Сказано -- сделано. Он подозвал к себе "Зануду". Аж засопев от радости, что на него обратили внимание, "Зануда" торопливо подошел к Яромиру.
-- Это что? Праздновать будем? А, ты собираешься какой-то ритуал провести? А какой? А я тоже буду принимать участие? А что мне нужно будет делать? А со мной ничего не случи...
-- Случится! -- тихо, но внушительно надавил СБ-шник. -- Если не перестанешь тараторить без умолку -- обязательно случится! Я сам об этом позабочусь!
Словесный поток моментально прекратился. В наступившей тишине стало отчетливо слышно обиженное сопение.
-- Ты к зеркалам как относишься?
-- Иногда смотрю. Но тогда, когда маска сморщивается, или когда костюм поправить надо, или когда нужно...
-- Понял, -- вновь перебил Загорский. -- А как насчет пройти в него?
-- Пройти "в куда"? -- здоровенные черные глазища стали еще больше.
-- В "ТУДА"! -- перекривил Яромир, тыкая пальцем в зеркальную гладь.
-- А... это как? -- от удивления многословность "Зануды" сошла на ноль.
-- Дашь руку -- узнаешь.
Впервые Загорский входил в "зазеркалье" с попутчиком. На всякий случай Яромир сжал тонкую ручку "Зануды" покрепче, так, что тот аж пискнул.
По ту сторону зеркала сидел Смотритель. На столе перед ним лежало три старинных свитка. Судя по оформлению -- нарнские саги. Оригиналы.
Лишь на миг лицо старца приобрело удивленно-испуганный вид, когда тот взглянул на помутившуюся гладь зеркала.
-- Доброе время суток! Надеюсь, я не особо Вас потревожил своим визитом.
-- А, это Вы, Яромир. А я уж испугался было...
-- Честно признаюсь, -- Яромир демонстративно снял шлем. -- Не без этого. Сегодня ведь Вальпургиева Ночь!
-- Да? Вот ведь заработался... Сразу и не сообразил... А я подумал, грешным делом, что это Зеркальный Варлон пожаловал.
-- Хто?!
-- Мне тут сменщик рассказывал... Да и эти... из Религиозной Касты встречали его... Багровый -- и булькает!
-- Он не пожалует... -- убежденно сказал Яромир. -- По крайней мере, пока здесь я!
Смотритель заинтриговано поглядел на Загорского. Громко хикнув, уловив в мыслях землянина весь смысл данной фразы, Смотритель сказал:
-- Так Джизирак можно снова считать не-закрытой планетой?
-- Не думаю, -- ровно ответил Яромир, -- Про Джизирак Янкеш сказал. Зеленый варлон.
Старик с непередаваемым изумлением взглянул на Загорского:
-- Он... сказал тебе свое Имя?!
-- Сказал... Собственно, я тут по делу. Мы, точнее, -- СБ-шник кивнул в сторону "Зануды". -- Благородный Смотритель не возражает, если я осмотрю "Скат".
-- Опять?
-- Не опять, а снова... У меня появились некоторые новые соображения. Для успешного обследования я специально раздобыл этого Диагноста. Так что сегодня мы узнаем и кто такой "Скат", и с кем его едят! -- в предвкушении довольно потер руки Яромир Савельич.
-- Так ты меня только для этого из Центра забрал? -- в голосе "Зануды" прозвучала гнусная обида.
-- Ну да!.. А что, ты не догадывался?
Диагност под маской зашмыгал носом.
-- Цыц! Мне еще тут твоих соплей не хватало!
-- Вообще-то с дамой можно и повежливее, -- вмешался Смотритель.
-- С дамой? -- глаза Загорского стали походить на альфалонские.
-- Вы, Яромир даже не удосужились выяснить пол Вашего э-э-э... подопечного. Интересно, Вы имя его хоть спросили?.. Стыдно.
Яромир Савельич со стыдом для себя вспомнил, что до сих пор так и не узнал имя Диагноста. Привык уже называть его "Занудой", когда про себя, а когда и вслух.
-- Ладно, всяко дело бывает. Работа, работа, -- оправдательно пояснил Загорский. -- Ты уж извини за грубость, знал бы, что дама -- другие выражения подбирал бы... Так как тебя звать-величать, да по-батюшке, дама ты моя закупоренная?
-- У Диагностов нет имен, -- последовал лаконичный ответ.
-- А... э... Как же тебя-то в Центре звали-то, а? -- недоуменно спросил Яромир.
-- Ты знаешь ответ... Четыреста восемнадцатый.
"М-нда. Приятственное имечко! Интересно, как это тамошние инструкторы и надзиратели их не перепутывали?" -- подумал Загорский, но вслух сказал:
-- Ты извини, если я неправ, но, по-моему, это несколько по-варварски -- номер вместо имени.
-- А зачем оно вообще нужно? Имя? Ведь если разобраться, то это не больше, чем условный кодовый номер для взаимного распознавания, так сказать. Так что номера -- ничуть не хуже имен, но лаконичнее, а значит -- можно быстрее обратиться и быстрее получить ответ.
-- Логично. Но все же я с тобой не согласен. В имени скрыт смысл того, кто его носит. Он как бы напитывает собой, своими поступками, своими флюидами звуки своего имени... Когда кто-то произносит это имя, то он мысленно представляет себе его владельца, ну... это сложно объяснить. Просто мне кажется, что существо без имени -- это недосущество... Не обижайся только, ладно?
-- Ты хочешь сказать, что Вы сами подбираете себе подходящее имя? В Крыму было иначе: там имена давали родители. Еще при рождении ребенка, когда он не мог высказать свое мнение.
-- Может, ты по своему и права, но все же номер всегда ассоциируется с вещью, а не с живым существом.
-- Дело привычки. Ведь что такое имя, как не порядок букв. А что такое буква, как не та же цифра. Так почему цифры одной системы хуже цифр другой системы?
-- Тем, что такими их создали для себя люди.
-- А ты не забыл, что я ни на какую треть не человек?
-- Уси мы -- люды!!! -- не выдержав, прошипел Загорский, вспомнив шуточку своей Шельмы.
Старик, более не вмочь сдерживаться, громко расхохотался. Поглядев на телепата, Яромир понял, как над ним поиздевались.
-- Гэ-э-э-э! Ладно! Мы еще "Скат" осмотреть хотели.
Внутренняя капсула подвезла их прямо к шлюзу. За ним тянулись сумрачные коридоры призрачного корабля.
Множество ответвлений, ниши, полуарки, мрачновато-диковинные барельефы -- все это придавало какую-то торжественность происходящему вокруг.
А вот и центральный зал, где по-прежнему мерцают огоньки и кружатся изображения на кристаллах-дисплеях.
Снятая перчатка... Касание стенок, пульта...
Удивленный голос девушки-Диагноста:
-- Я не могу сказать историю этого материала... Я не могу прочувствовать его... У него... У него другая геометрия... Другая мерность... Этот материал не мог быть создан в нашем мире, в нашей Вселенной...
