Вопль Квина эхом пронесся по долине, но вскоре тот пропал в безумном хоре истошных криков, что раздавались из разных концов равнины.

Корчась от боли, юноша пытался трепыхаться и соскочить с торчащего из груди крюка, но поймавший его голем без труда пресёк все попытки побега. Схватив жертву за руки, он заковал того в цепи, которые вскоре были перекинуты через столб и натянуты так что бы кисти оказались над головой юноши.

— Ах ты гребаная тварь! — захлебываясь кровью орал на мучителя Квин. — Не дай бог я слезу от сюда! На металлолом спущу, сука!

Дергаясь из стороны в сторону юноша всё ещё пытался разобраться в ситуации и из последних сил сдерживал панику, но вскоре он понял всю безнадежность ситуации.

Как оказалось, он был не единственным несчастным попавшим в лапы големов. К его несчастью он угодил в самое сердце каньонов Аротосаэля, в бескрайнее горящее поле, усеянное целой армадой столбов, с которых свисали изувеченные тела, замученных грешников. Бегая глазами из стороны в сторону Квин с ужасом наблюдал изуродованную плоть рабов, весящих по соседству. Одни были уже мертвы, а другие стонали корчась в агонии, третье же заливались кровавыми слезами, да сдавленными стонами. И тут взгляд юноши остановился на мужчине, который еще совсем недавно был его собеседником. Тот висел на крюке прямо напротив Квина, и остекленевшими глазами смотрел в полыхающую под ногами землю. Нижняя часть туловища мужчины отсутствовала, а на её месте красовались свисавшие из живота внутренности, в которые громко гаркая впивались черные гончие, сновавшие вокруг столбов. Тем временем на плече узника сидел змееподобный ворон, который не менее активно терзал ухо уже мертвого грешника.

— Твою мать… — прохрипел Квин подбирая ноги, но к нему уже приближались обитатели местной фауны. — ТВОЮ МАТЬ!

- || -

25 июля 2012 года.

Обжигающий кожу ветер без устали поднимал в воздух клубы серой пыли, так словно тот пытался скрыть бескрайнюю долину от внимания любопытных глаз. Покрытые пыльной завесой пустоши, со стороны казались абсолютно необитаемыми, однако при детальном рассмотрении в облаке грязи можно было заприметить силуэт одинокого путника.

"Ну вот куда ты баран прёшься?"

— На север… — сухо ответил Квин, едва шевеля засохшими губами.

Поудобнее укутавшись в старые тряпки, истерзанный юноша достал из-за пояса кинжал, и полоснул себя лезвием по руке. В тот же миг из вспоротой плоти показалась новая порция свежей крови, наполнившей ладонь Квина, которой юноша в последствии щедро окропил землю, а затем спрятав клинок тот безмятежно побрел дальше.

"Прекрати это делать"

— Нам нужна еда…

"Ты хренову тучу времени, успешно висел на столбе без еды. Хватит уже ныть."

— Я хочу жрать…

"Это мать твою, не повод резать моё тело. Забудь уже об этой затее."

Последние дни Квин был сам не свой. Долгое пребывание в безлюдной пустоши начинало сводить его с ума. Изнывая от жары и голода, он уже сам начал жаждать встречи с адскими тварями, и каждую свободную минуту только и думал о том, как бы разжиться свежей порцией мяса. Собственно, потому-то юноша и принялся последние несколько дней резать себя. Таким образом он надеялся привлечь внимание местной фауны, и полакомиться пришедшим по следу хищником… Увы, подобный план пока не работал. Квин прекрасно понимал, что труды его тщетны, но он уже ничего не мог с собой поделать. Последние пару месяцев он провёл в каньонах для грешников будучи прикованным к столбу. Он как мог сопротивлялся терзающим его тварям, но те всё равно умудрялись отхватить кусок, другой, измученной плоти. Однако, как не крути, но он смог пережить эту пытку. Благо голодным чудовищам хватало свежего мяса на соседних столбах и Квин кое-как умудрялся выбивать себе редкие передышки, в которых повреждения юноши постепенно исцелялись. В отличии от терзаемых вокруг рабов, у Квина в теле был солидный запас магической энергии, с помощью которой тот регенерировал повреждения. Именно поэтому ему удавалось выживать целых два месяца. Он стонал от боли и выл от голода, но не сдавался. В отличии от рабов, он был всё ещё человеком и потому вряд ли смог бы переродиться в гроте подобно грешной душе. Квин прекрасно понимал, что у него не было второго шанса, его смерть была бы концом. Благо у него были и солидные передышки, ведь когда тело юноши оказывалось на пределе, контроль над разумом получал Алькор, а Квин тем временем кое-как переводил дыхание, поскольку, находясь в подсознании Альтер-эго, чувства боли и усталости солидно притуплялись. Спустя несколько месяцев страданий и бесплотных попыток побега, в один прекрасный день Алькор всё же смог сломать поизносившуюся цепь. В тот день Квин бежал как никогда прежде. Телепортируясь и удирая со всех ног, тот измучил своё тело не хуже надзирателей из каньона, но даже оторвавшись от преследования он всё равно продолжал бежать. Побег длился несколько суток до тех пор, пока юноша не рухнул без сознания посреди безжизненных пустошей.

