- Я понял тебя. Что от меня требуется?

На лице Курамы вновь появилась улыбка. Ему безумно нравился этот парень. С ним он точно добьется многого. – Пока немного. Надо подзаработать денег для дальнейших заданий. Стань наемником. Даже самому слабому нукенину платят в два раза больше, чем типичному чунину.

- Как ты это узнал?- «Действительно. Сидит в тюрьме уже более восьмидесяти лет, и при этом так хорошо осведомлен, кому сколько платят. Да и вообще, зачем ему это знать? Разве ему не насрать на людей с высокой колокольни?»

- Я же сказал, даже сидя здесь, я могу многое. Так что насчет моего предложения? Ты согласен, или я тебя съедаю?

«Демократично, однако». – Конечно согласен! Всегда мечтал побегать по миру шиноби! – одобрительно воскликнул юноша, правда от лиса не укрылся факт его недовольства. – Да и не горю я желанием сражаться за Коноху. Слишком уж тамошние ребята ванильные герои.

- Ванильные?

*****

Когда Какаши добрался до Долины Завершения было уже поздно. Кроме лужи крови и следов разрушения, оставленных недавней битвой, от двух его учеников не осталось и следа. Рядом с ним стоял Паккун, пытавшийся уловить следы генинов.

- Какаши, из-за этого дождя, я больше не чувствую запахи Менмы и Саске. – эти слова прозвучали как приговор для Хатаке. Не обращая внимания на боль и проливной дождь, от которого он уже промок до нитки, Какаши рухнул на колени, зарывшись пальцами в своих серых волосах.

«Простите меня, Минато-сенсей… я подвел вас… я плохой учитель, раз не смог защитить одного из ваших сыновей…». – в этот момент с не прикрытого глаза потекла скупая мужская слеза, которая быстро смешалась с дождем.

- Какаши, надо возвращаться в деревню. Менму и Саске мы все равно не сможем найти в такую погоду, да я бесполезен. Этот проклятый дождь смывает все запахи.

Какаши ничего не сказал. Он лишь молча поднялся. Ему потребовалось несколько секунд на то, чтобы прийти в себя. – Пошли домой. – сорвался слабый хрип с его рта.

На протяжении всего обратного пути, никто не проронил ни слова. Паккун не хотел трогать своего хозяина, зная как тот привязался к мальчику, а сам Какаши… даже не знал, как будет теперь смотреть в глаза Наруто.

Комментарий к Пролог

Бета: Протерто тряпочкой.

========== Глава 1-ая ==========

В главной больнице Конохи сегодня неспокойно. Вчера, ко второй половине дня к ним начали поступать тяжело раненные генины. Особенно сильно удручало состояние Неджи и Чоуджи. Представитель клана Хьюга получил несколько тяжелейших ран, а Акимичи полностью истощил запасы своей чакры. Оба юных шиноби находились на краю гибели и медики делали все что могли, дабы вытащить их оттуда.

Кибе тоже крепко досталось. Его тело покрывали множественные синяки и гематомы. Врачи насчитали более двадцати сломанных костей. Но больше всего пострадал его верный питомец.

Остальным повезло куда больше. Ребята отделались многочисленными ушибами и ссадинами, которые со временем затянутся. Как и следовало ожидать, раньше всех пришел в себя Наруто. Как только показались первые лучи восходящего солнца, неугомонный блондин вскочил с кровати. Лежавший на соседней койке Шикамару, недовольно заворчал. – Наруто, сейчас только шесть часов. Хватит всех будить и ложись спать!

Нара запомнил на всю жизнь, что такое ночевать с разгоряченным Узумаки. До одиннадцати часов ночи врачи и шиноби пытались угомонить блондина. В итоге им пришлось ввести успокоительное, так как Наруто не хотел засыпать, пока не увидит своего брата. – Шикамару, хватит дрыхнуть!

- Рань в такую спят нормальные люди все! – Шино нисколько не мешала разгоравшаяся потасовка. Наоборот, он проснулся давно, еще час назад, и с интересом наблюдал за ссорой.

- Шикамару прав, Наруто. – от неожиданности, Узумаки упал на свою койку. Он даже забыл про Абураме, считая, что тот крепко дрыхнет в своих темных очках. - Типичный человек в столь ранний час спит. А если ты хочешь навестить брата, то пока воздержись. Ваша встреча создаст нежелательный шум, которым будут недовольны остальные пациенты.

