Когда Прабог оставил свой дворец, Демон, не ожидая, когда начнет его мучить скука, быстро отправился к крынке, намочил палец в воде и дал капельке упасть на землю. Так возник его первый двойник, но он не нужен был Демону для разговоров и развлечений. У него в голове родился предательский план. Он намочил в воде все десять пальцев, и десять капель упало на землю. Из каждой капли родился новый демон на потеху их создателя. И когда их уже был полный дворец и полные небеса, решил Демон послать их в мир.

Он обратился к ним со своими предательскими речами:

– Я ваш отец, владыка и господин! Вы мои слуги и воины. Нет у вас другой работы, кроме охраны моего дела. Я буду руководить вами. Прабога сюда никогда больше не пущу, пусть живет себе среди людей, пусть ему с ним будет хорошо. Свой пусть отправляется к своим! А небо принадлежит нам, оно наше! Я вас создал из его чаши, мне вы обязаны служить, мне будете верными. Для нас я сотворю новый мир, великолепный!

Демоны приготовились в возвращению Прабога. И когда он, усталый после долгой дороги, взошел на небо, слуги Демона навалились на него со всех сторон.

Разгневался Прабог и снова показал свою силу. Достаточно было одного мановения его жезла, и Демон вместе со своим царским троном, на котором он расселся, свалился наземь. Это был такой внезапный удар, что земля сотряслась, реки выступили из берегов, воды разлились вокруг, деревья вывернуло прямо с корнями.

После второго взмаха на землю попадали прислужники Демона, и небо быстро стало свободным. Тогда Прабог в третий раз взмахнул своим жезлом, и войско Демона стало превращаться в духов. Те, кто еще не упали на землю, стали духами воздуха и ветров. Они без устали плавают в воздушных потоках, не зная отдыха и покоя. А те, что упали на землю, в болото или в воду, стали духами земными, болотными и водяными. С тех пор они пугают людей, насылают на них несчастья и вредят им, как только могут. Последние же попали под землю и стали духами подземными. Начали они жить в преисподней, окруженные огнем, болью и страданием.

Все же Прабогу удалось сохранить свою золотую корону, хотя некоторые старые люди утверждают, что Демон украл солнце с неба и унес его в преисподнюю. Прабог ничего не хотел ему оставлять. Напрасно он призывал, напрасно умолял вернуть ему солнечную корону. Вместо нее с неба приходил один ответ:

– Корона – моя драгоценность, это награда за созданное, и я люблю ее носить. Она будет согревать мою голову! И напоминать о том, кто господин, а кто слуга!

Когда дело не идет по-хорошему, а по-плохому делать не хочется, есть другая дорога, устланная лестью, уговорами и обманом. Это знал и Прабог и вместо войска подослал к Демону Сварога, своего ближайшего помощника. Тот первым дело попросил вернуть корону, Демон ответил отказом.

Тогда Сварог предложил помериться силами:

– Силой своей ничего не возьмешь, первый же сам от нее и падешь. Вот что я предлагаю. Кто сможет пробыть под водой без воздуха дольше, тому пусть и принадлежит корона. Понятен ли мой вызов?

Демон понял, но все же не полностью. Хоть он и все видел, и все понимал, не осознавал, чем закончится спор. Поэтому он легко согласился на это соревнование.

И вот оба пришли на морской берег, прыгнули в воду и уселись на дне морском. Все шло так, как представлял себе Демон.

Он умел жить и дышать под водой, не то что его гость Сварог, привыкший к земле. Вот и тогда – Сварог уже через миг поднялся на поверхность воды, чтобы глотнуть воздуха.

Сварог вылетел из воды стрелой, а Демон под водой ликовал: ведь он же выиграл пари! Ему принадлежит и корона, и власть над миром. Но во время этого ликования Сварог, хитрая лисица, исчез в его дворце, забрал золотую корону, которую Демон перед тем, как нырять под воду, снял дома с головы, чтобы она не намокла, и немедленно вознесся к небу. Демон понял все, когда уже было поздно. Он хотел немедленно погнаться за Сварогом, но у него ничего не получилось. Прабог покрыл морскую поверхность коркой льда, которую Демон безуспешно пытался пробить. Но когда все-таки ему это удалось, Сварог с короной был уже у своего владыки. Они вместе с Прабогом смеялись над тем, как провели Демона.

