— А что насчет нечисти, то тут очень интересная ситуация. Монстры и прочие зверушки встречаются практически повсеместно, особенно если зайти глубоко в лес. Там очень велик шанс нарваться на этих созданий, но чаще они предпочитают избегать встреч с людьми из-за страха перед вами. Нежить и им подобные укрылись глубоко под землей. Мертвые сторожат гробницы и заброшенные дворцы своих повелителей. Но нам не стоит о них волноваться, если ты не захочешь записаться в археологи. Вот тогда стоит ждать беды от них. Но не переживай, я уже пару раз с ними сталкивалась, поэтому имею представление, как с ними надо бороться.

Хотел ли я того, или нет, но Юки была непреклонна. В среднем, я сам тратил в день по три часа на эту книгу, а оставшееся время за ней сидел клон. Пока мои успехи в этом направлении были незначительными. Всего-то пятьсот страниц, а еще надо прочесть более пяти тысяч.

Помимо утомительной истории, кицуне мучила меня всевозможной литературой, от трактатов древних стратегов, с которыми я довольно быстро расправлялся, до экономической теории. Скоро эти проклятые цифры будут сниться мне в ночных кошмарах.

Несмотря на то, что под конец дня я просто валился с ног от усталости, у этой ситуации был огромный плюс. Меня перестала грызть совесть. Банально было не до размышлений, ведь все свободные минутки я хотел спать.

— Да-да. Чтобы я без тебя делал, — как бы жестока лисица не была, но результаты её обучения были на лицо. Я уже знаю по шесть элементальных техник для воздуха и огня. Пускай они и не обладают чрезмерной разрушительной мощью, зато они куда полезнее, чем обычный расенган. В нынешней форме это дзюцу находится на грани бесполезности. Нужно слишком много времени, чтобы его подготовить, при этом он рассчитан на одиночные цели. А для развития расенгана нужны время и силы, которых у меня в данный момент нет. И вряд ли будут с таким графиком. Проснулся, позавтракал, тренировка, потом обед, тренировка, ужин, снова тренировка, сон — и так в цикличной последовательности.

— Да, немного, — усмехнулась лисица, отходя в сторону. — Пускай, ты и считаешься дитем пророчества, который принесет мир во всем мире, но твой крестный и жабы сделали ставку на твоего брата. В конце концов, ты был его бледной тенью. Даже Какаши раньше считал, что ты немногого добьешься. В лучшем случае, станешь хорошим джонином, обзаведешься семьей и наплодишь детишек, тем самым создав новый клан в Конохе вместе с братом. Но есть и пессимистичный вариант, в нем ты всю жизнь проходишь в чунинах, так ничего не добившись. Наруто забудет про тебя, купаясь в лучах собственной славы, а ты все больше и больше будешь погружаться в уныние и отчаяние. Ты сам придешь к моему повелителю и попросишь у него силы. В таком случае, вы с братом убьете друг друга, Лист будет полностью уничтожен в процессе боя, а Курама-сан полностью освободится.

— Освободится? — меня давно мучил один вопрос. Почему Юки и ей подобные не пытались освободить лиса. Тем более, Курама сам не рад своему заточению. — Почему, вы ни разу не пытались освободить Кьюби? Например, когда мы с братом были совсем маленькие? Что вам стоило схватить двух малышей и изъять из нас вашего хозяина?

— Все просто. Мы не в состоянии сломать удерживающие печати, — непринужденно ответила Юки. — Среди нас нет специалистов, разбирающихся на должном уровне в фуиндзюцу. Сперва, мы пытались похитить нескольких мастеров клана Узумаки, находясь в обличие типичных шиноби, но все попытки с треском проваливались. Твои предки очень сильные воины и каждый раз убивали десятки моих сестер и братьев, — в этот момент в голосе лисицы прозвучали нотки скорби и тоски, быстро сменившиеся уже привычной жизнерадостностью. Видимо, среди погибших был кто-то из близких. — Поняв всю тщетность этих попыток, мы стали ждать. Рано или поздно, Мито Узумаки должна была умереть от старости, но перед этим нашего хозяина перенесли бы в новый сосуд, иначе он освободится. Им стала твоя мать. Все наши попытки вмешаться, вновь окончились неудачей и большими потерями. Забавный факт: эти нападения потом станут одной из причин для начала Третьей мировой войны. Но я отвлеклась. После очередного провала нам ничего не оставалось, как смириться с такой участью и выжидать удачного момента, пока один из джинчурики не окажется отрезанным от остальных. Был, правда, один шанс, когда человек в маске освободил нашего хозяина. Мы попытались помочь ему, но вместо поддержки он одним взмахом своей лапы убил практически всех кицуне, пришедших за ним. Нас охватил страх, и мы сбежали. Вот такой печальный конец постиг нас.

