- В процессе, Тсунаде-сама, – отозвался Иноичи. – Но точно могу сказать, среди них есть Учихи. У одного мальчика мы обнаружили пробужденный шаринган. Что будем делать? Оповестим общественность, или пока удержим эту новость в тайне?

Пока Иноичи предлагал различные варианты действия, к Хиаши подошел один из членов его клана и что-то шептал ему на ухо. Лицо Хьюги напряглось от полученной информацией.

- Тсунаде-сама. – обратился Хиаши к хокаге, чем заставил всех замолчать. – Мои разведчики обнаружили еще больше туннелей внизу и там находятся люди. Если позволите, то я отправлюсь туда, дабы во всем удостовериться.

- Я пойду с тобой, Хиаши. – предложил свою помощь Ибики. – Вполне возможно, что внизу скрываются еще члены КОРНЯ, которые попытаются оказать сопротивление.

Сенджу ответила обоим молчаливым согласием. Сейчас её разум поглотила совсем иная забота. Состояние пленных было удручающим. И как медику-ниндзя ей больно смотреть на эти измученные и изможденные лица. Подойдя к черноволосому пареньку, она опустилась перед ним и протянула к нему ладонь. Мальчик на это никак не отреагировал и продолжал смотреть пустыми глазами в потолок.

- Срочно всех доставить в больницу. – приказала Тсунаде. – Я лично буду курировать их лечение. СМИ пока ни о чем не говорить. Пусть сперва люди оправятся от многолетнего заключения в темницах. Шизуне, отмени все встречи и собрания на ближайшую неделю. Мне будет не до этого.

- Поняла, Тсунадэ-сама. – бодро отозвалась ученица, но на этом Сенджу не закончила.

- Иноичи!

- Да, хокаге-сама?

- Отбери самых лучших представителей своего клана и попытайся восстановить этим людям личности. Если обнаружишь какие-либо ментальные закладки, то обо всем докладывай мне напрямую.

- Будет выполнено.

- Шикаку, пусть твой аналитический отдел обработает всю их документацию. Все научное оборудование сдайте научному отделу. Даю вам сорок восемь часов на все. Результат будешь докладывать лично.

- Вас понял. Постараюсь управиться за двадцать четыре часа.

- Анко, – бывшая ученица Орочимару сразу напряглась. – Передай Ибики, что вашему отделу поручается допрос пленных. Постарайтесь выбить из них всю информацию. Пытки третьего уровня запрещаю. Они нужны живыми. После того, как закончите, передайте членов КОРНЯ Иноичи. Иноичи, постарайся привести их мысли в порядок. Для Конохи они еще могут быть полезны и поэтому избавляться от них не стоит.

- Вас понял/поняла, хокаге-доно! – синхронно произнесли Анко и Иноичи.

- Приступайте.

- Хокаге-доно! Хокаге-доно! – расталкивая всех, к ней навстречу бежал член АНБУ. – Данзо, Данзо сбежал!

- Как!? Как вы могли упустить слабого старика!?

- Он превратился в воздух и исчез! Мы ничего не могли поделать!

- Объявить общую тревогу! Найти его!

******

- Значит, Менма сбежал с какой-то неизвестной девушкой? – Шикамару всерьез задумался об услышанном. Когда Сакура созвала всю компанию, то он явился раньше всех, так как дело касалось брата Наруто, которого Нара подвел.

Встреча происходила возле лесопилки, между массивами свежеизготовленных бревен. Шикамару возвышался над всеми остальными товарищами, сидя на вершине ящика. Рядом с ним стоял Чоуджи, прислонившись к деревяшке. Шино стоял в отдалении, слегка опустив голову. Ино и Сакура расположились напротив Шикамару. Хината забилась у самого края. Неугомонный Ли ходил на руках между товарищами, Тен-Тен смотрела на это, прикрыв лицо. Киба и Неджи не смогли прийти, так как их все еще не выписали из больницы.

- Как-то не верится в это, – произнесла наследница клана Яманака. – Менма конечно дурак, но он преданный дурак. Он никогда не сбежит из Конохи сам, так как очень сильно любит Наруто.

- Ага, – согласился с ней Чоуджи. – Быстрее Наруто перебежит к Орочимару, чем Менма станет беглым ниндзя, правда, Шикамару? Эй, Шикамару? – встретив тяжелый взгляд своего друга, Акимичи немного испугался. - Не пугай меня так.