Так Демон лишился владычества над миром. Злу никогда не хватает того, что оно имеет, оно гонится за бо́льшим, но теряет и то, что у него было.

С чем сравнить величие богов, властителей всего сущего, ведь все вокруг нас – их творение? Чтобы оценить богов, людских мер – метров, килограммов, минут – недостаточно. Не хватит на это и слов. Величие измеряется иными мерами, не знающими границ. И пусто оно будет бесконечным! Вечная правда заключена в том, что человек никогда не станет вровень с богами и ему остается только склониться перед ними.

Когда над миром перестал властвовать Прабог, отправившись в вечную тишину мириад звезд, чтобы с ними размышлять о добрых своих делах, Сварог стал наивысшим богом. Ему уже не нужно было месить глину для сотворения земных существ, как это некогда делал Прабог. Сварог должен был дать миру порядок и закон. Он отнял у Демона огонь и отдал его людям, но этим его дела не закончились. Огонь дает свет и тепло. Поэтому Сварог стал богом тепла и дневного света, хранителем людей, и даже солнце подчинялось его воле.

Он дал людям первые законы. Перед тем мужчины и женщины жили по большей части как животные, спаривались между собой, как приходилось, когда им хотелось. Женщины выбирали мужчин для своего удовольствия. Когда на свет появлялся ребенок, его мать сама выбирала ему отца из всех мужчин племени. Она укладывала ребенка перед ним, и дальше не требовалось много слов, достаточно было произнести:

– Это твой ребенок.

После этого мужчина, согласно традициям того времени, признавал ребенка своим, звал гостей на празднество и вместе с ними приветствовал появление на свет своего потомка.

Но Сварогу это не нравилось. Пришел он к людям и произнес повелительно:

– Человек – вершина творения, а потому негоже, чтобы жил он, как зверь, совокупляясь и не представляя своего будущего. Людей, которые не перестанут так жить, я буду считать негодными. Мне нельзя перечить! Таково мое слово! С этого момента я запрещаю старые нравы, согласно которым женщины выбирали мужчин, теперь вы будете подчиняться другому закону. Сообщите повсюду, что одна женщина отныне будет иметь единственного мужа. Всякие отношения с другими мужчинами исключены. Это грех, который я не потреплю! Мой закон свят и непреложен, а тот, кто нарушит его, будет жестоко наказан, я приговорю его к смерти. Тот, кто преступит мой закон, будет брошен в раскаленную печь. Не будет над ними никакого суда, ибо нарушители законов богов ничего иного не заслуживают, как наказания!

И с тех пор люди стали заключать браки. У мужа была только одна жена, а у жены – единственный муж. Это стало законом, и с этой дороги люди уже не смели сойти.

Однако Сварог, наблюдавший за людьми со своих небесных высот, смотрел на них не только карающим, но и благословляющим оком. Он видел, что люди мучаются, владея лишь деревом и камнем, и в поте лица добывают хлеб для пропитания своих семей, и сжалился над ними.

Однажды с Треглава, с высот небесных, упал на землю странный инструмент. Никто его до тех пор не видел. Все старые женщины и старые мужчины, жившие уже много лет, советовались, что это за дар на них свалился. Они брали в руки этот странный предмет, но его происхождение и предназначение объяснить не могли. Они даже поссорились во время обсуждения. Наконец выступила самая старшая и мудрая из всех женщин. Она была немногословна, но каждое ее слово было уместно, значительно и направлено прямо в цель:

– Это чудо пришло к нам прямо с неба, конечно, это дар богов. Поэтому прекратите ссоры и споры! Покорно обратимся к богам с просьбой просветить нас, потому что распри порождают самое худшее.

Как она сказала, так и стало. Мужчины и женщины поклонились богам, попросили их о помощи и совете. И тогда спустился на землю Сварог, великий бог и господин. Он был благосклонен и ласков с людьми, не скупился на советы и похвалы: