– Каждый раз одно и то же, Никола, – прозвучал скучающий незнакомый голос. Спасибо, на английском. – Ты кормишь нас завтраками, обещаешь, что все уладишь, но с каждым твоим шагом становится только хуже. Блэки не встанут на нашу сторону, это очевидно. Нам кранты.

– Заткнись, Радо, – оборвал его Айван.

Новый вскрик заставил меня охнуть от неожиданности. Но самым пугающим в этом всем стала тишина, которая повисла сразу после. Они услышали меня.

Мне пришлось срочно думать, как поступить – сбегать глупо и поздно. Прикинуться немой и глухой? Это, пожалуй, лучше всего.

Я как можно громче зашагала по оставшимся трем ступенькам и занесла руку, чтобы постучать в дверь, но она открылась раньше, чем я к ней притронулась.

– Бель! – с укором произнес Айван и застыл с открытым ртом, увидев меня. – Ты… Еще хуже.

– Оу… Ну, Аннабель занята клиентами, – ответила я в свое оправдание и премило улыбнулась. – Их сегодня приятно много.

– Какого хера, мать твою? – послышался чей-то невнятный хрип. И эти урчащие нотки, акцент и оттенок голоса показались мне смутно знакомыми.

Какая-то сила снесла громилу Айвана с ног, он буквально отлетел от слегка приоткрытой двери, и та с грохотом ударилась об стену. Я только моргнуть успела, как передо мной показался он. ОН! Тот самый чертов блондин с заправки, укравший мой покой.

Он смотрел на меня так же ошеломленно, как и я на него. У меня буквально челюсть отвисла. А когда я увидела огромное кровавое пятно на его белой футболке, меня и вовсе затрясло. Пальцы просто не удержали поднос с напитками, и все упало, разбившись о ступеньки. Этот звон обострил все инстинкты, и в сознании прозвучал лишь одно слово «Беги!».

Я так и сделала.

– Эй! Стоять! Бля…

Его яростный рев вызвал холодок ужаса по спине, и даже ноги подкосились. Я бы кубарем покатилась с лестницы, если не чьи-то руки, схватившие меня за талию и прижавшие к стене. И вот… Все повторилось. Полумрак. Стена. Я и блондин, смотрящий на меня, как дикое животное на кусок свежего мяса.

Он зашипел в ту же секунду, и отпустил правую руку, оставив на мне лишь левую. Он был ранен. Вот откуда красное пятно.

– Какого. Черта. Ты. Здесь. Делаешь? – просипел блондин по слогам, отвлекая внимание от крови, на которую я в принципе не могла смотреть спокойно.

Не думаю, что я смогла бы ответить ему. Даже если бы он спросил что-то попроще. Я просто онемела, как тогда, потому что именно так он на меня действовал. И даже когда за его спиной показался Айван, мне не сразу удалось отвести взгляд, чтобы с мольбой посмотреть на него. Он ведь объяснит, что происходит?

– Нико, ты пугаешь ее! – заявил тот, хмуро глядя на блондина. В голове что-то щелкнуло, и последний пазл встал на свое место, дополняя картину.

– Нико! – повторила я, снова погружаясь в бездну лазурных глаз. – Никола? Ты хозяин этого клуба?

Он еще секунду с изучающим прищуром смотрел на меня, а потом его брови сошлись на переносице и он спросил:

– Мин?

– Мэй! – исправила я. – Мэй-Лин.

– Наш новый бармен? – все с тем же сомнением уточнил Никола и окинул меня уже не плотоядным взглядом, а насмешливым. Мне, к слову, прежний нравился больше. Я смахнула его наглую лапищу и сложила руки на груди, всем видом показывая, что не боюсь его. После того, что произошло на заправке? О, я думала о той ночи тысячу раз. Прокручивала все в голове, даже придумывала продолжение. И в нем не было ни одного варианта, что парень окажется моим босом, у которого кровь на руках в прямом смысле.

– Ну… – я покосилась на его футболку и резко подняла глаза вверх, почувствовав приток тошноты. – Думаю, что уже нет. На тебя я работать точно не буду. Так что… пока!

Я махнула Айвану и заметила еще одного парня, стоявшего у двери и наблюдавшего за нами с любопытством.

Правда, спуститься хотя бы на ступеньку ниже мне так и не дали. Никола уперся раненой рукой о стену, преграждая мне путь.

