает и мир, созданный лишь игрой воображения, зачем утруждать себя его преднамеренным уничтожением? - хитро прищурилась Селена, - если он и так прекрасно исчезнет?

   - А вдруг? - проникновенно произнёс я.

   - Так, - медленно и отчётливо ответила Тансервилл, - это ваше "а вдруг", по-моему, ясно свидетельствует лишь об одном.

   - Совершенно с вами согласен. Эгоцентризм чистой воды. Но это одно из немногих чувств, которое, как пишут поэты, рождает извращённый разум, а не чистое сердце, так что демонам оно вполне свойственно. В самом деле, что же это получается, пускай мы такие умные, сильные, могущественные истлеем и превратимся в прах, не оставив после себя ничего кроме полного забвения, а этот мир достанется всякой мелюзге, которая путается под щупальцами, и о которых столь противно сюсюкают их безмозглые и примитивные мамаши: "моя маленькая особь уже решает квадратные уравнения". А вот вам! - и я сложил из пальцев известную фигуру, называемую в народе "шиш", - если делать её щупальцем, получится что-то вроде узелка. Не так эффектно, как человеческой рукой, зато люди могут показать лишь две фигуры, а демоны - добрый десяток зараз. Философы называют это диалектикой. Слышали о законе отрицании отрицания? Пускай мир отрицает наши философские взгляды, мы просто аннигилируем его, и наше воззрение всё равно восторжествует.

   - Если весь мир погибнет, вас ведь никто читать не будет.

   - И слава Святому Януарию. Не хватало ещё, чтобы это кто-то читал. А вообще, тяга к разрушению и саморазрушению свойственна всем мужчинам, люди они или демоны, - задумчиво продолжил я, - вот я, например, в детстве поломал кучу игрушек. Мои родители, по невежеству, полагали, что это из-за того, что у меня руки не из того места растут, но теперь я ясно вижу - всему виной высокие философские материи.

   - Миры - это не игрушка. К тому же я уверена, что ваши демоны составляют в их обществе явное меньшинство.

   - Так ломать - не строить, - возразил я, - вы - знахарка и сами прекрасно знаете - чтобы тяжело ранить человека нужна секунда, а, чтобы излечить и поставить на ноги - недели.

   - А вы уверены, что они - не плод вашей не в меру богатой фантазии?

   - К великому сожалению, нет, - сочувственно произнёс я, - я ведь нашёл их эмиссаров в нашем мире. И очень плодотворно общался.

   - Каким образом?

   - С помощью магического шара сестры, конечно. Разумеется, общались мы не словами, видя друг друга, а символами, то есть буквами. И они соблюдали конспирацию, и я не выдавал мою личность.

   - И где же это вы их отыскали?

   - Ну как где. На форуме мужчин, равнодушных к женским чарам, и которые о детях даже слышать не хотят.

   - Жрецы храмов и служители святилищ? - предположила Селена, - махровые ретрограды и обскурантисты?

   - Я рад, что вы - сторонница свободы и терпимости, - улыбнулся я, - сам их всячески поддерживаю. Но, увы, вынужден вас разочаровать. Ведь это общеизвестно - демоны там, где порок.

   - С их холодным и бесстрастным разумом? - съязвила Тансервилл.

   - Именно поэтому он их и привлекает - как соблазнительный предмет глубокого и тщательного исследования. Единство противоположностей - диалектика. В общем, как вы поняли, я беседовал вовсе с суровыми служителями культа, а мило общался с представителями...

   - Альтернативной

   - Сексуальной ориентации. Которые считали это весьма серьёзным аргументом, чтобы навсегда забыть о родительском долге, и которые называли себя на варварский манер "киндерфраями".

   - И занесло же вас, - покачала головой Селена.

   - Да я там сразу освоился. Как родной. Я же почти как они.

   - Ну да, ну да. Кольца на пальце нет, зато мужественный, но тонкий красивый профиль, отлично сложенная фигура и золотистая жилетка.

   - А что не так с моей жилеткой?

   - А скажите, девушки избегали вас в самом деле только из-за вашей зарплаты? Или всё-таки потому что вы и на них смотрели вашим обычным взором. Вроде бы вежливым, но одновременно и холодно-равнодушным.