- Вы уже всё продумали? - поразился Энтони.
- Я легка на подъём.
Девушки быстро закончили завтрак, и все трое покинули дом. Впереди лежала дорога в Уэнствик.
В дороге Энтони рассказал, что же произошло. Его и ранее насторожило странное поведение Изабеллы, поэтому когда он случайно увидел её в городе, то заинтересовался, куда это в полном одиночестве, поздно вечером, без своих новых подруг, отправилась сестра. Он проследовал за нею до церковного кладбища, где увидел странно одетого человека, за которым Изабелла скрылась в склепе. Испугавшись за неё, Энтони бросился следом, но заблудился в переплетении подземных коридоров, и нашёл сестру и человека... то есть, вампира, когда тот уже собирался убить её. Юноша немедленно бросился на ей помощь, но значительно уступал противнику в скорости. Тот легко победил Энтони... и предложил обмен: он оставляет Изабеллу в живых, если Энтони станет его вечным слугой. Тот согласился: он же не знал, что на помощь уже спешат Мартина и Софрония.
- Простите, - закончил рассказ юноша.
К полудню следующего дня Энтони стало значительно хуже. Мартине пришлось поить его снотворным, не действующим полноценно, но приводящим юношу в некое беспамятное состояние, в котором он мог только выполнять приказы. Лишь это позволяло контролировать его и избегать нападений на окружающих.
Приехав в Уэнствик, маленький городок, почти деревню, девушки поспешно разделились. Мартина и сопровождающий её Энтони ушли в гостиницу, а Софрония направилась в библиотеку.
Как назло, местный библиотекарь, мистер Уилмот, оказался старым и придерживающимся древних правил человеком. Женщинам не место в преддверии храма науки и точка. Он не станет делать исключений, тем более, для незнакомых невоспитанных девиц.
Попытка Софронии предложить ему денег только ухудшила ситуацию. Старик сильно оскорбился и практически выгнал девушку.
Пришлось идти в гостиницу с полным ощущением провала и собственной непригодности. Однако Мартина, выслушав её, сказала:
- Ладно, если нельзя по-хорошему, сделаем по-плохому. Просто придётся поработать ночью.
- Ночью? - не поверила услышанному Софрония.
- Да. Воспользуемся отводом глаз, чтобы нас не заметили, и взломаем замок. Доберёмся до хранилища, и ты найдёшь нужные сведения.
- Их можно искать веками, - напомнила Софрония. - Нам необходима помощь библиотекаря.
- И как ты намерена убедить его помочь? - с искренним любопытством спросила Мартина. - У нас нет выбора.
Стоило мистеру Уилмоту покинуть здание и запереть двери, как к библиотеке подошли трое людей. Хотя они стояли у служебного входа, а не парадного, случайные прохожие не обращали на них внимания. Заклинание Мартины было безупречным. Правда, недолгим: оно закончилось почти сразу, как молодые люди закрыли за собой дверь библиотеки.
- Уф, - выдохнула Мартина. - Идём.
Энтони в полубессознательном состоянии опустился на пол. Мартина дотащила его до нужной комнаты и уже привычно связала его магией, чтобы он не выбрался на улицу и не напал на кого-нибудь.
Вместе они почти до утра изучали записи, и когда Мартина уже стала клевать носом над очередным скучным томом истории города, Софрония радостно воскликнула:
- Кажется, это оно!
Мартина немедленно проснулась. Обездвижив почти разорвавшего путы юношу, напоила его лекарством и покачала головой:
- Надеюсь, ты не ошиблась. Он вот-вот сорвётся, а тогда уже не поможет ничто.
Не теряя времени, Мартина наняла закрытую коляску, куда помогла забраться юноше и вместе с Софронией села на козлы.
Это зрелище должно было запомниться местным жителям надолго: они не привыкли, чтобы экипажами управляли женщины. Мартину это не смущало, а вот Софрония, побоявшаяся оказаться закрытой в тесном пространстве с полубезумным от жажды новообращённым вампиром, чувствовала себя крайне неловко. Оставалось только подбадривать себя мыслями, что сплетни пройдут, а вот потерянная жизнь уже не вернётся.
Нужное место - развалины давно заброшенного монастыря - находись не так уж далеко от городка. Осталось от зданий немногое, в основном, фундаменты да обломки стен. Всё это заросло высокой травой, в основном, лебедой, крапивой и репейником.
Девушки спрыгнули на землю. Трава немедленно намочила подолы платьев - ночью прошёл сильный дождь.
- Бессмысленно, - покачала головой Мартина, обозрев значительное пространство развалин. - Мы ничего не найдём. Я думала, тут хоть что-то осталось от храма, но искать его в этих руинах бесполезно.
Софрония тоже мысленно опустила руки. Камней здесь тысячи, и шанс наткнуться на нужный - даже не один из миллиона.
- А твоя магия не может что-нибудь подсказать? - цепляясь за последнюю ниточку надежды, спросила она.
Вместо ответа Мартина сформировала шарик поисковика и подбросила его ввысь. Он мигнул и рассыпался искорками.
- Видишь? Ой...
"Ой" относилось к воздвигшимся из травы двум статуям вооружённых рыцарей. Обнажив мечи - вполне стальные, не каменные, - они направились к девушкам.
- Эй, мы хорошие, - испуганно отшагнула назад Мартина.
- Маг, - соизволил снизойти до ответа один, правый.
- Запрет. Уничтожить, - добавил левый.
Мартина бросилась к коляске. А вот Софрония метнулась к рыцарям и встала перед ними, раскинув руки.
- Стойте! Это я ищу Камень! Я не маг.