«Заметка на будущее: Шино встает рано и на сон ему не нужно так много времени». – Послушай умного человека. – сказал Шикамару, зарываясь лицом в подушку. – В такое время, ты только врагов себе наживешь. Иди лучше спать.

Решив, что его друзья правы, Наруто плюхнулся на мягкий матрас и накрылся теплым одеялом. Но сколько бы он не ворочался, сон так и не приходил. Время шло мучительно медленно. Казалось, что уже прошел час, но циферблат часов показывал что прошло всего пять минут.

Эта каторга могла продолжаться вечно, пока не случилось одно знаменательное событие. Дверь комнаты распахнулась нараспашку, после чего раздался грубый мужской голос. – Узумаки Наруто, к тебе пришли.

Подскочив с кровати, блондин увидел, как в комнату заходят Тсунаде, Какаши и Джирайя. Лица у всех напряжены, словно случилось что-то плохое.

– Наруто, присядь. Нужно поговорить. – Сенджу говорила сегодня не так, как обычно. Её типичное высокомерие сменилось нежностью, в которой чувствовалось скорбь.

- Нам оставить вас, хокаге-доно? – несмотря на недавнюю сонливость, Шикамару бодро стоял возле койки, скрестив руки за спиной и задрав голову. Шино все еще лежал, притворяясь спящим.

- Нет. Оставайтесь. – ответила она. В ту же секунду Нара выдохнул и завалился на постель. – Вы все равно узнаете об этом сегодня. Наруто. – обратилась Тсунаде к мальчику, что сидел перед ней. – Это касается твоего брата…

*****

Когда я все-таки смог покинуть свое сознание… вернее, меня оттуда вышвырнул Курама, то почувствовал, как меня что-то согревает. И самое главное, я сухой, хотя по идее должен промокнуть до нитки под проливным дождем. Вместо густых, серых туч, скрывших за собой солнце, мой взгляд устремился на неровный потолок пещеры, откуда свисали каменные глыбы.

Как я и предполагал, кто-то закутал меня в спальный мешок… и перед этим еще оголил, даже трусов не оставил. Сбоку потрескивал небольшой костер, над которым висела обыкновенная чугунная кастрюля, подвешенная на металлический шампур. У самого выхода из пещеры, откуда открывался прекрасный вид на кристально-чистое небо, стояла девушка. Стояла она спиной ко мне, поэтому её лицо особо разглядеть не мог. Навскидку, в ней роста на сто семьдесят пять сантиметров. Фигура – спортивная. Светлые волосы заплетены в пучок, из которого торчал небольшой хвост. Одежда сочетала в себе оттенки фиолетового цвета различной яркости и была довольно красивой, с своеобразной короткой юбкой, но … какого черта?

Я конечно все понимаю, но торчащий из копчика длинный пушистый хвост, под цвет её золотистых волос, с белым кончиком… по-моему, это слишком. А еще эти торчащие ушки. Не помню, чтобы в каноне были девочки-лисички.

Услышав, как я невольно шелохнулся в своем спальном мешке, её уши довольно умилительно дернулись. Когда она резко развернулась, я-таки смог разглядеть её лицо. Ну… что тут сказать, милая, красивая, молодая девушка, с запоминающимися зелеными глазами, да и заметным бюстом. В общем, мечта любого спермотоксикозника… но я не такой… нет, в смысле, я натурал, а не из этих ребят. Девушки мне нравятся, но пускать слюни при виде округлой попки или объемных выпуклостей – фу. Миллионы лет эволюции природа нас создавала не для того, чтобы мы опускались до низменных, первобытных инстинктов. Не зря же нам дали мозг и способность к творческому мышлению.

Достав откуда-то небольшую фарфоровую чашку, она зачерпнула что-то из кастрюли. При ближайшем рассмотрении это оказался черный чай, причем горячий. Опустившись на колени рядом со мной, девушка аккуратно подула на кромку, немного сбив температуру, а затем поднесла чашку к моему рту.

– Пей. – нежно произнесла она.

Кое-как упираясь руками об спальный мешок, дабы чай не вылился на меня, я сделал первый глоток. Мммм… до чего же он вкусный. Насыщенный, крепкий и еще немного отдает сладким. По сравнению с ним, наши чайные пакетики – это просто подкрашенная водичка.