Хатори глубоко вздохнул. Ёшино впервые видел друга таким уязвимым, поэтому он совсем растерялся и не знал, как себя вести.

– Пр-прости. Я думал, ты был по уши в работе...

– Я догадываюсь, что ты беспокоишься обо мне, но я не уверен на все сто, понимаешь? У меня нет художественных способностей, хотя я очень хочу помогать, когда у тебя полный аврал. Я знаю, что бесполезен, когда дело касается рукописей, но то, как ты полагаешься на Янасэ, честно говоря, убивает меня.

– ...

Он совсем не догадывался, что Хатори переживает из-за этого. Нет, он даже не потрудился проанализировать поведение друга.

«Значит, Хатори волновался точно так же, как и я...»

Пока Ёшино молчал, не в состоянии выдавить из себя ни слова, Хатори самоуничижительно усмехнулся:

– Он сказал мне: «Ты прямо из кожи вон лезешь, чтоб продлить сроки сдачи, ты даже навещаешь его, но в итоге останешься у разбитого корыта, потому что ты навязываешься ему». Это, конечно же, правда. Во время дедлайнов, всегда, когда нахожусь рядом, я то и дело давлю на тебя, да?

– На самом деле, у меня такого и в мыслях не было...

– Кроме того, когда ты отверг мой поцелуй, я не знал, что делать. Думаю, я тебе уже надоел...

– Ты тут ни при чем!.. Я даже сейчас стесняюсь!

Отрицая все, Ёшино ощутил, как чувство протеста исчезло сразу после того, как он увидел, что Хатори тоже солоно пришлось.

– Значит, ты меня не презираешь?

– Кто вбил тебе в голову такую глупость? Я просил тебя подождать, но ты очень настойчивый... Конечно, я смутился, когда ты неожиданно выкинул такой номер.

– Ёшино...

– Не понимаю, почему ты так ненавидишь Юу?! Я не хочу ни целоваться, ни заниматься сексом ни с одним парнем на свете, кроме тебя!!!

Ёшино раздраженно повысил голос, не желая видеть этого незнакомого, нерешительного Хатори больше никогда.

У редактора расширились глаза из-за вопля Ёшино. Мангака отвел взгляд, не в силах видеть выражение неприкрытого удивления на лице друга.

«Жесть, зачем я это ляпнул?»

– Значит... ты действительно так считаешь?

Ёшино подыскивал слова, которые бы сгладили неловкую ситуацию, но чем больше он говорил, тем глубже могилу себе вырывал. Как раз тогда, когда он действительно поверил, что выбрался из этой щекотливой ситуации, Хатори сжал его впивавшуюся ногтями в диван руку.

– Значит, ты согласен, если это произойдет не внезапно?

Ёшино не хотел, чтобы Хатори спрашивал его об этом прямо. Он надеялся, что в такой момент друг прочтет между строк его желания. Тем не менее, Хатори терпеливо ждал, пока Ёшино ответит.

– ... Я-я думаю, что да.

У Ёшино не осталось выбора, кроме как дать какой-никакой уклончивый ответ, но Хатори немедленно задал ему очередной вопрос:

– Значит, мы можем сделать это сейчас?

– С-сейчас?!

Если он откажет, значит, грош цена его слову.

«Ка-как же мне быть?..»

Обстоятельства не позволяли ответить: «Как-нибудь в другой раз». Немного поколебавшись, Ёшино судорожно сглотнул и собрался с духом:

– ... Хорошо.

Он сильно зажмурился, словно говоря «чему быть, того не миновать» и приготовился ощутить соприкосновение их губ. Его сердце готово было выпорхнуть из груди в ожидании неизбежного поцелуя. Хатори угадал настроение Ёшино, поэтому лишь слегка поцеловал его и тотчас же отстранился.

– Тори?..

Медленно приоткрыв глаза, он встретился взглядом с миндалевидными глазами мужчины.

– Ты сказал, что не можешь быть уверенным, если я не скажу тебе, так что я намерен повторять это, пока ты не поймешь. Я люблю тебя. Только тебя... Так что будь моим.

Оторопев, Ёшино потупил взор, потому что, заявляя это, Хатори, не отрываясь, глядел прямо на него.

«Идиот! Ты всегда так неприступен, а сейчас говоришь такие вещи...»

Вероятно, виной всему его истинная сущность или же то, что он редактор сёдзё манги, но Хатори чертовски хорошо умел соблазнять и смущать тем самым Ёшино.

– Что ты на это скажешь?

– ... Постараюсь...

Этот неуверенный ответ вызвал тихий смешок у Хатори.

– На данный момент мне этого довольно.

Он наклонился к опущенному лицу Ёшино и поцеловал его еще раз. Только теперь легкого поцелуя было недостаточно. Ёшино рефлекторно отпрянул, но мужчина схватил его руки, не позволяя отодвинуться. Языком Хатори разомкнул дрожащие губы и возбужденно поймал язык Ёшино, подчиняя себе беспомощное сознание парня.

– Нгх, ах... ум...!

Поцелуй оказался не эфемерным, словно дуновение ветра, как в прошлый раз, он был преисполнен томной сладостью. Руки запутались в волосах Ёшино, и чем глубже становился поцелуй, тем сильнее он опьянял.

– Нн... нгх..! Хаа... подожди...

– Опять подождать?

Хатори немного нахмурился, когда Ёшино попросил прервать поцелуй.