Вот уже трое из тех кого ожидал увидеть мастер, приближались к той самой черте, переступив которую они станут вновь лучшими, но нет! Из-за поворота высочил, тот самый мальчишка, на которого подавались зачатки той надежды, за долгие годы обучения, уже из далека, на его лице отпечатался тот самый взгляд воина-убийцы. Трое лучших, конечно-же не ожидали такой прыти и в какой-то степени зная о не конкуренции, да и финиш был уже так близок. Серая рубаха, что была на мальчишке прилипла к потному телу и было видно какое неудобство ему это приносило, новому чемпиону, а что до башмаков сделанных в далекой солнечной и пустынной стране, где солнце светит чаще, чем лико белоснежной луны, уже порядком измотались.
Старый, но верный взгляд мастера проводил мальчишку до самых ворот, где тот упал, переступив заветную финишнюю черту. Через мгновение подоспели и остальные, к этому времени один из мастеров подошел с бадьей в которой ребятишек поджидала прохладная колодезная вода. Как только черпак уже завис над головой нового чемпиона, но старая крепкая рука остановила процесс, капля через край переполненного черпака пала на лоб мальчика, от чего мальчик дернулся, узнавая последующее действие, но что-то пошло не так…
Мальчик решил поднять глаза, после недолгой, но все же странной паузы и увидел перед собой старшого мастера, где в тени широких плеч в солнечном свете было видно каменное не сменное по выражению лицо, что было обезображено шрамом, но эти маленькие глаза, что проглядывали сквозь узкие щелки глазных разрезов горели. От счастья? Не знал не кто.
– Сам! – это слово пало на уши многих, но для мальчика это был удар молотком.
Мальчишка встал ,подошел к бадье, но его остановила та самая рука, что мгновение назад остановила до этого черпак над его головой.
– Ты должен сам набрать себе воды! – голос этот буквально остудил кровь в жилах всех присутствующих.
Все переглянулись, ни кто не ожидал. Это было впервые в истории, что бы кто либо, удостоился таких испытаний.
Подъем дался тяжело, ноги горели, а в груди словно камни тянули и мешали дышать, но тот чье внимание было приковано сотню глаз дальнем краю. Старший мастер уже был там, не кто и не понял, толком, как он там оказался, ибо ни кто не видел его перемещения. Каждый шаг сделанный мальчиком, чувствовался присутствующими, но он шел. Был слышен его сухой вздох и хрип, что заставил сморщиться, одного из неподалеку стоявшего воина. Как только последние шаги мальчика уже к ели были сделаны…
– Берись за рычаг! – и в этот раз не сломленный дух старого воина нависал, над еле стоящим телом мальчика придал сил, точнее ту крупицу что дала ему новый толчок.
Все вздохнули, не кто не мог поверить, что мальчишку, который и так младше других хоть и после маленькой, но все же победы, будет ждать еще большее мучение. Но вот он буквально повис на рукоятке, руки его напряглись, и было видно напряжение каждой мышцы. Первый оборот был совершен. И даже внимание было приковано оружейного мастера, а ведь он не так часто покидал свою мастерскую, ибо старался над оружием будущих убийц.
Второй оборот последовал следом и вместе с веревкой напряглись даже нервы остальных. А старый мастер даже невзирая на ученика, но его прошлый ученик увидел, как со вторым оборотом тот напрягся. Это невозможно увидеть просто, не понимая мастера, но он переживал за ученика.
Третий и четвертый обороты дались куда труднее, но осталось чуть-чуть!
Рука соскользнула и ведро, уже почти полетело вниз, но мальчик из последних сил повис. Мастер развернулся на пятках и его глаза были прикованы к телу мальчика, что ели подал жизнь.
– Ты сможешь! – эти слова, хотели выкрикнуть все, но это был голос мастера.
