— Подожди-ка, — заподозрил я кое-что. — Не двигайся, я немного отойду в сторону и проверю.

Лиам посмотрел с недоумением, но моё распоряжение выполнил. Я сделал два шага по направлению к группе парней. Ощущения не изменились. Зато после третьего шага мне опять стало нехорошо. И кажется, я сообразил, что происходит.

— Я не могу отходить больше чем на два шага от светлого мага, — сообщил ту новость, что только что узнал о своём организме. Те парни точно с тёмной дымкой.

— Лиам, попробуй ударить силой по той группе. Для меня далеко, — попросил дядя.

— Как она хоть выглядит, эта сила?

— Неважно как, — подключился я. — Она у тебя имеется. Помнишь, как ты выпускал огонь правой рукой? Попробуй так же, но левой. Делай жест и раскрывай ладонь в нужном направлении.

Непонятные действия и парень с протянутой рукой тем молодчикам не понравились. Они развязной походочкой двинулись в нашу сторону.

— Поторопись, — попросил я Лиама, когда парни приблизились метров на десять.

Лиам закусил губу, но видимых изменений не происходило.

— Давай же! — прихватил я при помощи лассо всю группу.

Затормозить-то я их затормозил, только у Лиама ничего не получалось, а пленённые начали громко возмущаться и, соответственно, привлекли внимание немногочисленных посетителей рынка.

— Господин маг, — обратился ко мне кто-то со стороны, — что здесь происходит?

— Тренировка, — прошипел Лиам. — Миран, как они?

— О! Молодец! — увидел я блеснувший световой веер. Парни, получив свободу от моего лассо, чуть не упали, но это было вторично.

— Ты видел, как сверкнуло? — обрадовался Лиам тому, что нашёл нужную магию.

— Идём отсюда, — поторопил Юлба. — Мы не нравимся охране рынка.

Быстрым шагом мы преодолели торговые ряды и поспешили в сторону лавок.

— Лиам, пробуй посылать свою светлую магию словно веер во все стороны, — порекомендовал дядя. — Кто-нибудь обязательно попадёт под твоё воздействие.

Юлба, в отличие от нас, не видел воздействия магии. Надеюсь, и остальные люди не заметят.

— Придётся весь город прошерстить и проверить, — озадачился я проблемой и вспомнил, что дядя упоминал столицу. — Подождите, мы что, по всем городам двинемся?

Ответом мне стал печальный взгляд Юлба. Ладно, этот город маленький, а дальше-то как? До ночи мы ходили по улицам. Лиам пускал свой свет. Я изредка отходил в сторону и проверял своё состояние.

— Завтра с утра ещё раз на рынок заглянем и двинемся дальше, — огласил дядя наш план действий.

Вернувшись на станцию, мы продолжили обсуждение того, с чем столкнулись. Никто не знал, что это такое. Интуиция пророков вела их без всяких пояснений. Никогда ранее с таким явлением они не сталкивались. Дядя из своих наблюдений мог сообщить только то, что люди становились более агрессивными. Юлба добавил, что нескольких человек ему пришлось по-простому убить. Осфальд не успевал, а те люди были бандитами.

Мы с Лиамом в свою очередь рассказали о чёрном дыме-убийце на Зелёном мысе. Связи между этими двумя явлениями не увидели. Разве что и в том, и в другом случае это была некая дымчатая субстанция.

«Зачистку» города продолжили с утра. Вначале рынок, затем район ратуши. Там встретили сразу трёх человек с «чёрной меткой». И только Лиам их «осветлил», как мимо прошло ещё двое. Широким веером магия Лиама повторно прошлась по району. Я лично видел, куда она полетела. И тут же человек, спустившийся по ступеням ратуши, «задымил».

— Не понял. Он должен был попасть под светлую магию! — с недоумением посмотрел я на того мужчину и даже проверил, специально подойдя ближе. Получил свой «дебафф»* и снова озадачился.

Лиам в очередной раз пустил светлую магию, а я решил разобраться и двинулся к ратуше. По какому-то наитию поднял голову вверх и ошалел от увиденного. Нечто непонятное распустило будто щупальца с крыши и, похоже, заражало людей.

— Ратуша — центральная точка города. Повезло, что ты сразу разобрался, — похвалил меня Юлба.

