Следующие полчаса ушли на разыгрывание сценок. Такой себе любительский театр посреди полянки. Удивительно, но метода Мартина сработала. Правда, результат оказался несколько неожиданным.

– Ну как, получил навык паяца и скилл внушения?

– Нет, у меня лидерство подскочило и командные навыки появились.

– Видимо сказалась классовая предрасположенность и голос, – пожал плечами Мартин, усаживаясь на бревно, служившее нам скамейкой.

– Скорей всего, – кивнул, опускаясь рядом. – Что у нас во-вторых? – спросил, возвращаясь к предыдущему разговору.

– В смысле? – не понял Мартин.

– Во-первых было внушение и актерское мастерство, но если оно не сработает?

– Тогда придется их закопать, – пожал плечами Мартин, – но не хотелось бы, – добавил он, – правильные же парни, доброе дело делают, пусть и своеобразными методами.

– Прямы больно, словно фонарный столб, – повел плечами, жалея, что не могу через доспехи почесать спину.

Разговор сошел на нет, а вскоре и Май прилетел, плюхнулся рядом и сообщил о скором прибытии клана Драккар в полном составе. Меня снова начал бить мандраж и руки потянулись к оружию. Мартин на это лишь вздохнул, сорвал травинку и отвернулся, неспешно жуя ее кончик.

Олаффа и остальных ждать долго не пришлось. Минут через десять мы их услышали, а еще минут через пять увидели. Грязные и потрепанные, но сохраняющие строй, они стоптали кусты и вывалились на поляну, замерев перед нами.

– Долго же вы добирались до наших земель, – заговорил Мартин, величественно вставая, – Я Велиус Мараг, хранитель памяти и архимаг стихий. Это мой соратник Лайл Рурк, носитель щита. Вы прошли проверку.

– Так...

– Молчи, – вскинул руку Мартин, – вы здесь не для того, чтобы говорить, лишь для того, чтобы слушать. Лайл, отдай достойным книгу.

– Да, хранитель, – поклонился, и подойдя к Олаффу вручил ему мифический справочник.

Вот теперь драккаровцы действительно были готовы слушать. Еще бы, пусть даже они могли видеть одни непонятные закорючки, но система окрашивала их в характерный цвет, а вот так, на ровном месте, посреди леса получить нечто мифического класса – это совсем не рядовое событие.

– Вы знаете, что это? – не спросил, а вопросил Мартин, умудрившийся сыграть голосом так, что даже меня проняло. Ему бы еще тело повнушительней, или одежду, и совсем бы идеально вышло.

– Зелен, – хрипло позвал Олафф.

Сквозь сбившийся в кучу строй воинов протиснулся нетипичный эльф. Слишком накачанный для круглоухого племени, да еще и с магическим жезлом, больше напоминающим помесь лома с булавой. Правда, малахитовый камень накопителя не оставляя сомнения в первоначальном предназначении оружия.

Олафф передал книгу эльфу и тот ее чуть не уронил. Миндалевидные глаза Зеленого стали круглыми и полезли из орбит. Чем-то это походило на то, как раскладывается подзорная труба или выдвигается телескопическая штанга.

– Мифичиский справочник химеролога, древний язык тра’акширцев, – забормотал эльф.

«Упс», – подумал, опуская руки на топоры, и бросая взгляд на Мартина. Вряд ли он рассчитывал на подобный поворот, но Мартин удивил, стоял спокойно, на лице отрешенная суровость, и даже руки не на жезлах. Между тем, Зелен быстро пролистал металлические страницы и объявил:

– Чудовищные схемы и жуткие рецепты изменения живого.

– Про маленький народец что? – спросил его Олафф.

– Ничего, тут древние названия разумных и полуразумных видов с их подробным описаниям и разными способами изменения. Надо разбираться.

– Теперь вы знаете, где искать место, на которой требуется уничтожить слезу, – заговорил Мартин, перетягивая внимание драккаровцев на себя.

– Что за слезу? – спросил Олафф, а эльф ловко убрал книгу из-под удара орлиного клюва ящеро-птицы, попутно огрев ее по голове налокотником.

– Разве вы еще не нашли заточенные души? – вопросил Мартин.