Сухой поток воздуха покинул легкие мальчика, он грезил мечтой о прекращении этого кошмара, но…
Мысли тут же растворились и в глубинах разума, осталась только цель! И он ее достиг. На лице не было того страдальческого детского лица, только ненависть и злость, сжав потрескавшиеся, сухие губы он доделал то что начал. Напряжение в этот момент просто замерло в воздухе, а когда ведро с водой было уже на уровне глаз, мастер взял и поставил его на край колодца. Зачерпнув немного воды в ладони, он полил на голову ученика. Тот словно пробудился ото сна, вздрогнув, повернулся в сторону мастера и посмотрел тому в глаза. Но перед собой он увидел гордо стоящего отца в лице мастера, что взирал уже не как на мальчишку, а как на мужчину.
Глава 5 В смерти жизнь
1
Нирастил пронесся до деревни обратно в считанные секунды, в то время как его путь до этого не спеша занял около получаса. Его, конечно же, ожидала не приятная картина, и он это понимал, но вот то, что он увидел…
– Я те че сказал, мужик! – худощавый бандит в маске с хриплым голосом бил отца Сабины по лицу и что то выпрашивал. Было слышно во время его говора хрипение и легкое посвистывание, что наводило на мысль пробитого легкого.
– Мы отдали вам все. Смилуйтесь! – старик, буквально обессилев от нанесенных ран, повис в руках бандита.
– Кончай его! Я пошел в избу посмотрю как там дела. – этот был другой, с голым торсом в наколках и лысой головой.
Всего бандитов в деревне было пятеро, двое из их числа выламывали дверь у скромной пары и судя по их усталому виду дверь и вправду была хорошего качества. Один, судя по звукам, был в доме старика-ветерана, у которого как раз стоял Нирастил. И двое, что решили, судя по их одностороннему диалогу, разделиться были у дома Сабины.
Нирастил разведав обстановку, уже составил в своей голове план последовательного действия по устранению целей. Все должно происходить так, как он бы выполнял заказ. Меньше лишних глаз и внимания все быстро и не заметно. Впрыгнув в окно и прирезав бандита так, что бы это услышали остальные, было первым шагом.
– Че за!? Ах, ты же! Ааааа… – бандит выполнил свою часть сценария, все шло по намеченному плану. Крик вонючего самогоном и травой, что дурманит разум, был в самый раз таким, от чего даже бандиты возле дома Сабины отреагировали на шум.
Бандит, что держал за рубашку старика, которая начала рваться от напряга, резко повернулся в сторону крика товарища. Даже коллега, что решил посетить дом Сабины, повернулся в нужную сторону. Нирастил этого всего не знал, но он ожидал такого варианта событий стоя у умирающего тела, что захлебывался в собственной крови. Что до тех двоих, чья миссия по ломанию двери, после крика, тут же прекратилась, от чего Нирастил заулыбался: «сработало» – подумал он.
– Пойдите, проверьте! Что там с ним. – это был голос хрипого. Он возможно был организатором этого налета и по совместительству атаман или главарь этой шайки.
Команда была услышана Нирастилом и теми двумя, что долбили в дверь. Их тяжелые шаги были слышны в доме старика-ветерана, возможно, их слышал только наемник, так как он был молод и сосредоточен, но вот что точно услышал старик так это шаги по его скрипучему крыльцу, что прилегал к дому. Наемник встал позади так, что бы ему было удобно действовать, он мельком глянул на старика, что был в дальнем углу комнаты, положив руки на голову, боялся, лишний раз шелохнуться. В это время бандит все еще лежал посреди той же комнаты в собственной крови и урчал.
– Тятко, ты чего? – зашел первый из компании, он тут же увидев изрезанное тело друга кинулся к нему не заметив наемника позади себя, но Нирастил не стал спешить он ждал второго.
– Митька! А чеита с ним такое? Кто же его так… – он не успел договорить свою реплику, как карающий нож наемника его уже проткнул. Так что бы было слышно только падение тела.
Пока второй пытался оглянуться, что бы посмотреть на источник звука, ему в спину уже вошел по рукоять короткий меч напарника. Нирастил рассчитал каждый шаг, прикрыв ладонью рот «пугала», он перерезал тому горло и сухожилья на руках. После, пнув ногой дверь, так что бы те двое услышали, отправил его наружу. Несчастный, пройдя пару шагов с испуганным лицом, сам повернул в сторону друзей и сплюнул кровь после замертво пал лицо вниз.
