-- Отважного? -- вмешалась из-за спины тетушка.
-- Ну разумеется! Посмотри, как отважно он прячется в гипере от Фельдмаршала. А как бесстрашно он убеждает себя, что еще не готов к схватке! Да это же подлинный героизм!
-- Гераклизм-геркулесизьм! -- ввернула Тень, -- Это у него семейное!
-- Мне казалось, -- робко начал Дэвид, -- что варлоны и Тени должны воевать между собой, а не нападать хором на несчастного человека!
-- Человека?! -- в один хор слились бульканье и поскрипывание.
-- Ну... все мы -- люди!.. Вроде... -- растерянно протянул Малдер.
-- Но ты еще и на восьмую часть Тень! -- скрипнула тетя. -- Так что я тебя по-родственному взгрею! Имею право!
-- И хрен знает на какую часть ты альфалон! -- добавил варлон. -- Но оттягивание битвы до упора и беганье по кустам от шефа -- это чисто альфалонские привычки... Вспомни, юноша, что ты еще на какую-то часть и человек, землянин! Ты же не можешь вечно прятаться от опасности, тем более такой...
-- В гипере можно прятаться веками, и никто тебя не найдет... ну, кроме тебя и моего начальника, правда...
-- Дракон переживет тебя, если ты не сразишься с ним!
-- У него есть шанс пережить меня именно в том случае, если я вступлю с ним в бой, -- отрезал Малдер. -- А я, понимаешь ли, живу уже долго, привык... И помирать мне ну никак не охота... А вот как мирно сосуществуют в одной кабине и Тень, и Варлон -- это меня действительно забавляет...
-- Мал еще тетку осуждать! -- скрипнула Тень. -- Мы-то воюем не по-взаправдашнему. Историю войны-то, небось, знаешь по нарнским да мембарским летописям...
-- А нарнцы-то, на самом-то деле, правила ролевой игры у нас стелепали! -- рыкнул-булькнул варлон. -- Сделали из них очередную свою Священную Книгу, все переврали да растрезвонили вокруг!
-- Именно! -- подтвердила тетушка, -- Как говорится, глухой не дослышит, так додумает!.. Просто мы, Тени, там "Силы Зла" отыгрывали. А варлоны -- "хороших и добреньких", даже крылышки прорезаться начали! Это потом, когда все молодые расы поверили в силы Зла и Добра, нам пришлось это отыгрывать не только между собой, но и для них, чтоб не нарушить ход истории.
-- Ага, вы так хорошо отыгрывали, что всех нарнских телепатов перебили за излишнее "телепание" по чужим правилам! -- булькнула багровая фигура.
-- Уж чья бы сепулька пищала! -- фыркнула тетка. -- Вы так вошли в роль, что даже теперь ту резню на нас спихиваете! А кто тогда по Нарну ударил? Вы, Ловители! Так что чей багровый шлем в пушку, а?
-- Не мой.
-- Нет, твой! С тех пор ни одного нового багрового не появилось!
-- Нет, не мой! -- упрямо повторил варлон.
-- Ну, хорошо, валяй, рассказывай, какую новую легенду вы теперь придумали!
-- А никакую! -- и с этими словами варлон поднял свой шлем.
Дэвид, переводящий взгляд с тетки на варлона и обратно, замер в изумлении: из-под багрового шлема ехидно ухмылялась физиономия Загорского.
-- А... э... у... а... А откуда ты о правилах знаешь? -- ошалела Тень.
-- Работа у меня такая -- знать, -- спокойно ответил Яромир.
-- С-скотина! -- скрипнула тетка и обиженно повернулась к нему спиной.
-- Ты не варлон... -- так же спокойно продолжил СБ-шник.
-- Ты тоже! -- донеслось в ответ...
-- А я и не спорю... Ладно, на чем мы там остановились? На правилах? Нет, милейший, на кустах и на Драконе. Так что если ты завтра же не полезешь на битву с Фельдмаршалом -- я его лично сюда притащу! Через зеркало. И тогда в битве он может немножко напачкать в твоей шикарной яхточке. Ты этого хочешь? Нет? Тогда завтра желаю увидеть твою физиомордию на даче у Петра Петровича, он там уже три дня торчит!
-- Но у меня же нет ни одного шанса! -- раздраженно выкрикнул Малдер.
-- Шанс есть. И только такой осел, как помесь тарантула и альфалона (извините, леди, я не про Вас!), решит, что я не знаю, что делаю! Учти -остался последний день! -- и, не говоря больше ни слова, он скрылся в большом зеркале. Затем высунул руку из маленького и утянул сквозь него большое...
-- Он прав -- надо что-то делать! -- разволновалась Малдеровская тетка, -- ведь действительно остался один день! Пора и за работу, племяш! Разворачиваем кораблик к Земле!
-- Хотел бы я знать, что он задумал... -- прошептал Дэвид.
Паукообразная яхточка стремительно неслась через гипер, и в алых сполохах на ее борту становилось заметно начертанное древними знаками название: "Искусство Тени"...
Глава 16
Заснеженные грядки ухнули в глубину, проваливаясь в багровую воронку гипера. Из так необычно раскрывшегося прямо из земных недр межпространственного хода выскочил черный "паучок" и с визгом вписался в крышу одноэтажного домика. Взметнулись кровельные листы, среди которых завертелся обломок "лапки" несчастного кораблика. Зазвенели, вылетая, стекла -- дом, отстроенный в стиле Второго Средневековья, не мог выдержать такого удара, и постепенно оседал сам в себя.
Из упавшей яхты выскочило смутное сияние и метнулось к руинам. Вслед за ним выбежал Малдер, ошалело вертящий над головой мечом. Было в нем что-то от барона Пампы на вечеринке в трактире. Мастерство владения сим благородным оружием было у Малдера, впрочем, не выше, чем у рассерженной поварихи со скалкой.
На крики и грохот появился хозяин дома. На удивление -- он вышел не из полуобрушенных развалин, а из узкоспециализированного строения в нескольких метрах ближе к забору.
-- Эй, что Вам тут надо! -- заорал Петр Петрович.
-- Выходи, Дракон, биться будем! -- фраза сама пришла на ум Малдеру. Вероятно, сработал давнишний стереотип, появившийся еще в Первое Средневековье и с тех пор кочующий от поколения к поколению через детские сказки и анекдоты.
-- А не пошел бы ты, добрый молодец, да во.....! -- и шеф СБ неделикатно уточнил предполагаемый конечный пункт маршрута.
-- Я там уже бывал... однажды... -- холодно заметил Дэвид и затем крикнул: -- Возьми оружие, и сразись со мной, или клянусь плазмой -- я убью тебя безоружным! Поверь мне -- я не благородный рыцарь из сказок о драконах!
В недрах затягивающейся воронки гипера полыхнул плазменный язычок...
-- Да вижу, даже Илья Муромец -- и тот покультурнее тебя будет! По крайней мере не вытаскивал Горыныча на бой прямиком из сортира!
