– Тук! – гаркнул во всю мощь глотки. От моего крика бедолага подпрыгнул на добрый метр, а потом, не хуже Пинки, телепортировался ко мне.

– Господин темный пророк Владыки, первый генерал Лайл Рурк! – радостно воскликнул он, но хоть на ногу прыгать не стал, и на это спасибо, правда, судя по глазам, он бы и на моей шее повиснуть не отказался. – Вы наконец-то проснулись, – слега блаженно улыбнулся Тук.

– Проснулся-проснулся. Объясни, кто навел тут армейские порядки и почему мы не двигаемся на восток?

– Я, господин! – Тук гордо расправил плечи и выпятил тощую грудь. – А не двигаемся из-за гермлинов. У них машинка волшебная сломалась.

– Танк, что ли?

– Ага. Там это... тапл... топав... топ-ли-ва нет, во!

– Понятно. А откуда пополнения взялись?

– Так это... пришли.

– Да уж догадываюсь что не прилетели. Откуда? Мы же за ними не посылали.

– Ну, Ырг племена закончил объединять, вот и прислал пять сотен лучших молодых воинов.

– И как они?

– Совсем дисциплины не знают, – пожаловался он. – Но я работаю. – Добавил Тук скромно постучав любимой дубинкой по ладони. – Еще день – два и основы ваших учений запомнят!

– Ммм... устав что ли написать? – хмыкнул, задумчиво почесав щеку. – А ламии откуда взялись?

– Так, когда клыкастые к патриарху прибежали, главный змей у него в гостях был. Салеш как услышал о том, что тут проблемы, так и сделал все возможное чтобы помочь. Сотню змей своих прислал, чтоб значит поход наш великий наступать продолжал.

– Понятно. И чтоб мы как можно дольше не возвращались, – понимающе усмехнулся.

– Этого я не знаю, – развел гоблин руками. – Но шипучки послушны, тренируются, не ленятся.

– Это радует. Кто еще чем занимается?

– Гремлены машинку стукают, всю ночь звенят – спать не дают. А еще троллей стрелять в цель учат.

– И как успехи?

– В крепостную стену попадут – точно. Но если это... как его. Шкрап-нель-ю, во, шмальнут, то в любом случае попадут.

– Обнадеживает. Что у орков?

– С ограми тренируются. Те их ловить пытаются, бегают, выносливость повышают, а орки уклоняются и в ловушки их заводят.

– Что за ловушки?

– Наши ловушки! – гордо задрал нос Тук. – Командой работаем. Мы копаем, а они огров приводят. Мы веревку натягиваем, огр в яму падать и мы его из магических рогаток – шлеп-шлеп-шлеп.

– Что за магические рогатки?

– Гремлены привезли! Хорошая штука, – протянул мне Тук рогатку.

Взяв оружие в руки, осматриваю. Рогатка как рогатка, только большая, тяжелая и похоже каменная, покрытая рунами. На пробу натянул резину, взяв у Тука округлый камешек и выстрелил в ближайший валун. Как только снаряд рога пролетел, так сразу вспыхнул. «Н-да. Не фаербол конечно, но тоже не плохо», – отметил выщербленную лунку на валуне, сантиметров диаметром будет. «Опять же скорострельность неплохая должна быть», – подумал, возвращая оригинальное оружие Туку.

– И много у нас такого?

– На каждого второго гоблина есть. И у всех Гремлинов. – шмыгнул носом Тук.

– Не делятся? – спросил сочувственно.

– Не делятся, – вдохнул Тук. И тут же просиял с надеждой посмотрев на меня. – Прикажите им! Вы же темный пророк Великого Владыки Тьмы, первый генерал! Им эти рогатки все-равно без надобности, их в бой никто не пустит.

– Это почему их никто не пустит?

– Так нечего им в бою делать. Они ведь по своим железякам, вот пусть ими и занимаются.

– С этого момента поподробнее. Что за «железяки»?

– На ножках. Это... големы, во! Гремлены, они ведь это, не только оружие и броню привезли, но и кучу големов. Бальшие – бальшие железяки.

– А где они?

– Так они их еще не собрали.

– А чего собранными не привели?

– Ключом стукнутый что-то говорил про то, что хозяин тапл... топливо дать должен. Зарядить кого-то или что-то надо, я не понял.

– Ясно. Ну давай, занимайся пополнением. Выношу благодарность за службу!

