- Окей.

  - Бессмысленная забава, Андрей Валентинович, и зачем только тело передвинули? - причитал заместитель, помогая своему начальнику одеть шлем. - Отчистят Вас на собрании, ох отчистят...

  - Меня и так на каждом собрании чистят. - Громов закрыл глаза. - Так что не страшно, включай.

  Он лежал на холодном каменном полу того самого зала с высоким сводчатым потолком, и поблескивали стальные клинки развешанных на стенах мечей. Громов осторожно поднялся, огляделся. Все, что он мог сказать про Графа Неро, что тот был обут в кожные сапоги по колено и облачен в роскошный пятнистый зелено-черный плащ с серебряной застежкой в виде ящерки. Громов подошел к стене, тронул прохладный камень, потом клинок, еще более прохладный - просто невероятно, так четко отработать температуру камня и металла!

  Затем Громов развернулся, и, качнувшись вперед, чуть не потерял равновесие, и вскрикнул, и застыл на мгновение - а потом бросился к стене напротив, бросился к участку между гобеленами и мечами, где горели буквы, коряво выписанные чем-то багряным.

  Я Медвежко Андрей 1980 г.р. подозреваю что меня убили 14 февраля 2018 года у меня в квартире адрес ул Лисицкая 89 я владею информацией о первом лице в стране нет времени пол качается танец смерти кувейт германия 678 8655 В. Малджер

  Старший следователь наконец выдохнул, утер вспотевший лоб, и обессиленный, опустошенный, прислонился головой к камню. Успел, успел, он успел! Граф Неро понял, что его убили - "пол качается, танец смерти", и нанеся по всей видимости себе рану одним из висящих здесь клинков собственной кровью написал эти слова. Как жаль, что почти половина сообщения (а значит и половина тех драгоценных секунд!) ушли на то, что и так известно - адрес, имя, дату. Но все же он успел, успел, осталось только расшифровать эту загадку, разгадать оставленный ребус....

  - Громов? - мягко позвали сзади.

  Чуть не подпрыгнув от неожиданности, старший следователь повернулся. На пороге комнаты стоял высокий мужчина, облаченный в черный, отделанный у воротника рыжим мехом плащ, с темным длинным мечом, кончиком почти упиравшемся в пол.

  - Кто Вы? - спросил Громов. - Что здесь делаете?

  - Да Вы прям как на допросе, Андрей Валентинович. - неприятно засмеялся человек в черном плаще. - Ну что ж, представлюсь, Лорд Магнус. Как видите, стал чуть выше, волосы теперь темнее и гуще, а главное обзавелся мечом. - и блеснула в рассеянных лучах холодная сталь клинка.

  - Мазин? - узнал наконец Громов. - Мазин, ты? Но как?

  -Элементарно, начальник. Я просто сел за компьютер, и вошел через свой аккаунт, лорд Магнус мой постоянный персонаж. Но единственная дип-капсула уже занята, так что я сейчас сижу на колченогом табурете напротив грязного экрана, покойный почему-то очень ленился его протирать. А там, на экране - ты и я в той самой оружейной, стоим друг напротив друга. А если чуть поверну голову, то ты же лежишь у меня за спиной в дип-капсуле, смешной такой, опутанный проводами, в шлеме.

  - Слушай, так ты теперь стал выше меня? - засмеялся старший следователь.

  -Не в этом дело. - холодно перебил лорд Магнус. - Ну что, нашел что-нибудь?

  Не нравились, ох не нравились Громову интонации в голосе заместителя, поэтому он молча стоял, пока Мазин читал выписанную кровью надпись за его спиной.

  - Невероятно, ты был прав. Значит эффект Когана на самом деле существует. - прошептал наконец ошарашенный заместитель. - Так он успел?

  - Успел. - тихо ответил Громов. - Он успел.

  Лорд Магнус положил руку на рукоятку, прошелся вдоль окрашенной кровью стены, не смотря Громову в лицо. Также, не смотря в лицо, заместитель начал свою речь.

  - Ладно, времени нет, поэтому буду краток. В общем, еще с самого утра был звонок, Андрей Валентинович, звоночек с самого высокого верха. Приказано было Вас не ставить на это дело, уж очень Вы дотошный, но так получилось, не успели, Вам уже сообщили. И тогда предупредили меня, попросили на прямую. Я должен был следить за Вами, и, если что, предотвратить.

  - Что... предотвратить?

  - Дело Медвежко должно повиснуть, повиснуть навсегда. - тихо ответил заместитель. - так приказали с самых верхов.

  -Понятно. - после минутной паузы также тихо произнес Громов. - Теперь понятно.

  Тишина, мертвая тишина, и двое в развевающихся отделанных серебром плащах кружат друг напротив друга.

  - Выбирайте меч, начальник. - наконец сказал Мазин. - Давайте, Андрей Валентинович, не будем терять времени. Выбирайте меч.

  -Меч?

  -Да, меч. Я вызываю вас на поединок.

  Громов снял со стены первый попавшийся клинок, и золоченный эфес удобно лег в руку.

  Он же не здесь. - осознал наконец старший следователь. - Это я - здесь, а он сейчас просто двигает мышкой, смотря на плоскую картинку на экране. На самом деле я ничего не могу ему сделать, я заперт в ловушке, и это конец.

  Со звоном схлестнулись клинки. Меч был тяжелый, и даже просто поднимая его старший следователь чувствовал как сопротивляются с непривычки мышцы плеча.

  -Что же Вы так, Громов? - Лорд Магнус ступал мягко, легко, по-кошачьи. - А еще считаетесь лучшим следователем отдела. Плохо, очень плохо.

  Громов попытался нанести сквозной удар, но Мазин со смехом отскочил.

  -Смешно ставите ноги, начальник. Нет, фехтуют совсем не так, здесь мастерство нужно.