Увлекшись разговором, я и не заметил, как из леса на запах крови вылез огромный змей с темно-серой чешуёй. Эта тварь достигла в длину метров в сорок и пришла она сюда, дабы подкрепиться. За один присест монстр проглатывал человека и тут же переходил к следующему. Клоны старались держаться от него подальше, но и сам зверь не проявлял к нам интерес, да и зачем, если на земле лежит легкая добыча.

— Нам стоит уйти отсюда, — произнесла Юки серьезным голосом, не сводя глаз со змеи. — На запах крови сюда сбегутся все твари, а если их станет много, то они осмелеют и попытаются убить нас.

Я не сомневался в своих возможностях. Лисица несколько раз рассказывала, как проще всего убить таких исполинов, но если их будет больше трех, то от ран я не отделаюсь. Поэтому я забрал меч убитого шиноби, в качестве доказательства выполненной миссии, и мы поспешили убраться с места пиршества.

Наш заказчик был очень богатым человеком. Одним из феодалов, которым удалось сохранить свое влияние и деньги за прошедшие годы разрухи. С начавшейся гражданской войной он решил занять место убитого дайме, и у него на это были все шансы. Отлично подготовленная армия, большой запас финансов для привлечения наемников и набора солдат, крупный резерв продовольствия.

Моей целью был шиноби, а не колонна. За него мне назначили сто пятьдесят тысяч рё, а учитывая, что к тому моменту у меня денег осталось всего тридцать тысяч, я с удовольствием согласился.

Лагерь нанимателя располагался на опушке леса и был обнесён массивным частоколом. По периметру находились сторожевые вышки, откуда стражники наблюдали за окрестностями. При виде меня они насторожились, но пропустили. Юки сидела на дереве и смотрела за всем со стороны. Когда передо мной открылись ворота, меня встретила целая толпа вооруженных солдат, выставивших перед собой копья. Впереди стоял сам феодал. Типичный зажравшийся богач, разодетый в дорогие побрякушки.

— Ох, как я рад, что ты справился с миссией, — улыбнулся феодал, после того как я бросил ему под ноги меч убитого шиноби. — Ты не представляешь, насколько для меня это важно. Этот ниндзя уже успел убить около сотни моих людей, а теперь он мертв. Вот и твоя награда, — строй щитов разомкнулся, и из него вышел худощавый мужчина, державший в руках большой мешок денег. Вручив его мне, он тут же устремился обратно под защиту солдат.

— С вами приятно иметь дело, но боюсь на этом наши пути разойдутся, — объявил я, а затем добавил, — понимаете, мне уже заплатили. За вас, — лицо феодала побледнело. — Саёнара.

Пух

Когда дым рассеялся, стражники обнаружили вместо меня несколько бумажек, которые они с любопытством изучали до тех пор, пока печати не засветились ярким светом.

— Это же…

Кабум!

— Сколько тебе за это заплатили? — поинтересовалась Юки, когда я возник рядом с ней в вспышке дыма.

— Полмиллиона. Он успел испортить отношения со всеми, поэтому за него назначили такую большую сумму.

— Хорошо, — на пару мгновений Юки замолкла, обдумывая дальнейшие действия. — Тогда, получаем за него награду и уходим в страну Горячих Источников. Больше здесь делать нечего.

Комментарий к Глава 9-ая

Бета-кун: Отредактировал. Возможны опечатки. Автор, вы можете посоветовать что-нибудь стоющее почитать, аль посоветуйте послушать чего?

Автор: честно, я больше читаю военную-документалистику, а это чтиво на любителя. А из фиков я чаще сижу на fanfiction.net. Из отечественных рекомендую одиннадцатихвостый, вечнозеленый лист… вроде есть еще, но названия уже не помню. Читатели, а вы можете посоветовать норм книги/фики?