Через некоторое время блужданий по подземелью, они вышли в большую пещеру, где было более светло. Пещера поддерживалась несколькими колонами, стаявшими по кругу. В середине пещеры, так же из ракушечника были вырублены стулья со спинками и на них восседало пятеро инопланетян в черных балахонах. По их внешнему виду можно было определить, что они далеко не молоды. У всех сморщенные морды, седые космы свисали клочками с голов. А у одного даже из ушей. Уши не торчат, как у воина, а как-то грустно висят. В корявых руках они держали посохи. Видно по посохам можно было определить их статус. У крайних навершие посоха украшали скелеты черепов птиц. У тех, кто сидел в середине, черепа животных. А у того, кто в самой середине сидел, посох украшал череп человека. И даже Ланке хватила знаний в антропологии, чтобы определить, что череп действительно человеческий. Не тех монстров, к которым она попала, а вполне реального человека. Это вселило надежду, что со временем она попадет в более нормальные условия. Надо только выяснить, что с Тортором. Очень хочется, что бы этот замечательный долихостем выжил в той заварушке в какую они попали. У Ланки, даже слезы на глаза навернулись, когда она представила, что в этом незнакомом и непонятном мире, она вдруг останется одна. Но тем не менее, размышляя о превратностях судьба, Ланка не забывала наблюдать за обстановкой. «Совет старейшин», так их мысленно обозвала Лана, сидел в полном безмолвии, внимательно рассматривая девушку. Ланка, воспользовавшись моментом, тихо потянула нити воздуха. И почувствовала абсолютно чистые потоки. Без примесей затхлых запахов. То есть где-то неподалеку был выход на поверхность. Она тут же, незаметно перестроила купол вокруг головы, с учетом новых потоков. Только закончила, и хотела отследить откуда идет струя, как крайний тип с посохом как гаркнет. И из-за их спин выскочил еще один представитель местного старсовета. Личность не менее колоритная, чем те, что сидели на креслах. Только в серой хламиде, и голову его украшала тиара из перьев. «Прям индеец Джо», – подумала Ланка. И еще одно отличие было у вновь прибывшего, его глаза отличались от остальных. Они были, как у того мелкого, с которым Лана делила камеру. Лимонные и светились в темноте. А еще его посох украшал не череп, а какой-то синий кристалл. И как только он выскочил. Ланка почувствовала, как тот воин, что ее привел и теперь стоял за ее спиной, схватил ее за локти и сдавил. Лишая возможности двигаться. «Чудо в перьях» подскочило к ней, начало бегать вокруг, тыча в ее сторону своей палкой с топазом и воя какие-то заклинания или молитвы. Потом он заметался между Ланкой и консилиумом старцев и вдруг задал ей вопрос. И самое удивительное, что Ланка его поняла. Она в первый момент даже опешила, и не разобрала того, о чем её спросили. Но транслятор, вживленный ей еще в академии, показал, что язык знакомый. То есть на просторах галактики, на какой-то из планет Федерации этот язык употребляется. Пусть его звучание немного не совпадает с памятью транслятора, но понять, о чем говорят можно.
– Что ты сказал? Повтори! – попросила Ланка.
Абориген, с перьями на голове, довольно сморщил морду и повторил.
– Кто ты? Ты шпион Империи?
– Нет, – ответила Лана, – я с другой планеты. Мой корабль потерпел аварию на орбите вашей планеты. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Пернатый ехидно захихикал. Опять ткнул в нее своей палкой и что-то быстро, быстро «закаркал» сидящим на стульях старцам. Один из них покачал головой из стороны в сторону и кивнул в сторону пленницы. Пернатый хрыч снова подскочил к Ланке и стал пихать в нее своим посохом. Ланка, хотела отпрянуть, но ее страж не позволил даже шагу сделать. Сдавил ей локти так, что она вскрикнула от боли, и оставила попытки двигаться.
«Ладно, потерплю, – подумала Ланка, – посмотрим, чем все это закончиться». Почувствовав потоки свежего воздуха, Ланка уже не сомневалась, что она выберется из этого смрадного места. А слово «Империя» внушило надежду, что и на этой планете есть хотя бы приближенные к благам цивилизации страны. Ну одна так точно.
