Выбросив из головы излишне приятные мысли, дабы снизить до минимума риск зацепиться при вылетании через люк, Игорь ровно встал на стальную площадку и присел, чтобы в начале съёмки сцены его не было видно. Выбираться наружу надо будет позже...
«Плимут» шлёпнулся в бешено бегущую воду и закачался на волнах. Морозов был вынужден ухватиться за ручку в салоне под потолком крыши. Держаться больше не за что – почти весь остальной интерьер автомобиля демонтирован, включая сиденья. Течение тут же подхватило машину и понесло её к мосту. Игорь внимательно смотрел на брошенные по обрывистым берегам цветные ленты, отмечающие расстояние до моста. Белая... Зелёная... Красная... Пора! Морозов выбросил руки вверх, упёрся в края люка. Мост быстро надвигался. Краем глаза Игорь видел, что по левому берегу, где расположилась основная часть группы, со всех ног бежит какой-то человек с мегафоном и что-то истошно орёт. Быструю английскую речь, да ещё с ругательствами, Игорь и без того воспринимал неважно, а шум бегущей воды заглушал крики. Одно было ясно – что-то пошло не так...
Мост уже был прямо над самой головой Игоря. Трюкач ждал, что вот-вот стальная пластина освободится и даст ему толчок для прыжка. Машина прошла створ первой опоры. Ничего!.. Ещё две секунды – и «плимут» понесётся к водопаду, чтобы попасть под объективы камер, установленных ниже. Плёнка запечатлеет короткий полёт машины (колёса подрисуют позже) и её падение на покрытые бурлящей водой камни. Вот только каскадёру ну совсем ни к чему повторять этот ужасный путь!
В какие-то доли секунды поняв, что ему грозит смертельная опасность, Морозов выскочил из люка и встал ногами на крышу автомобиля. Затем, присев, вложил в ноги всю свою силу и ловкость, на какие только был способен. Он успел! Пальцы правой руки обхватили перекладину фермы, сжали ей. Левая рука тут же вцепилась в металл, и весьма вовремя, потому что правая уже соскальзывала. Но теперь самое страшное было позади. Игорь надёжно держался за конструкцию моста. Сделав вдох, он быстро подтянулся, произвёл выход силой и оказался на досках настила. Слышался грохочущий топот ног по дереву – к дублёру уже со всех ног неслись четверо: исполнительный продюсер с мегафоном, оба техника и гримёрша, в чьи обязанности на выездных съёмках входило оказание медицинской помощи. Со стороны водопада донёсся лязг металла и громкий всплеск – «плимут» рухнул на камни. Морозов поднялся на ноги, выкрикнул «I’m alright!»********* и только после этого почувствовал боль в содранных ладонях и лёгкую дрожь в плечах и коленях.
ГЛАВА 6
Полицейский «форд» остановился почти впритык к микроавтобусу. Барни присмотрелся и перевёл дух: на заднем сиденье седана сидел улыбающийся круглолицый усач по имени Эваристо Гонсалес – тот самый, кого Энджи называл «тараканом». Двое полицейских, сидящих спереди, тоже носили большие усы, но не улыбались – они сейчас зарабатывали деньги, охраняя фуру от ненужных вопросов, да и от возможного нападения приграничных бандитов, которым ничего не стоило продырявить водителю голову, а машину сжечь, если им не дадут плату за право проезда через контролируемую ими территорию. Впрочем, Гонсалес уверял, что все заинтересованные рэкетиры уже получили мзду, но кто знает – правду ли сказал Эваристо или же решил прикарманить изрядную часть выделенных на «охрану» средств. Барни выскочил из машины, подошёл к Гонсалесу и пожал мексиканцу широкую ладонь.
– Судя по всему, всё о’кей? – спросил Барни на всякий случай.
– Всё в полном порядке, amigo, – подтвердил Гонсалес. – Двенадцать цыпочек для лучших номеров доставлены... Слушай, там есть пара блондинок, такие лапочки, может, дашь адресок, куда заскочить за их прелестями?
– Я бы сам хотел это знать, – покривил душой Барни. – Боюсь, что они поедут дальше Лос-Анджелеса.
– Жаль, – немного огорчился мексиканец. – Ну ладно. Давай выгружаться...
Дюжина симпатичных девушек, слегка ошалевших и помятых от не самой комфортной на свете дороги, пошатываясь, выбрались наружу через откинутый задний борт прицепа. Не сговариваясь, все одновременно двинулись в заросли чаппараля, откуда только что вышел водитель фуры, застёгивающий на ходу ширинку.
– Ну вот, удачной дороги, – проговорил Гонсалес и посмотрел на часы. Барни отлично понял, что надо спешить. Сейчас припрётся следующий «клиент», который заберёт свою часть интересного товара, и только после этого грузовик развернётся и отправится обратно в Тихуану выгружать малоценный балласт.
Барни уселся в кабину «GMC», повернулся и поглядел на устраивающихся в салоне красоток, доставленных из Восточной Европы. Ему было немного жаль девушек, ведь он знал, что их ждёт скорая и ужасная смерть...
– Ну что, готовы? – с бодрой улыбкой спросил он. – Добро пожаловать в Америку!
Радостный многоголосый девичий вопль был ему ответом. Криво ухмыляясь, Барни запустил двигатель и погнал машину вглубь штата Калифорния.
* * *
На берегу быстрой реки стоял ор и гвалт. Никто не мог понять, что произошло. Вернее, что произошло, было так или иначе ясно, но почему это случилось – никто не мог дать внятный ответ.
Первым заметил неполадки Билл, старший техник. Как только «плимут» спустили на воду и отправили в плавание, на пульте управления вдруг замигала и погасла лампочка, сигнализирующая об устойчивости связи со спусковым механизмом катапульты в машине. Техник подбежал к обрыву, но индикатор не зажёгся. Моментально сообразив, что аппаратура внезапно вышла из строя, Билл заорал, зовя мистера Корригана, исполнительного продюсера. Тот, в свою очередь, тоже быстро понял, чем грозит дублёру поломка. Он поднял мегафон и побежал по берегу, крича Морозову, чтобы тот немедленно хватал свою задницу в охапку и скорее выбирался из машины на берег, пока это ещё можно успеть. К сожалению, из-за шума и особенностей американских идиоматических выражений Игорь ничего не понял, кроме того, что ему грозит опасность.
Как отважный каскадёр вышел из сложной ситуации, мы уже знаем. Так же как и то, что он оказался на волосок от гибели. И сейчас мистер Корриган проводил быстрое расследование, чтобы понять, кто виноват в данном инциденте.
Но, как и следовало ожидать, ни к какому результату сотрясение воздуха не привело. Исполнительный продюсер лично запаковал забарахливший пульт в полиэтиленовый мешок, ловко запаял его зажигалкой и положил в свою сумку. Затем велел всей группе собираться и выдвигаться восвояси. Обычно после удачной выездной съёмки киношники устраивали небольшое барбекю, для чего в холодильник автобуса загодя укладывалось некоторое количество говядины, специй и пива, но в этот раз продукты пришлось везти обратно. Помрачневшие, встревоженные люди погрузились в автобус, который вскоре двинулся в сторону города. Следом поехал и Морозов на мотоцикле, но через полсотни метров обогнал коллег, дал газ и помчался как можно скорее. Он ощущал странную тревогу, но уже не за себя.
