========== Встреча на трассе ==========
В этот пасмурный день я, как обычно, возвращался домой с работы. Время на моих часах показывало ещё только середину дня, но из-за туч, затянувших всё небо вокруг, казалось, что уже наступил вечер. Вдобавок к этому, где-то на полпути до дома, начало лить как из ведра. Несмотря на жуткий ливень, моя верная ласточка, моя свеженькая BMW М5 везла меня по трассе, героически преодолевая типичные дорожные болячки в виде коварных ям, внезапных перепадов высоты асфальта и кривых заплаток. Откуда такая шикарная машина у молодого парня из обычной семьи? Работать надо, долго и нудно. Почему цвет стандартный и скучный — чёрный? Потому что классический и дешевле вышел. Разгон до сотни? Пфф, и глазом моргнуть не успеешь. Я уже наизусть заучил ответы на подобные вопросы — натренировали коллеги, ездящие на своих старых «вёдрах», преимущественно японских марок. Но ради их облизывающихся лиц и завистливого взгляда я готов и потерпеть, особенно в те моменты, когда они всякий раз подсаживались ко мне в столовой и начинали задавать очередные тупые вопросы.
Встаю на светофоре у посёлка, прибавляю ещё пару градусов на панели климат-контроля, застёгиваю джинсовую куртку до конца. Пока застёгиваю, замечаю у обочины одинокую табуретку с бидоном молока. То, что надо в такую погоду, гениально… Зелёный. Трогаюсь. Еду. С «автоматом» легко, с ним думать не надо, отпустил тормоз и поехал. Вообще, я считаю, что у любой машины должно быть только две педали, остальное — извращение. Ух, и намучился я с «механикой» в своё время. Помню первые занятия в автошколе, тогда даже просто сесть за руль было тем ещё испытанием, а уж три педали — в голове не укладывалось! Но освоил, сдал экзамен и ездил, не жаловался. А потом душа захотела комфорта, и теперь даже вспоминать смешно на чём приходилось ездить раньше…
Дождь усилился, капли сильнее замолотили по стеклу. Включаю вентиляцию, чтобы окна не начали потеть. За ними проносятся дома, заборы, загоны для скота… И ни одного человека. Похоже, я единственный идиот, который катается в такую погоду, да ещё и в выходной, в воскресенье, когда все нормальные сидят дома… А я не тороплюсь домой — у меня там всё одно и то же, изо дня в день… Я и моё одиночество, хищно дожидающееся меня в тесной бетонной коробке… На работе и за рулём хотя бы удаётся отвлечься, а вот когда остаёшься совсем один в четырёх стенах, то становится настолько не по себе, что хочется просто выбежать на улицу и бежать в людные места, лишь бы видеть рядом с собой хоть кого-то…
Я проезжал мимо белой таблички с перечёркнутым названием посёлка, когда мой взгляд выхватил на обочине фигуру небольшого роста, двигавшуюся по другой стороне дороги. Моё внимание привлекли полуобнажённые ноги человека, который явно был одет не по погоде… ну и, чего уж там скрывать, — его малый рост. Слабость у меня к тем, кто ниже меня… Даю руля вправо, объезжаю огромную лужу и еду дальше, но теперь уже не давлю на газ. Стрелка спидометра постепенно опускается, а я тупо смотрю на мокрую дорогу перед собой и думаю о той загадочной фигуре, бредущей мимо посёлка. Почему не ищет укрытия? Дождь хлещет как из ведра, горизонт застилают огромные грозовые тучи… С минуты на минуту тут разразится самая настоящая буря…
Низкий гудок заставил меня вернуться в реальность. Сворачиваю к обочине, притормаживаю и получаю вёдра воды в машину от несущегося грузовика. Ну конечно, король дороги едет, посторонитесь все! Думаем только о себе, не правда ли? Если бы не значок BMW, проехал бы прямо по мне и не заметил, а того бедолагу снаружи уж и подавно. Хм-м… Ну, а сам ты, Саш? Вот ты обнаружил бедолагу, а дальше что? Предпочтёшь не заметить, как и многое в своей жизни, или решишь поиграть в филантропа, не вылезая из уютной иномарки? Согласись же, что если бы не его ноги и не его рост, и давно не получаемая тобою сексуальная разрядка…