– Отвечай, мудрейшим из мудрых, чей ты шпион? – тем временем верещал тип в серой хламиде. – Кто тебя прислал? Империя или кто-то из независимых мадагаров? А может тебя наняли Эйрират или Сейлести эзен?
Лана, опять для себя сделала заметку, какие страны еще существуют. Вот только как бы узнать, какая страна из названых самая развитая и где нет милитаризированного уклона. А то выберешь по красивому названию и попадешь в полицейское государство. Служа на транспортнике, Лана несколько раз посещала планеты с таким строем. Ничего привлекательного в таком режиме нет. Люди больше похожи на сомнамбул. Шаг влево, шаг вправо расстрел на месте. Одна страна, вроде и пропагандировала демократический режим, но на самом деле люди, просто не ощущали, как их использовали. Хотя может и понимали, и даже обсуждали существующий строй где-то в кулуарах, но сделать ничего не могли. В населенных пунктах, только колючей проволоки не хватало. Туда не ходи – штраф, здесь не сиди – штраф. Не успел открыть фирму, еще ни копейки не заработал, а уже плати налоги. В организации работает два человека, а отчетность в пяти-семи организациях. Если вовремя не сдал отчет – штраф. И никому нет дела, что очень часто такие конторы открывают люди с узконаправленным образованием. На остановках общественного транспорта, заборы выше самих остановок. А вдруг безбилетник пролезет? А уж если поймают такого, то к нему применяют санкции, чуть ли не такие же, как к человеку, укравшему миллион государственных денег. Следят за всеми и друг за другом. Суды завалены исками. Вообщем жуть.
Поэтому одной из первоочередных задач, Лана поставила перед собой, более подробно узнать о государственном строе и населении стран, расположенных на этой планете.
Тем временем, старикашка продолжал ссыпать вопросами.
Так,– остановила его Лана, – давай по порядку. А то ты и меня запутал и сам уже забыл, какие первые вопросы задал. Повторяю, я не шпион. Я попала на вашу планету или лучше сказать в ваш мир из космоса. С неба.
– Вот ты и попалась, – ехидно захихикал туземец, – с неба могут приходить только боги или драконы. Но ты не бог. В тебе нет божественной силы. В тебе даже нет магии. Поэтому и драконом ты тоже не можешь быть.
Как же тяжело объяснить темным недалеким нелюдям, что боги, которых они так почитают, это простые люди или нелюди с других планет, которые в своем развитии ушли намного, намного вперед. И что, посещая такие отсталые планеты до определенного времени они могут за ними только наблюдать и ни в коем случае не вмешиваться в их развитие. Тем более, те кто посещают эти миры, имеет свои особенности и способности, как внешние, так и внутренние. И когда они их используют, конечно производят впечатление на местное население. Ведь если Лана сейчас использует тот дар, которым наградил ее в ту единственную ночь командир транспортника дрол Хаунд, то ее тоже можно смело причислять к пантеону богов. Интересно, а в других странах этого мира далеко ушли от пещер?! Дошли хотя бы до средневековья. Лана опять переключила свое внимание на собеседника. Нужно получить от него максимум информации.
– Тем не менее я прилетела с неба. И там, где меня нашли, должны были остаться обломки корабля. И со мной летел еще один член экипажа. Вы нашли его? Он жив? – с надеждой в голосе спросила девушка.
– Там, где ты валялась, о несчастная, был только огромный огонь, посланный богами. Который сжирал пески на много мьен вокруг. Никто не мог подойти близко. Ты валялась на одном из барханов, как большая дохлая варьена и больше никого не было.
Ланка почувствовала, как подкашиваются ноги. И если бы не этот цербер за спиной, который держал ее мертвой хваткой, она бы так и упала на пол пещеры. Слезы сами собой покатились из глаз. Осознание, что она осталась на этой планете одна. И помощь скорее всего не прилетит никогда, накрыло ее. Именно до этого момента, у нее, где-то в подсознании была надежда на то, что Тортор жив. И что они вместе что-нибудь придумают. Ведь он гениальный техник. И, наверное, нашел бы способ передать Федерации, что они живы и где находятся. А теперь? Мысль о том, что ей надо будет приспосабливаться к жизни на этой земле одной, покоробила ее. Конечно в академии их готовили к такому развитию сценария. Межгалактические перелеты всегда могут нести в себе разные сюрпризы, но Лана никогда не примеряла такую ситуацию на себя.