- Определенная вероятность есть, – наконец высказался Нара. – После экзамена на чунина, Наруто мне сказал, что это такое, быть джинчурики. Одиночество и презрение окружающих. Отсутствие друзей и малозаметный голос, что бормочет на грани сознания. И постоянно клокочущая ненависть. После драки с Гаарой, эти симптомы стали усиливаться, но он меня успокоил, сказав, что это лишь шум, который ему никак не мешает. Я не знаю, насколько был напряженный бой между Менмой и Саске, но вполне возможно, что зверь мог как-то на него повлиять.

- То есть, он стал как прежний Гаара? – поинтересовалась Тен-Тен.

- Не может такого быть! Сила юности в Менме бьет фонтаном! Он будет сопротивляться до конца, но не сдастся демону! – Ли как всегда был в своем репертуаре, с фанатичным огнем в глазах.

- Может и так, но если его постигла судьба Гаары… то дело плохо. Сакура, а тебе удалось что-нибудь услышать о неизвестной девушке?

- Нет, – отрицательно покачала головой Харуно. - Агент АНБУ о ней ничего не сказал. Просто проинформировал, что рядом с Менмой находится неопознанная девушка.

- Хм, Менмой манипулирует она, вполне возможно, – прервал свое молчание Шино. – Побег самостоятельно не способен Узумаки совершить. Заблудится в ближайшем лесу, глуп слишком он.

- Да, – подтвердила мысли Абурамы Хината. – Менма очень плохо ориентируется на местности. Если вы помните, однажды в походе мы с ним заблудились, и если бы не мой бьякуган, то нас навряд ли бы нашли.

- Тогда остается не так уж много вариантов, – сказала Ино. – Но все они не очень хорошие. Главное, чтобы Наруто об этом пока не знал. Если узнает, то он забросит свое обучение и кинется за братом. Эх… у меня плохое предчувствие.

*****

Джирайя,

У меня для тебя плохая новость. Мы нашли Менму, но скорее всего с ним случилось что-то плохое, и лис стал управлять им. С ним находится одна женщина, блондинка с яркими зелеными глазами. Попытайся узнать о ней все, что можешь и заодно установи точное местоположение Узумаки. Мы потеряли его след в стране Волн, потому начинай оттуда.

И да! Если посмеешь испортить моего племянника, то я тебе шею сверну, старый, грязный извращенец!

Тсунаде.

- Ха, ха, ха… долго еще мне так бегать? – запыхавшийся Наруто наматывал один круг за другим, пока Джирайя сидел на стуле и попивал свежей коктейль, почитывая письмецо.

- Еще минут десять, потом займемся твоим чакро-контролем.

- А-а-а-а-ах…

Пускай и Наруто этого и не увидел, но на миг расслабленное выражение лица санина сменилось напряженным ликом. «Надо предупредить своих информаторов в Волне и соседних странах».

Комментарий к Глава 8-ая

Бета: Протерто тряпкой.

Автор: Спасибо, что без тебя делал, бета-чан, не расстраивайся, я о тебе тоже не забываю =)

========== Глава 9-ая ==========

Одинокий конвой прокладывал путь через туманные окрестности леса. Вокруг двух повозок, запряженных двойками лошадей, шагала вооруженная до зубов охрана. В отличие от мирного времени, солдаты носили вполне военную экипировку, а не обычные кимоно. Непривычная тишина окружала их, даже утреннее пение птиц куда-то пропало.

— Тихо. Слишком тихо, — произнес статный мужчина с коротко постриженными черными волосами, выделявшийся на фоне всех остальных. Хотя бы своей темно-зеленой камуфляжной одеждой, с большим двуручным мечом за спиной. — Будьте начеку, — предупредил он всех остальных солдат.

Замедлив шаг, конвой продолжил идти вперед. Охранники обнажили оружие, остерегаясь возможной засады противников. Пройдя еще несколько десятков метров, члены группы услышали подозрительный шум, как через несколько секунд из ниоткуда ударил мощный источник пламени, стелившийся по земле и распространявшийся с поразительной скоростью.

«Ксо! Атака бьет по площади! Суйтон: Стена воды!» — быстро сложив все печати, неизвестный ниндзя выпустил мощную струю воды, которая превратилась в настоящий потоп, устремившийся навстречу пламени.

Огонь и вода столкнулись и в течение нескольких секунд напряженно боролись между собой, решая, какая из стихий сильнее. Но ответ так и остался неизвестным, так как место соприкосновения пламени и жидкости вспенилось и превратилось в густое облако пара, моментально накрывшее большой участок земли. И без того плохая видимость упала до нескольких метров.