Движок тарахтел на холостых оборотах, ожидая моего решения; я же облокотился на руль и стал вглядываться в зеркало заднего вида. Разглядеть бы получше, кто это, а то ещё посадишь, на свою голову — без головы и останешься. Не то чтобы я сильно боялся дорожных подстав или всяких психов — на этот случай у меня в кармашке водительской дверцы имелся стальной кастет; просто не хотелось рисковать лишний раз. Не для того я годами преодолевал всякое дерьмо, чтобы вот так запросто взять и лишиться всего в один момент. Фигуры не было видно — я слишком далеко проехал. Ладно, если гора сама не идёт к Александру…
Разворачиваюсь через двойную сплошную, еду обратно. Чувствую себя глупо — знаю ведь, что заморачиваюсь по пустякам, но такова моя натура, и я ничего не могу с этим поделать. Возвращаюсь назад и снова вижу это луковое горе, пытаюсь разглядеть его получше. Им оказывается молодой парнишка, одетый в промокшую бежевую кофту с капюшоном и в синие шорты, едва прикрывающие загорелые ноги в белоснежных кроссовках. Стоило мне приблизиться, как он приподнял голову и кинул взволнованный взгляд на капот. Я снизил скорость едва ли не до остановки, продолжая наблюдать за ним, а тот сунул руки глубже в карманы и чуть ускорил шаг. Судя по лицу — совсем ещё мальчишка, но что он тут делает один? Куда идёт? Спросить бы… А как? Вот так просто открыть окно и крикнуть: «Эй, привет! Кто ты и куда путь держишь?». Как-то не очень… Хотя, и в гляделки играть надоело. Ладно, будь что будет, попробую.
Сворачиваю на обочину, останавливаюсь. Часто озирающийся пацан замечает это, вытаскивает руки и ускоряет шаг, увеличивая дистанцию. Вот досада! Ну и куда ты? Мне что, придётся за тобой побегать? Вот же… Ну уж нет, я всё равно узнаю, кто ты, и что ты здесь делаешь! Теперь это уже дело принципа… Левый поворотник, начинаю разворачиваться… Хорошо ещё, что сотрудники ДПС не видят выписываемые мною манёвры, и, честно говоря, не хотелось бы, чтобы увидели — на моей совести и так куча неоплаченных штрафов… Разворачиваюсь, приближаюсь к парнишке, приспускаю стекло, хочу обратиться к нему, а он вдруг резко даёт в сторону и бежит к кустам, поднимая своими кроссовками комья грязи.
— Эй! Ты куда?
Но тот уже сбежал вниз по пригорку и затаился в редких кустах. Дальше виднелось только поле, усеянное мелкой травой, а до леса добрых сто метров по этому самому полю. Ну вот, теперь мне придётся за ним выходить и мокнуть самому. Что ж он так всё усложняет-то? Выжидаю немного, понимаю, что только зря теряю время, вздыхаю, включаю аварийку и выхожу под ветер с дождём. Ну что за погода! Ливень хлещет, порывы ветра мешают идти, сдувают назад и в стороны. Спускаюсь по следам к кустам, набираю воздуха в лёгкие и ору:
— Приятель! Извини, что напугал тебя! Можешь выходить, не бойся!
Тишина. Он замер и не двигается. Чего он ждёт, на что надеется? Что я растаю от дождя? О, я могу быть напористым, когда мне надо. В бухгалтерии не дадут соврать — сколько раз приходилось включать напористость и заставлять их переводить зарплату вовремя, а не когда им там вздумается. Вот и на этот раз я не отступлю, раз уж так далеко зашёл.
— Я не уйду, так что выходи сам, пока не заболел! Не страдай фигнёй!
Опять тишина вместо ответа. Чувствую, как ветер меняет направление — теперь льёт прямо за воротник. Поднимаю его повыше, застёгиваю самую верхнюю пуговицу. И так плохо — теперь куртка жмёт горло. Из-за кустов показывается пацан. Робко переминаясь с ноги на ногу, он отодвигает куст и осторожно выглядывает.
— В-вы… с-следите за мной? — мягкий бархатный голос сильно заглушается ветром. Подхожу поближе, чтобы лучше слышать собеседника, а тот машинально пятится от меня.
— Слежу? Зачем? Я вообще ехал мимо, если ты не заметил. Давай, выходи, пока мы с тобой оба не заработали пару-тройку болячек.
Парнишка поднимает голову и оттягивает капюшон назад. Мне показалось, он рассматривал машину.
— А… в-вы один?
— Нет, блин, нас семеро! Конечно, один. Да брось, я ничего тебе не сделаю… а вот гроза может. Я её до смерти боюсь, а ты?
Кажется, это возымело эффект. Он мельком оглядел свинцовое небо и осторожно кивнул.
