– Не, скорее дальше на Восток. Но я тебя понял, отдохнуть не помешало бы.

– О, у меня родилась гениальная мысль, – ожил напарник.

– Излагай, – кивнул, становясь поближе. Очень уж шумно орки выявляли лучших.

– Предлагаю взять отгул, – заговорил Мартин, создавая полог тишины. – Завалимся в телеги или пусть нас в них положат, когда морды залечат и припасы в путь соберут.

– Можно, – кивнул, не столько Мартину, сколько тому самому орку с шрамом через всю морду, который удачно нокаутировал противника и гордо обернулся к нам, ища поддержки и одобрения. – Вот только мне боязно, а ну как опять что-то случиться? Сопрут еще Владыку... опять. Или новая беда.

– Случится, так случится, разберемся, – философски ответил Мартин, показывая большой палец все тому же шрамолицему, который ловко перебросил через себя нового противника, здоровяка раза в полтора крупнее его самого, и теперь мутузящего поверженного собрата собранными в замок кулаками. – Предлагаю этого отозвать, а то кого-нибудь пришибет насмерть.

– Согласен, – махнул рукой шрамолицему, подзывая к себе. Тот прекратил избивать уже не сопротивляющегося здоровяка и подбежал к нами. Даже поклониться не забыл. Молодец. – Кто таков?

– Грогтурварг Шосешлосовсушкососушер, – оскалился здоровяк, а мы озадаченно переглянулись

– Кто-кто? Это имя, или скороговорка? – вытаращился на орка Мартин.

– Будешь Грогом! – хлопаю коллегу по плечу. – Нечего так таращиться, глаза болеть будет. Вредно это.

– Угу, – кивает он, массируя пострадавшую часть тела.

– Так, Грог. Назначаю тебя ответственным за сбор отряда воинов степи. Задача простая. Во-первых, отобрать сотников, потом, одобрить назначенных ими десятниково. Затем определить, кто будет волчьими всадниками. Потом единообразно всех вооружить. Вопросы?

– У нас все больше как-то сами по себе бьются и оружие под руку подбирают.

– Вот и сведешь более-менее одинаково экипированных и вооруженных по десятками и сотням. Понял?

– Понял, – кивнул оскалившийся Грог.

– И запомни, отныне ты не дикий орк-кочевник, а офицер Владыки Тьмы, да не просто офицер, а командир великой степой ватаги. Не посрами оказанного тебе доверия.

Грог проникся. Плечи расправил, голову вскинул, клыки облизнул и кулаком в грудь бухнул. При этом его статус изменился, а к имени добавилось звание «Тысячник»

– Чего стоим? Кого ждем? Действуй, – рявкнул, и Грог унесся в хаос орчьего «веселья». – Тук!

– Да, господин темный пророк Владыки? – подскочил наш главный по гоблинам, с обожанием смотря на меня. Аж даже как-то неловко стало.

– Перераспределить войска. Структура аналогичная орочьей.

– Есть! – подпрыгнул от распирающих чувств Тук.

– Жрак, чего там Владыка глаза пучит и мычит? – поинтересовался у нашего чудовища, отвлекая его от «шоу» в исполнении орков.

– Не знаю, может голодный или до ветру хочет.

– Давно кормили и водили?

– Да с утра, как начался шум и шаман этот с бубуном своим вылез, так и привязали Владыку, чтобы не учудил чего.

– Понятно, давай, займись, – кивнул на Кураму.

– Есть, – вздохнул Жрак, отворачиваясь от «развлекающихся» орков и принимаясь за узлы.

– Я вот думаю, послать бы кого к гремлинам, чтобы оружия и брони побольше привезли, – поделился мыслями с Мартином.

– А смысл? Мы когда уходили, я им четко маршрут и планы объяснил, а они только рады стараться. Еще клыкастики наши через них пробежали, про амулеты целебные приказ передали и ситуацию в степях обрисовали.

– Это вряд ли, я вампиров хорошо наскипидарил, да и носы они задирают, не станут с гремлинами лясы точить.

– Не, тут ты не прав. Гремлины народ особый. Они без мага с ума сходят. Не могут они без службы. Для них это жизнь. А я у них нынче один на всех. Если бы они могли, так замуровали в адамантиевый саркофаг и никуда не пустили. Сам понимаешь, с таким отношением они не только скоро сами явятся и все что смогут привезут, но и клыкастых прижмут. Будет надо, так боевых големов используют, лишь бы максимум информации получить.