— Пойдём и уничтожим эту заразу, — решительно двинулся дядя к центральному входу.

В ратуше было полное затишье. Нас никто не встретил, никто не остановил. Беспрепятственно мы добрались до последнего лестничного пролёта. Всего в здании было четыре этажа. Лестницы и пролёты образовывали широкую шахту. И вот на последнем пролёте я увидел нечто такое, что даже меня ввело в ступор. Оба светлых мага, кстати, тоже это увидели.

— На потолке висит чёрная клякса, такая с лучами, — описывал Лиам Юлбе необычное явление.

— Господин маг-промысловик? — обозначил Юлба вопросительной интонацией то, что это моя работа.

Я и сам понял, что только с моими способностями можно уничтожить эту заразу. Привычно кинул лассо и долбанул молнией. Клякса пришла в движение и попыталась вырваться. Повторил молнию, но безрезультатно. Та чёрная мерзость стала просачиваться словно жидкость.

— Кидаю второе лассо, Лиам, давай огонь! — крикнул я и ухватил кляксу покрепче.

Огонь Лиама сработал на отлично. Клякса зашипела, покрылась серыми язвами и замерла явно мёртвой. Ну а то, что подкоптился немного потолок, так это мелочи.

— И куда мне её? — задал я вопрос.

— Понесли на улицу, там рассмотрим поближе, — предложил Лиам.

— На улице попробуй ещё огнём, чтобы до пепла, — опасливо поглядывал на то, что я нёс, Юлба.

— Лиам, задержись немного, выпусти по округе свою магию, — попросил дядя. — Не зря же эта дрянь здесь расположилась. Самое удобное место, чтобы влиять на людей.

Кляксу я потом уволок на задний двор. Близко подходить мы не рискнули и так и не поняли, из чего это состояло. Лиам её сжёг полностью. Хотелось надеяться, что этот город мы полностью очистили.

Комментарий к

* Дебафф — жаргонное название эффекта, ослабляющего персонажа или мешающего ему. Любое негативное воздействие на игрового персонажа.

========== Часть 21 ==========

Масштабы заражения меня откровенно пугали. Сколько городов и людей нужно очистить! Юлба сообщил, что мы сейчас не станем особо петлять. Идём в сторону столицы и будем проверять города по пути. Лиам теперь пускал светлый веер магии на все, что видел. Обрабатывал таким образом каждую станцию и просто встречные дилижансы. На мой вопрос, не устаёт ли он, Лиам ответил неопределённо. Самой усталости он не чувствовал, но сила светлого веера уменьшалась после частых применений. Лиам наловчился выпускать светлую магию с двух рук, надеясь, что зачистки будут происходить быстрее.

Через день мы достигли очередного крупного населённого пункта. Первым делом пошли к ратуше.

— Висит, — распознал я наличие кляксы.

Ратуша была самым высоким зданием города и расположение кляксы себя оправдывало. Нам же проще искать. Правда, какой-то чиновник не хотел нас пускать внутрь, сообщив, что после смерти городского главы ратуша закрыта. Чиновника пришлось убить. Честно, я не хотел. Просто он оказался магом и под воздействием чёрной дымки. Повезло, что у меня имеется лассо. После того как он кинул в нас ледяной стрелой, я скрутил его и, скорее действуя на инстинктах, долбанул молнией.

Дальше мы беспрепятственно поднялись на чердак, поймали кляксу, а Лиам выпустил веера магии. В городке гуляли до позднего вечера. Не хотелось оставлять за спиной рассадник новой заразы. Кажется, вычистили всё и снова отправились в путь.

В следующем городе все шло по плану: чистка жителей с тёмной дымкой, ратуша, клякса. Лиам пустил веер, «осветлил» народ на подступах к ратуше, и мы пошли выполнять свою миссию. Очередной чиновник в ратуше поинтересовался, чего господа изволят, и как-то путано начал объяснять, по какой причине служащие ратуши не выполняют свои обязанности.

Чиновник был немного полноват и выглядел так добродушно, что я на его даже лассо не стал использовать, чтобы убрать его с дороги. Сообщил, что я маг-промысловик и у нас есть дела, связанные с магией. Мужчина мне не поверил. Тут он был прав. Промысловики имеют отличительную форму, по которой их опознают.