– Если голову не размозжить, мозг наверняка доживет до заморозки. Спецразработка после инцидента в Лазоре, – сообщил дрон-консультант, чем и поставил окончательную точку в моих сомнениях.

– Берем.

– Так себе перспектива, – передернула плечами Яна. – Показывали нам дела некоторых пострадавших в Лазоре, живы, конечно, но соберут ли их и сумеют ли вернуть к полноценной жизни, – она покачала головой и вздохнула, – точно не скоро.

– Теперь они хоть не просто куском льда лежат, но могут в том же “Виртуале” жить. С родней общаться, новости из реального мира узнавать.

– Не все, скорее даже немногие, но да, – кивнула Яна. – Может зря я с медицинского перевелась, все же ходят слухи о чем-то прорывном, могла бы оказаться на острие и людям помогать.

– Вернуться никогда не поздно, да и потом, ты ведь и как химик можешь много чем помочь. Просто это будет не так явно, как зашить рану или болезнь вылечить. Зато, возможно, более масштабно.

– Ну да, – кивнула она и нырнула под мою руку, прижимаясь к телу так, словно на улице не жара стояла, а мороз с подвывающей метелью.

Понемногу удалось развеять ее грустные мысли, направив их на предстоящее, так что в ресторан входили вполне бодрые и веселые. Заказали отдельный кабинет, выбрали меню, оплатили и пошли домой. Надо же подготовиться к встрече гостей, тем более Сергей сообщение скинул: “Подлетаем, но в город въеду по трассе”.

Логично, я бы тоже не стал летать по незнакомому городу, тем более у нас соответствующая служба контроля без году неделю работает. Так ведь не столица, правда и не райцентр в глухомани, но прогресс все равно запаздывает.

Сергей с Валькой прибыли через час. Мы к этому времени успели сделать ужин и вино открыть, чтобы подышало. Звонок в дверь, охи-ахи, обнимашки, рукопожимашки и прочие стандартные процедуры. В очередной раз поразился друзьям. Миниатюрная Валька и медведеподобный громила Сергей, которому она по грудь, может чуть выше. Смотрелись они впечатляющи, но при этом были счастливы. Да что там – прос два светящихся фонарика в ночи. Аж завидно.

– Как дела в игре? – спросил Сергея, когда застольная часть подошла к концу и нас выставили на кухню под предлогом “поговорить о своем, о девичьем”.

– Крепим оборону, но враг силен и вряд ли сдюжим, – пробасил он. – Вел Гар сильно изменился, – вздохнул он. – Как откопали его, так он стал, даже не знаю, словно бот обычный, еще и в гробу своем постоянно лежит, с Владыкой общается.

– Ну, воздействие божественной магии, да еще и светлой. Что, совсем ничего не делает?

– Делает, но так, – махнул рукой Сергей. – Утром стену обходит, укрепляющие заклятия накладывает, щиты новые ставит, потом нам с Валькой урок дает, и снова в гроб свой ложиться. Я уже и так и этак с ним, а он только бубнит о том, что Владыка его не бросит и надо верить в силы тьмы.

– Кхм, – сделал вид, что поперхнулся и язык прикусил, очень уж хотелось сказать, что Вел Гар прав, да и правду рассказать тянуло, но это прямое нарушение договора и пятно в личном деле до конца жизни. – Сами-то вы что предпринимаете? Чтобы светлых ослабить? – поспешил добавить вопрос, так как зная Сергея мог получить подробный отчет о успехах на ниве фортификации, а они меня интересовали мало.

– Для нас главная проблема Эрик, даже не он сам, а его божественный артефакт. Нанял пару команд выкрасть его, но, – Сергей развел руками и помрачнел. – Одна радость – Гира лихо подставили, – усмехнулся он.

– Кого?

– Да есть один урод, точнее уже был, обижал в свое время мою, – Сергей кивнул в сторону комнаты, где секретничали наши красавицы, – вот и нанял его через третьи руки, попутно предупредив светлых.

– Сожгли пособника нежити?

– Не просто сожгли, а в божественном пламени, ушел на рерол, очень уж много дебафов на нем осталось после возрождения. Туда ему и дорога.

– Угу, – кивнул, хрустя орешками.

– Сам-то ты как? С учебой ведь времени на работу не будет.