– Хорошо, если так. Нам бы еще гоблинов перебросить, хорошая легкая пехота в лесах пригодится, да и потом лишней не будет. Хотя бы как застрельщиков и при фланговых обходах использовать можно.

– Лучше меньше, да лучше. Нам еще всю эту толпу надо незаметно протащить к Буну.

– Кстати, какие там новости? Не общался со знакомыми?

– Лично нет, Яна с Валькой созванивалась.

– И как?

– Да ничего, армия света еще только собирается, Квирелл с Валькой готовятся держать оборону. Укрепляются, нежить качают, ловушки готовят. Делают что могут, – махнул рукой Мартин.

– Понятно. Ладно, пошли в повозки. Спать завалимся, отгулы возьмем, заодно и ты со своим бывшим учеником лично созвонишься.

– Угу.

***

Проснутся от будильника мне сегодня не дали. Наручный коммуникатор, который я уже и не помню, когда последний раз снимал, очень настойчиво наигрывал мелодию вызова и нагло вибрировал, вызывая раздражение.

– Кому там еще неймется? – бормочу сквозь зубы, с трудом заставляя себя открыть один глаз. Номер незнакомый, но код столичный. Машинально принимаю, вызов, даже толком не успев осознать рефлекторное действие. – Да?

– Строн Холд? – раздался отвратительно бодрый голос молодого мужчины, ну или сиплой женщины.

Машинально отмечаю время. Всего девять утра?! Садисты! Надеюсь это что-то серьезное, а то я за себя не ручаюсь.

– Да, это я. Че... – но меня перебили, что, разумеется, тут же повысило мой градус человеколюбия до желания использовать тот самый грибок из виртуала на звонившем.

– Вас беспокоит Высшая Инженерная Академия Союза. Вы посылали запрос на повышение квалификации Системного Администратора, все верно?

– Да, все верно, – моментально изменил отношение к звонящему и не только проснулся, но даже сел и второй глаз открыл.

– Уведомляю вас о том, что ваше заявление рассмотрено и одобрено. Вчера утром вам были высланы материал для предварительного ознакомления и договор. Так как вы не ответили, я...

– Простите, – перебил собеседника, тут же это осознал, но было поздно что-то менять. – Срочная работа была, только сегодня под утро из капсулы выбрался.

– Понимаю, ничего страшного, вы не первый, кто задерживается с ответом, и, хоть это случается не слишком часто, но сами понимаете, какой у нас поток. Даже целый отдел для обзвона завели. Ну и надо же куда-то стажеров пристраивать, чтобы практического опыта набирались, – добавил он доверительным тоном.

– Э... понял, – растерялся от подобных откровенностей, но не возмущаться же. Может у меня результаты тестов выше среднего или еще что. – Я сегодня же подпишу и отошлю все...

– Можете не спешить, я сделаю пометку, что вы согласны, этого будет достаточно.

– Спасибо.

– Пожалуйста. И еще, раз уж мы все равно общаемся, хочу сразу предупредить и уточнить некоторые моменты. У вас есть время?

– Конечно.

– Прекрасно. Во-первых, в виду ряда обстоятельств вы сможете приступить к обучению не раньше чем через месяц, но не позже, чем через два. У нас очень большая загруженность, формируем группы по результатам тестирования, еще и обновление парка техники. Точнее, к сожалению сказать не могу.

– Ничего страшного, меня это вполне устраивает, – заверил собеседника, мысленно прикинув, что более чем успеваю закончить задание в «Виртуале».

– Замечательно, – искренне обрадовался собеседник. – Вы указали, что хотели бы получить кампус для семейных, и, насколько вижу, у вас беременная подруга?

– Да, – ответил, несколько смутившись. Вроде бы ничего такого не указывал, хотя, там такие анкеты, что пока заполнишь, ум за разум заходит и уже не помнишь, где и что ставил.

– В таком случае вам понадобится кампус с детской.

– Э... ну если такие есть.

– Разумеется есть. Не будет же ваша жена, простите, подруга, отлучаться надолго от ребенка. А там все нужные магазины рядом, поликлиника, круглосуточная доставка и возможность учится в близлежащем корпусе, а не только через вирткапсулу. И еще, у вас будет свой дрон помощник, или вам предложить?