<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Косулю они нагнали быстро. Таня обошла её с одного боку, Константин — с другого. Прицелился, прыгнул. С каких-то ветвей полетела вода в глаза, в уши. Промахнулся, упал позади, затрещав кустами. Зарычал и метнул заряд в след косуле. Она как-то неуклюже подогнула переднюю ногу, с разгону врезалась в толстый бук и упала.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
“Шо-то я сразу не сообразила”, — пробормотала Таня.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
“Да и я тоже. Но мы же шли охотиться, это сейчас вот всё поменялось.”</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
“Угу. Но всё равно как-то нечестно, што-ли.”</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Константин уже стоял у добычи.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
“Какая разница? Мы же её целиком съедим”, — он прищурился, оценивая размеры. — “Может даже не хватит.”</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Придавив ляжку косули лапой, Константин отрывал куски и глядел как, Таня, прикрыв глаза и урча от удовольствия, ныряет в брюхо добычи и чем-то там лакомится.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Удивительно, если бы ещё весной Константину сказали, что вскоре он будет с удовольствием есть сырое мясо, он бы ни просто не поверил, а даже, наверное, оскорбился бы. И дело ведь не в том, что сейчас он верек — почти волк, для которого это нормально, и не в том, что симбиот позволяет ему безопасно есть всё что угодно, вовсе нет. Он как-то незаметно отбросил не только человеческий облик, но и адаптировался сознанием. Это не объяснить “волчьим опытом”, привнесённым симбиотом, или чем-то ещё, ведь с другими то всё иначе. Одни остались людьми. Они показывают эмоции хвостом и ушами, но человеческая улыбка — оскал на волчьей морде, никуда не делась, они не могут спать просто под кустом, свернувшись калачиком, от вида убитого кролика их всё еще мутит, а некоторые из них, и вовсе, перешли на фрукты. Другие играют в волков: жилищем не пользуются, метят территорию, общаются каким-то непонятными звуками и воют, правда, на охоту не ходят — довольствуются тем, что разводит Академия. Из этих крайностей Константин с Таней спонтанно выбрали своё направление. С каждым днём, Серов всё меньше задавался вопросами, как стоит поступить в этом случае, и всё становилось проще, понятнее, естественнее. Порой это пугало, а как он вернётся человеком? В душе Константин понимал — вернётся он всё равно, хоть и другим. Да, не откажется от мягкой кровати, горячего душа, жареного бифштекса, но он будет помнить, что можно жить без всего этого. Просто жить, заботясь лишь о самом необходимом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
“Всё”, — сказал Константин, оставляя объеденную тушу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
К тому времени Таня уже насытилась и лежала на боку. Она подняла голову, сонно глянула на Серова, потом сообразила — тронула лапой голову косули. По туше пробежала волна еле видного мерцания, и всё — шерсть, остатки крови, обглоданные кости — начало таять и покрываться белёсым пеплом. Симбиот Тани дожигал объедки, вытягивая энергию и всё что осталось полезного. Некоторые, вообще, только так и питались, усваивая всё необходимое организму через симбиота, но и Константин и Таня предпочитали есть как обычно, а так лишь убирать за собой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Наконец, от добычи остался тонкий белёсый слой на испачканной кровью листве. Таня задумчиво глянула на Константина и послала ему дружеский заряд с половиной добытой энергии.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
“Тебе же надо для компьютера?” — удивился Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Таня лукаво показала язык, мол, не занудствуй, и довольно перекатилась на спину, задрав лапы. Ещё недавно почти белая шерсть её живота, нынче свалялась на неё налили комья бурой грязи. Константин наклонил голову, оглядел себя — вид столь же непрезентабельный. Симбиот невидимой рукой прошелся по шерсти, кое-где сдул пыль, но большая часть осталась, особенно налипшие куски.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Наподалёку нашёлся мелкий ручей полный прозрачной быстрой воды. Таня забралась в самое глубокое место — по локоть, вопросительно глянула на Константина.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
“Ложись, переворачивайся, дно каменистое — грязнее не станешь”, — посоветовал он.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Таня легла на живот, яростно отфыркиваясь, перевернулась через спину, потёрлась животом о камни. Встала и отряхнулась фонтаном брызг.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
“Ну что?” — спросила она, дергая мокрым ухом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Грязи стало незначительно меньше. Константин недовольно покачал головой:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
“Вылезай, вот сюда”, — указал он на каменистую сухую косу у воды.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Тяжко вздохнув, Константин подошёл к мокрой Тане коснулся шерсти языком. На вкус так себе, но хоть не противно. Таня вздрогнула и удивлённо воззрилась на него. Серов скорчил печальную морду, нарочито вздохнул ещё раз и принялся яростно вылизывать её шерсть.</p>