– На работу нет, а просто на игру найдется, надо же и отдыхать иногда, – сказал с прозрачным намеком.

– Это верно, – понимающе усмехнулся Сергей. – Конечно, если нам замок разнесут, похуже будет, но тебя мы быстро по уровням подтянем, а там и о клане своем подумать можно. Это ведь сейчас мы в осаде сидим, а так-то неплохой приработок получится.

– У меня еще знакомый есть, проверенный и адекватный, тоже из гм-ов уходит.

– Хорошее дело, считай нас двое, ты с Яной и своим знакомым, плюс Гарб и Яс со своим парнем, итого восемь человек. Если нас разобьют, мы Вел Гара эвакуировать попробуем, может и личей увести сумеем. Считай, готовый отряд усиления. Своя мини-армия. Можно будет в неизведанные земли отступить. Куда-нибудь на запад уйти, за горы, и обосноваться там. Правда, карты нет, но...

– Есть карта, – усмехнулся, перебивая Сергея и ставя кипятиться чайник.

– А тебя за использование служебного положения не того?

– И даже не этого, просто кое-кто зарыл, вернее, зароет клад.

– Ха-ха-ха, – расхохотался Сергей. – Полагаю, это все в рамках функционала гм-а создающего мини-квесты?

– Вроде того, но ты учитывай, моя играть станет постольку-поскольку, да и мне с учебой будет немного не до того. В рейды только по выходным, и еще знакомый мой скоро папашей станет, он, кстати, тоже в ВИАС едет. Курсы повышения квалификации у него.

– О, так мы еще и все рядом окажемся, – обрадовался Сергей. – А что в игре наскоком будете, так это не проблема, клану всегда нужны мастеровые, да и сами мы в ней постоянно сидим только из-за напряженной ситуации. Устали, честно говоря, как моя про вашу свадьбу рассказала, так я с радость и побежал машину заводить.

– В общем, клан у нас будет из тех, кто играет для души и мелкого приработка на оплату совместных посиделок в реала.

– Именно, – поднял указательный палец Сергей, – и всегда найдется общая тема, что немаловажно для поддержания отношений, это я тебе как прослушавший курс психологии говорю.

– Ну если как прослушавший курс, – рассмеялся, выключая чайник и наливая парящий кипяток в заварник.

– Эх, а все же сохранить твердыню нежити было бы хорошо, столько сил в нее вложил и времени. У нас там с моей даже башня своя есть. Особенная, мы на ней в первый вечер, когда она класс сменила и специализацию некроманта получила, – пояснил Сергей, – в любви признались.

– Прямо таки в любви? – хмыкнул, ополаскивая кружки. – Тортик из холодильника достань и порежь.

– Может и не в любви, но договорились в реале встретиться, – смутившись ответил Сергей, ставя на стол торт и осматриваясь в поисках ножа.

– Ящик слева, – подсказал, где у нас лежат столовые приборы.

– Как сейчас помню, вторая луна поднимается, она рядом стоит, усталая, бледная, ко мне прижимается, ветер ее волосы треплет, завиток еще на макушке смешной такой, словно змея под дудочку танцует, и полным-полно звезд на небе было, – мечтательно вздохнув он, принявшись резать торт.

– Романтика, – кивнул, с трудом удержавшись от того, чтобы не ляпнуть про фон из древних руины вокруг, и шарящих по ним скелетам с зомби. Романтика по некромантски дело такое, своеобразное очень.

– Угу, – кивнул Сергей.

– Слушай, если у вас не получается главную проблему устранить, так вы светлых на других направлениях ослабьте, глядишь и справитесь с Эриком и его божественным ружьем. Он ведь с ним типичный ддшник, а они здоровьем не отличаются.

– Инквизитор он, такого плевком не зашибешь, еще и демонолог с личной гвардией всегда рядом крутится, не считая эскорта из паладинов и первосвященника.

– Да уж, тут ни проклясть, ни отравить, ни прирезать толком.

– Вот-вот, – покивал Сергей, – Эрик этот еще и игрок. Прибьешь, а он через пять минут возродится и начинай сначала.

– Значит бить надо по его божественному артефакту, уж этот-то точно быстро не восстановить. Если вообще получится.

– Так он и даст по ружью Харнила ударить. Скорее лоб свой святой подставит.