– Служу Владыке Тьмы и великим пророкам! – просиял Тук.

Вернувшись к Мартину, и увидев что он благополучно застроил своих гремлинов, махнул ему рукой на палатку. Мартин согласно кивнул и мы вернулись к тому, с чего начали – уселись на койки и, переглянувшись, принялись думы думать и планы планировать.

– Ну как там твои греБлины?

– Полны энтузиазма. Ты кстати в курсе что они кучу боевых големов в разобранном виде притащили?

– Знаю. Тук доложил. Говорил, что тебе их еще заряжать надо.

– Надо, но это ерунда, там другая проблема – мана быстро уходит, ее дух машины всасывает аки черная дыра.

– Выгодней тащить в разобранном виде и только перед боем собирать?

– Основную массу да, но десяток-другой можно и в активном виде держать. Пробовать надо.

– Понятно.

Посидели, помолчали, потом рассказал Марину о подкреплениях и творящемся в лагере дурдоме. Он в свою очередь скинул предоставленный Пинки отчет о доставленном. На славу гремлины расстарались, даже про огров не забыли, притащим нашим здоровякам броню и оружие.

– Что делать будем, Строн?

– Раз такое дело, предлагаю не спешить. Погоняем пополнение, отработаем слаженность, вооружим, оденем, проведем маневры, а лучше сразу учебный бой.

– И долго ты этим собираешься заниматься?

– Думаю, дня за три – четыре управимся. Максимум неделя. Игровые условности, сам понимаешь, – пожал плечами.

– Ну да, – рассеянно ответил Матин.

– О чем задумался?

– Да думаю. Сейчас портал бездны собрать и Алхимией начать его обрабатывать, или на потом отложить?

– Давай лучше сейчас, потому что потом может оказаться поздно. Сам же говорил, что в сборке играет рандом.

– Это да. Но там есть этапы которые прерывать нельзя.

– Так ты сразу на повозке размести, чтобы оставалось её только подцепить и потащить. Так сказать, без отрыва от производства.

– Логично. Так и сделаю.

Пока гремлины, под руководством Мартина, делали из четырех повозок одну мегаповозищу, и укрывали её шатром для любимого хозяина, в котором тот будет химичить, я пошел играться в солдатики. Проще говоря – возиться с нашей Армией.

Первым делом, собрав всех командиров от сотника и выше, научил их играть в шашки. Как только они это более менее освоили, настал черед шахмат. Но, так как доски и фигуры отсутствовали, пришлось импровизировать, благо степь позволяла. Расчертив два десятка ровных участков на игровые поля, и перекопав на них каждую вторую клетку, сделав её таким образом условно темной, приступили к игре. Вместо пешек, стали орки и гоблины. Волчьи всадники заняли место коней. Ограм досталась роль слонов. За башни сошли тролли с гремлинами. А место ферзя досталось ламиям.

После серии игр, у нас выявились сильнейшие. К моему удивлению первым оказался Тук, а вторым Грог. По очкам и партиям эта парочка шла ноздря в ноздрю, в связи с чем мною было принято решение провести полноценную имитацию боя. Разделив армию пополам, и назвав получившиеся отряды Западным и Восточным, поставил командовать ими Тука и Грога соответственно.

– Итак, дорогие мои главнокомандующие, – принялся прохаживаться перед стоящий напротив меня паре. – Завтра утром вам вменяется провести учебные сражения. В условиях приближенных к боевым, – оглядел посветлевшие лица вояк и добавил, – естественно с учебным оружием, – энтузиазма у парочки меньше не стало. – Тук будет наступать, а Грог обороняться. Вон тот холм, – указываю на пологую кочку в паре километров от «шахматных досок», – основная цель. На ней будет флаг. Если Тук сумеет его захватить, значит он победил. Потом меняетесь. Грог наступает, Тук обороняется. Вопросы?

– Что значит захватить? – спросил Тук.

– Это значит повалить флаг. В идеале, поднявшись на холм, но можно и с дистанции. Еще вопросы?

– Нет, – ответила синхронно парочка, и одарила друг друга оценивающим взглядом, прямо на глазах ставшим многообещающим.

– Идите, отдыхайте, планируйте, готовьтесь. Свободны, – отпустил Тка с Гогом взмахом руки, и отправился рассказывать Мартину о планирующимся на завтра шоу.