– Да как-то не успели, – Олафф вздохнул и даже взгляд на секунду опустил. Похоже, ему было стыдно. Удивился, увидеть такое, а когда еще и остальные чуть ли не ножками виновато шаркнули, так и вовсе подумал о том, что драккаровцы неплохие парни, – Уважаемый хранитель, может быть вы нам подскажите...

– Где прячут лист? – спросил Мартин, и сам же ответил, – Среди других листьев. Где прячут свет и радость? Там, где его много.

– А можно не так иносказательно? – попросил Олафф, и остальные поддержали его дружным ропотом.

Мартин дернулся, словно его током ударили. Аж испугался за него, особенно когда он замер с вытаращенными глазами. Хотел незаметно татуировки коснуться и в чате написать, но он снова дернулся и ожил, разом растеряв величественный вид. Точнее, вот сейчас стало ясно, что до этого он играл, а теперь стал самим собой. «Так это же он повисшего бота изобразил», – дошло до меня. Ну артист.

– Душа маленького народца заточена в кулоне на шеи первосвященника. Доставьте ее в любой храм на их родине и уничтожьте. Кулон десятикратно усиливает положительные воздействия оказываемые при помощи любого проявления магии. Уничтожение легендарного артефакта будет вашим последним испытанием на этом этапе цепочки квестов.

– Так бы сразу, – пробасил бородатый «сундук на ножках» и довольно пристукнул древком монструозной секиры. Что-то у меня опять возникло нестерпимое желание спину почесать.

– Спасибо, а... – заговорил Олафф, но Мартин опять сыграл в зависшего бота, правда на этот раз цикл дерганье-пучеглазие-дерганье занял от силы пару секунд.

– Идем, – величественно сказал он мне. – Мы свободны, боги больше не держат нас.

– Ура, – выдохнул первое пришедшее в голову и пошел за Мартином.

На наше счастье драккаровцы не кинулись следом сразу и мы успели скрыться за кустами, а там – знакомый полог тишины, маскировочные чары и вампиры, скинувшие по команде Мартина веревки.

– Не понял, а куда эти делись? – спросил орк, первым последовавший по нашим следам.

– Зелен? – повернулся к эльфу Олафф, отходя под дерево, на котором сидели мы, укрытые магией.

– Без понятия, – ответил маг, даже не пытаясь что-то сделать.

– А поколдовать нэ? – спросил гном с чертовой секирещей в ручищах. Да какие это ручищи, самые натуральные лапища, под стать Жраку будут. Клешни, а не ручища.

– Толку-то, – фыркнул Зелен. – Сколько нас кругами водили? У этого леса свои хозяева есть. Я тут ничего не могу, разве что стихийной магией приголубить или, – он просто и незатейливо махнул ломом-посохом, выполнив простейший тычковый удар в пустоту.

– Ладно, задание обновилось, так что пошли на корабль, – принял решение Олафф.

– Это что, нам теперь через море плыть? – раздался удаляющийся голос.

– Не, я на форуме читал, первосвященник сюда прибыл, там под Буном снова буча.

– Невезучий какой-то город.

– И не говори.

– Может поучаствуем?

– Свои дела есть, нам только плыть дня три.

– Четыре, ветра нынче...

О чем там они дальше говорили – этого уже не слышал, да и не слишком интересовался. Главное – мешаться не будут, а при удачном стечении обстоятельств еще и помогут, ослабив светлых.

– Я уже сочувствую первосвященнику, – поделился мыслью с Мартином спрыгнув на землю.

– Признаю, я тоже. Слышь Строн, а я вот что подумал. Ведь получается, мы и не соврали.

– С чего такие выводы? Мало ли что там в задании изменилось, у них ведь, как понимаю, эпический квест. В нем круги с петлями и тупиками по определению предусмотрены.

– Мне просто хочется так думать, приятней как-то, знаешь ли, – пожал плечами Мартин.

– Еще скажи, что переживаешь, ведь из-за твоей сказочки появился целый народец лишенный души, – хмыкнул, не без удивления покосившись на друга.

– Не поверишь, но есть немного. Вроде и глупость, а осадочек имеется, – признался Мартин.

– Да уж, тонкая ты и ранимая натура, – качнул головой, поражаясь новой грани его характера.

– Не всем же носорогами быть, – усмехнулся он.

– Но-но, попрошу без намеков на мое троллье прошлое.