С тех пор минул уже месяц.

За это время Квин стал вести себя куда осторожнее. Он выбрал себе направление противоположное вспышкам на горизонте, что сопровождались ором грешников и старался придерживаться намеченного курса. На всём протяжении своего путешествия он избегал больших селений демонов и лишнего внимания, но всё же иногда рисковал и совершал вылазки на территории, отдалённых от городов хозяйств, стараясь тем самым разжиться провизией. Увы и ах, как правило улов с подобных авантюр был небогат. Тем более, в одной из последних вылазок близь города ему вновь пришлось удариться в бега от патрулей демонов. Казалось бы, что наученный горьким опытом он был куда осторожнее и как мог старался не выделяться, но служивые легиона теней похоже уже имели ориентировку на подозрительного путника. Собственно говоря, подобное развитие событий юношу ничуть не удивляло, ведь при первом проколе на глаза демонам попалось тату с номером его подразделения.

И вот избежав погони Квин вновь оказался в пустошах… Шагая по пустыне он в кровь стёр ноги, и потерял счёт времени. Хотя время его более и не заботило…

"Хватит трать силы на самоистязания, лучше прибавь шагу покуда мы не сгинули в этой глуши."

— Без тебя…Знаю… — едва слышно прокряхтел юноша.

"Стоять!"

— Что опять? — замерев на месте, без энтузиазма спросил Квин.

"Впереди ферма…"

Прищурившись юноша принялся озираться по сторонам и, хотя пыльная завеса не позволяла ему как следует сориентироваться, он все же заметил мутный силуэт здания неподалёку.

— Думаешь стоит туда сунуться?

"Ну если учесть, что снаружи песчаная буря, голодные адские твари и патрули легиона… Да я определенно думаю, что нам нужно наведаться в этот дом! Только будь добр найди чего пожрать и прекрати себя резать!"

— Как знаешь…

Сказано, сделано… Вяло пожав плечами, юноша повернулся к зданию и неспешно поковылял изучать территорию. К слову, в последний месяц Квин всё чаще прислушивался к советам ехидного голоска в голове, ведь Алькор был тем единственным с кем он мог поговорить, и как не крути их объединяла общая цель — выживание во враждебном мире. Нарезав пару кругов вокруг постройки, он осмотрел достопримечательности и сделал некоторые выводы. Первое, на что он обратил внимание подобравшись поближе, так это на солидный размер пустынной фермы. Здание было вымощено песчаником и имело солидную прилегающую территорию, огороженную металлическим забором. Отсюда Квин сделал вывод, что хозяин подобного участка земли довольно небедная личность… Второй фактор, на который юноша обратил внимание, был наличие поблизости города. Квин не так уж и долго пробыл в аду, но все же он успел смекнуть что подобные хозяйства строятся близь городов. И в этот раз он так же не ошибся. Побродив по окрестностям, он вскоре наткнулся на городские стены едва различимые в песчаной буре. Третьим, не самым приятным наблюдением, стала очередная цитадель легиона, которая виднелась вдали за городом. Массивное черное строение, увинченное нелицеприятными шипами, располагалось на краю обрыва и то и дело озарялось алым светом, благодаря чему его удавалось разглядеть даже в бурю.