В букмоле горел приглушенный свет. Четыре головы склонились над журнальным столиком и с азартом стучали по столешнице костяшками домино. Эту игру Ланка привезла, когда ездила в один из отпусков на Землю, и теперь команда межгалактического разведчика не только просто так забивала козла, но и все спорные вопросы решала с помощью этой игры. И сейчас, четыре сосредоточенные лица, резались в записного козла. Решали, кто полетит в двойке, на новую планету в первую ознакомительную поездку. Перевес в очках был минимальный. И поэтому результат игры, а стало быть и поездки мог решиться в каждом туре. Ланке было интересно наблюдать за своими соперниками. Все четверо принадлежали к разным расам, и соответственно реакция в игре была у всех разная. Рядом с ней сидел долихостем Тортор. Совершено гладкий череп с выступающей челюстью и большим ртом. Близко посаженные глаза почти закрываются веками, оставляя небольшие щелки. Длинные ноги и руки. Непомерно большие ладони и стопы и при этом небольшой, по галактическим меркам рост. Хотя небольшой, это с кем сравнивать. Ланка своей макушкой доходила ему только до подбородка. Вообщем внешний вид не для слабонервных. По описанию, Квазимода из «Собора Парижской богоматери», красавчик по сравнению с Тортором. Но при этом почти все долихостемы, очень живые, подвижные и доброжелательные «люди». Несмотря на несколько лет обучения в академии, и на службу в команде транспортника Федерации, Ланка упрямо всех гуманоидов называла людьми. И никто никогда не обижался, принимали как должное. Да и понятие «человек» во Вселенной было относительным. Многие расы считали, что именно они чистокровные люди. Тортор даже попросил, что бы она его называла «человече». И при встречах на межгалактических маршрутах со своими соплеменниками, он орал им еще издалека, что эта «малявка» его называет «человече». Вот как она его уважает. И Ланка вечно ловила на себе заинтересованные взгляды долихостемов. Она еще, во время учебы в академии и службы на транспортнике встретилась и подружилась с представителями этой расы. С ней в одну смену работал Хортор. Их кресла стояли рядом. И в истории с перерожденными, Хортор сыграл очень значительную роль. Все долихостемы были хорошие техники. Хотя слово хорошие, это явное занижение их способностей. Они были лучшие техники. Наличие на борту такого специалиста избавляла экипаж от многих проблем. Тем более это было ощутимо на корабле-разведчике, так как экипаж был небольшой и почти все совмещали несколько должностей. Вот и Ланка была и координатором, и штурманом в одном лице. Штурманская должность, в принципе и была основным оправданием, почему она перешла с огромного межгалактического транспортника на маленький корабль-разведчик. Не будешь же посвящать всех, что после истории с капитаном транспортника, она на любое предложение согласилась бы. Только подальше быть от него. Их отношения были очень сложные. И почти никто о них не знал, и даже не догадывался. Да и какие отношения?! Так, вспышка одна, за которую до сих пор стыдно.

В этот момент Тортор, сделал ход двумя дублями, и его физиономия расплылась в улыбке. У представителей его расы, все эмоции всегда написаны на лице. Все знают эту особенность, и командир никогда не берет его туда, где нужна хитрость и выдержка, где надо договариваться и торговаться.