– Ты ведь подписывала контракт, верно? – спросил он вкрадчиво. Пришлось ответить.

– Конечно.

– И читала мелкий шрифт? – все с той же раздражающей насмешкой спросил он.

– Естественно! – процедила я. За кого он меня принимает?

– Напомни нам, Айван, что случается с маленькими любопытными барменшами, которые суют свой симпатичный нос в запретную зону? – спросил он, глядя исключительно на меня. Прожигая этими яркими глазами.

Айван издал раздраженный вздох и цокнул языком.

– Ничего не случается. Прекрати ее пугать. Она отличный бармен, и я не знаю, когда ты успел ее достать, но лучше бы тебе замять все прямо сейчас, потому что на поиски нового персонала у меня нет времени со всем этим дерьмом.

Кажется, у них действительно проблемы.

– Я точно увольняюсь, – прошептала я, округлив глаза. Просто Нико все продолжал смотреть на меня, как будто пытался загипнотизировать, и я не удержалась, чтобы подразнить его. Как в принципе можно удержаться, когда он так близко? И все еще пахнет, как чистое блаженство…

– Слушай сюда, Пантерка! – произнес он, все же вернув свою руку на мою талию. А еще он выпрямился и подошел до неприличного близко. – Смотри на меня и слушай внимательно. Сейчас ты вернешься в бар, сделаешь два новых коктейля для нас с тобой и придешь с ними ко мне в кабинет. А после мы с тобой все обсудим. Обо всем поговорим и все уладим.

Я очень пыталась не засмеяться от того, каким тоном он со мной разговаривал. Как будто мне пять, и я совсем тупая. Господи!

– Океюшки! – произнесла я точно так же по слогам и все же прикусила губу, чтобы сдержать хохот. Тогда бы я точно выглядела, как слабоумная. Эти парни действительно меня напугали. И я думаю, что лучше всего просто не спорить с ними. Вернуться в бар, взять сумку и свалить. Все! Они не вычислят меня на съемной квартире. Да и не думаю, что будут искать. Но телефон на всякий случай сменю.

Никола подозрительно прищурился, когда я покосилась на его руку, как бы намекая, что пора меня отпустить. Ох, я забыла, что намеки парень не понимал.

– Ну, я пошла? – спросила робко и повторила его указания. – В бар за коктейлями.

Он не отреагировал.

– Нико! – позвал его Айван, и только тогда блондин убрал руку. Я выдохнула. Что-то подсказало, что если сейчас сорвусь на бег, меня догонят и просто банально съедят. Потому пошла медленно. Ступенька за ступенькой. Коридор. Кухня…. А вот там я сорвалась на бег. И услышала все тот же хриплый крик.

– Блядь, на нее не подействовало!

А сразу следом зов Айвана и топот ног. Я влетела в зал и бросилась к сумке. Бесполезно сбегать и оставлять ее, ведь в ней айди, телефон и ключи от дома.

– Ну! – потребовала Сандра, которая по-прежнему стояла с другой стороны барной стойки и нервно тарабанила по ней пальцами.

– О… Ну, ты была права.

– ЧТО? – воскликнули они с Бель одновременно.

– Я сваливаю, вот что, – произнесла я и вместе с сумкой развернулась к выходу, но тут же врезалась в огромную грудь Айвана. Попятившись назад, я задалась вопросом, не буду ли выглядеть слишком уж странно, если перепрыгну через барную стойку на глазах у десятков посетителей?

– Мэй, можно тебя на минуточку? – спросил Айван пока что терпеливо. Но я-то видела, что в глазах раздражение. А еще я видела третьего парня по имени Радо, который вышел в зал и начал подкрадываться к Сандре.

– Нет, дружок. Не думаю. Я все сказала.

Я отступила еще немного, и клиентов уже начала привлекать странная сцена. А сцен я вовсе не хотела.  Осмотревшись, Айван понизил голос до шепота:

– Дьявол, мы в городе не больше недели. Когда Никола успел доставить тебе неприятности?

Ну… не чтобы прям уж неприятности. В общем-то, мне было очень даже приятно…

– Неважно! – слишком возбужденно произнесла я. – Мне достаточно того, что он нахальный придурок. Я на таких принципиально не работаю. Ты слышал, как он со мной разговаривал? Я что, похожа, на заводную куклу?