Когда в 601 году до РХ вавилоняне потерпели поражение на египетской границе, царь иудейский Иоаким расценил это как признак военной слабости противника и решил, что настал удобный момент для того, чтобы сбросить ненавистное чужеземное иго. Он не выслал в Вавилон установленную дань. Ответные меры вавилонян против Иудеи стали лишь вопросом времени. И это время настало в декабре 599 года, когда передовые вавилонские отряды снова появились в Заречье. Целый год вавилоняне и их союзники опустошали иудейскую землю. Наконец, в последних числах декабря 598 года до РХ Навуходоносор выступил из Вавилона с главными силами и через месяц достиг Иерусалима. Иоаким не посмел сопротивляться. Когда он с дарами явился к вавилонскому царю, тот приказал схватить его и убить. На иудейский престол Навуходоносор посадил сына убитого царя, Иехонию. Три тысячи двадцать три знатных иудея были уведены в плен.

Однако Иехония продолжил антивавилонскую политику, что вызвало новое вторжение вавилонской армии. В марте 597 года Навуходоносор снова подступил к Иерусалиму. Иехония, видя, что сопротивление бесполезно, тут же в марте сдал город без боя. Победители на этот раз приняли особенные меры безопасности: десять тысяч иудеев – социальная верхушка государства, среди которых опытные политические деятели, вельможи, и лучшие люди страны, были уведены в Вавилонию. Туда же был выселен и Иехония со всей своей семьёй. Вавилоняне захватили сокровища царского дворца и часть сокровищ и богослужебных предметов Иерусалимского храма

Навуходоносор посадил на иудейский престол дядю Иехонии, Маттанию, заставив его сменить имя на Седекия (Цидкияху) и взяв с него клятву, данную на свитке Торы, хранить верность Вавилону и не вступать в сношения с Египтом. Новое имя царя вселяло надежду, что он станет отцом праведных сыновей (цадиким). Однако получилось иначе: его новое имя стало знаком справедливого возмездия (цедек) за богоотступничество народа.

На Иудею была наложена тяжёлая дань. Изгнание верхушки ослабило страну и положение нового царя, так как многие продолжали видеть в изгнанном в Вавилон Иехонии законного царя Иудеи.

Седекия столкнулся со множеством неразрешимых проблем, из которых наиболее кричащими были недостаток в ремесленниках, отсутствие военных и политических деятелей, высокие подати, которые ежегодно приходилось выплачивать вавилонскому царю, серьёзный экономический кризис и территориальные претензии соседних государств. Новый царь не был предназначен для венца и не обладал качествами, необходимыми для того, чтобы остановить процесс деградации и улучшить положение страны. Он был хорошим человеком, но плохим царём. Ему недоставало решительности и настойчивости, которые требовались для проведения успешной политики. Царя не уважали, не любили, не боялись, его терпели. Он был даже удобен для многих честолюбивых, но не очень чистоплотных людей из его ближайшего окружения.

Усилился конфликт между провавилонскими и проегипетскими кругами. Сторонники подчинения Вавилону стремились избежать окончательного крушения Иудейского царства. Они опирались на влиятельного пророка Иеремию, который понимал, что нельзя рассчитывать на реальную военную поддержку Египтом антивавилонского восстания. Он выступил против опасной для страны политики. Его оппоненты поддерживали идею решительной борьбы с Вавилоном, которая очевидно была бессмысленной, поскольку с военной точки зрения, готовность Иудеи противостоять врагу была намного меньшей, чем даже за десять лет до этого, когда в её распоряжении находилось значительно большее число потенциальных воинов, впоследствии изгнанных из страны вавилонянами.

Руководителю страны дóлжно было понимать¸ что маленькая Иудея представляла интерес для обеих великих держав, и оказаться между ними и на грани их интересов грозило Иудее только трагедией. А сильнейшим в тот момент был именно Вавилон. Тем более, что Седекия именем Бога поклялся Навуходоносору в верности, за что тот и посадил его на престол. И с этим необходимо было считаться, думая о судьбе страны и народа. Но не смог нерешительный царь устоять перед давлением патриотов из проегипетской партии и избрать единственно верный путь, потому что не был лидером по природе своей.

На третьем году царствования иудейского царя умирает египетский фараон Нехо, который вёл осторожную политику, ибо не раз проверял на себе военную мощь Вавилона. Трон Египта занял его сын Псамметих II, который сразу же начал тайную подготовку к войне с Навуходоносором. Агенты нового фараона особенно «ожили» в Иудее и соседних странах. В Иерусалиме тайно собрались послы Моава, Аммона, Эдома, Тира и Сидона для переговоров о совместном выступлении против Вавилона. Участники заговора требуют от царя Иудеи открытого разрыва с Навуходоносором и прочат ему роль главы антивавилонской коалиции. Но Седекия не хочет войны и не верит в благополучный исход этого заговора.

Момент для восстания был выбран подходящий. В эти годы началась затяжная война в Малой Азии. Извечный союзник Вавилона Мидия, победившая скифов, столкнулась здесь в борьбе за новые территории с сильным царством Лидией. Под шумок вавилонские войска захватили земли на севере Междуречья и территории к востоку от Тигра. Египет выступил на стороне Лидии, чтобы там противостоять Вавилону. Активизировались противники Вавилона в Сирии, Заиорданье и приморской полосе.

«В 591 году до РХ корабли египтян с воинами и жрецами прибывают в Библ, порт, платящий дань Вавилону. Это была очевидная провокация. Провозглашая целью акции отправление религиозных обрядов в городе, который ещё 3000 лет тому назад был под пятой великих фараонов, Псамметих не очень-то скрывал, что главное – показать всем народам Передней Азии, кто есть самый могущественный владыка на Востоке и кто скоро придёт хозяином на смену Вавилону в десятках малых государств к западу от Евфрата» (А. Топаллер, израильский писатель).

Смуты и тревоги, вызванные речами лжепророков в Иудее и соседних странах, вызвали у Навуходоносора подозрения. Чтобы их рассеять Седекия на четвёртый год своего правления отправился в Вавилон, где подтвердил клятву верности царю халдейскому.

«Годы царствования Цидкии (Седекии, прим. автора) были временем тяжелых смут и тревог в Иудее. Цидкия был человек слабый и нерешительный, неспособный управлять страною в такое бурное время. Он уважал пророка Иеремию, который твердил, что нужно терпеливо сносить владычество вавилонян, чтобы не впасть в худшую беду; но в то же время он склонялся и на сторону вельмож, которые желали восстать против Навуходоносора и освободить страну от тяжкой зависимости. Желание бороться за освобождение страны было особенно сильно среди иудейских изгнанников, живших вместе с Иоахином (Иоакимом, прим. автора) в Вавилонии. Они мечтали о скором возвращении домой и вели тайные переговоры с друзьями в Иерусалиме о восстании. Напрасно предостерегал пленников живший между ними молодой пророк Иезекииль. Он уговаривал изгнанников безропотно переносить плен вавилонский, как заслуженное наказание Божие за прежние грехи и ошибки. Он предсказывал, что и оставшиеся в Иудее жители скоро пойдут в плен и что Бог смилуется над своим народом только позже, когда душа народа будет очищена страданиями. Но вавилонские иудеи так же мало обращали внимание на речи Иезекииля, как иерусалимцы на речи Иеремии. Узнав о замыслах вавилонских пленников, Иеремия послал им письмо, в котором убеждал их оставаться спокойно в том месте, куда загнала их судьба. "Стройте там дома,

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.