Следующий ход был аабааса Парта. В отличии от Тортора, на его каменном лице нельзя было прочесть не одной эмоции. Огромного роста. Весь как будто вырезан из черного мрамора. Глаза, как два обсидиана, расположены практически возле ушей, вернее ушных дырок. Маленький нос и рот под подбородком. Хоть Ланка уже насмотрелась на всяких инопланетян, но первый раз, когда она его увидела, то испытала настоящий шок. Она просто не могла войти в каюту, где он находился. Страх заполнил ее всю. Даже слово вымолвить у неё не получалось. А когда он улыбнулся, чуть сознание не потеряла от ужаса. Слава богу, что Парт привычный к такой реакции людей на него. И поэтому не обиделся. Потом, уже в процессе совместной работы, она не только к нему привыкла, но и оценила его способности и как специалиста и как менталиста. Представители его расы обладали уникальной особенностью и могли влиять на эмоциональный фон своих собеседников. Но он почти не пользовался этими своими способностями без разрешения существа, на которое надо повлиять. Хотя, как врач имел полное право оказывать воздействие, без спроса. Ланка не только привыкла к его необычной внешности, но и даже полюбила выполнять задания вне корабля с ним. Ему ничего и говорить не надо было, она и так чувствовала, когда он одобряет ее решения, а когда против. Они очень хорошо работали в паре и сейчас, Ланка, в тайне надеялась, что именно они вдвоем полетят на новую планету. Тем более у Парта были все шансы. Хоть и с небольшим преимуществом, но они вдвоем с Ланкой лидировали.

И четвертым игроком за столом сидел волот Алех. Он больше всех был похож на человека. Великан с богатырской силой, обладающий молниеносной реакцией. Хотя внешне казался неуклюжим. Говорят, его предки населяли когда-то Землю, но потом уступив территорию людям, каким то, только им известным способом, переселившись на другую планету. Алех был воином до мозга костей. Главным делом его жизни была битва. Он владел многими видами боевых искусств в совершенстве. Он не только коллекционировал приемы разных единоборств, доводя технику их исполнения до идеала, но еще и учил весь экипаж, подбирая приемы каждому индивидуально. С Ланой на транспортнике занимался тоже волот Гардарик. Ей казалось, что приемы самообороны она усвоила очень хорошо. Но когда попала в руки Алеха, поняла, что совсем не умеет драться. За неполный год службы вместе, Алех буквально вбивал в нее нужные навыки. Не только Ланка, но весь экипаж, включая Парта, буквально выползали из зала после занятий с ним. Зато, когда на Простомесе, на их лагерь напали аборигены, не только продержались до прилета подкрепления, но и практически уничтожили всех нападавших. Нападение существ напоминавших гоблинов оказалось внезапным. До этого сканируя планету, специалисты определили, что формы жизни на ней есть. Но что они окажутся очень агрессивные и настолько опасные, никто не ожидал. Обладающие невероятной силой, с горящими глазами, зеленой кожей и зубами, вернее клыками, которые были, как будто приклеены к лицу, они обрушились на лагерь в момент, когда разведчики сняли силовой купол для того, чтобы продолжить экспедицию вглубь планеты. Ланка, тогда впервые убивала. Неожиданно для себя убивала хладнокровно. Без тени сожаления, и потом ее не мучила совесть и не снились убитые. Шест, который подобрал еще в академии Лехтор для Ланки, как лучшее холодное оружие именно для ее техники ведения ближнего боя, только и мелькал в ее руках. Как будто сам наносил и отбивал удары. Это был первый жестокий, но по-своему полезный урок. И тогда она в полной мере поняла и оценила слова Алеха, что когда на кону стоит твоя жизнь или жизнь твоих близких, то надо убивать не задумываясь. Алех многому ее учил, не только разным приемам, но и воинской мудрости.

– Трезво оценивай ситуацию, не всегда надо ждать, когда противник нанесет удар первым, второго удара может и не быть. – поучал Алех гоняя Ланку по ковру шестом.

– Если бьешь, то сразу по-настоящему, иногда одного хорошего удара может хватить, для того чтобы прекратить конфликт, – запоминала Ланка наставления тренера, пропуская удар в плечо.

– Никогда не показывай все свои умения и навыки, даже самым близким друзьям, – вбивал в нее наставник. – Должен быть у каждого свой камень за пазухой.

– Если растеряешься или не сможешь ответить, будешь хоронить друзей и близких или они будут хоронить тебя. А ты видела когда-нибудь глаза матери, потерявшей своего ребенка?! – говорил Алех, – самое страшное в этой жизни пережить свое дитя, не дай Морена тебе испытать такую боль.