- Хороший мальчик! - Сам себе сказал Ромьенус. - Не возмущайся, со всеми соглашайся и будь паинькой!
- Нам надо торопиться. - Раздался сзади голос Лииля.
Ирж дернулся и повернулся, прищурив глаза.
- Не нам, а мне. Я был не прав, занимаясь тем, что мне интересно, и забросив остальные дела. Зато у тебя - все в порядке. Зачеты и курсовые сданы, высшие баллы в табеле проставлены. Иди, Элииль. Это - мои проблемы, мне их и решать.
Ромьенус, мимолетно улыбнувшись, прошел мимо замершего Тиирина и быстро сбежал по ступенькам вниз, не прислушиваясь к частому топоту шагов торопящегося догнать его Лииля. На этот раз встречные его не задирали, а только сочувствующе смотрели парню вслед.
Учебный корпус его встретил привычной сыростью и холодом коридоров. Ведь воздух за толстыми стенами согревался очень медленно. Ближе к вечеру здесь стояла тишина. Студенты разошлись, а оставшиеся преподаватели тихо сидели, готовя экзаменационные билеты, в своих аудиториях или в помещениях кафедры. Туда же, предварительно стукнув согнутым пальцем в высокую дверь, зашел Ирж.
- Можно? - Поинтересовался он сразу у нескольких профессоров, сидящих в залитой желтыми лучами солнца комнате.
- А, Ромьенус! Заходи! - Глаза всех присутствующих заискрились, а уголки губ поползли вверх, норовя сложиться улыбкой.
- Прежде чем вы мне скажете, насколько я не прав, относясь спустя рукава к серьезной дисциплине, я хочу извиниться. - Парень покаянно склонил рыжую голову.
- И какие же ты сделал выводы? - Спросил его профессор Эшель, весь год читавший им лекции.
- Я увлекся доработкой двигателя к шортборду и... подвел многих, на меня рассчитывающих.
- Неужели получилось? - Приподнялся старший преподаватель из Клана Серых Лисов, болеющий за их команду.
- Да! - Сверкнул глазами Ирж. - Сегодня опробовал! Теперь скорость на виражах не падает, а угол наклона стал выше расчётного!
- Ну ты гений! Хм... - Оглянулся он на улыбающегося Эшеля. - Плохо, короче, поступил...
- Я готов к отработке и полностью переделаю курсовой! - Пылко воскликнул Ирж, сжимая кулаки. - Понимаете, мне очень надо поддержать команду и отыграть выпускной... Ведь ребята не виноваты, что я такой... раздолбай... - Закончил он тихим голосом. - Честное слово, я все понял! Я могу полоть рассаду все лето!
- Скорее, помогать строителям. Толку на грядках от темного мага... - Пробурчал сидевший в углу третий член комиссии с кафедры психофизиологии и психиатрии.
- Нас по твоему вопросу вызывал ректор... - Продолжил разговор господин Эшель. - Но ведь не ты писал тот текст?
- Я его и не читал... - Совсем тихо сказал Ирж. - Простите!
- Неужели Элииль Тиирин написал за тебя этот бред?
- Он перенес на чистовик то, что было в моей тетради. Прошу, его не впутывайте! Накажите меня. Он - будущий Бог! Ему надо учиться...
- А тебе - нет? Будущему Главе Клана?
- Так далеко я не заглядывал. Пусть рулят Эрнаандо и Юори. У них хорошо получается. - Приподнял ресницы Ирж.
- Зато у тебя - не очень. Так вот. Ректор тоже решил, что не стоит наказывать всю Академию из-за того, что ты - слишком увлекающийся и безответственный тип. Итак, тебе дается ровно пять дней, чтобы переписать работу. Справишься?
- О... Благодарю! - Ирж приложил обе руки к груди. - Сегодня же ночью засяду в библиотеке. А тема..?
- Особенности социального поведения дриад в период весенней активности.
Увидев, как парень сморщил нос, преподаватели рассмеялись.
- Хочешь, подбери себе тему сам. Сейчас это уже не существенно. Только сделай. Через пять дней мы тебя ждем с готовой работой.
- Спасибо! - Поклонился Ромьенус. - Я могу идти?
- Иди. И постарайся больше не косячить!
Большая тяжелая дверь открылась и, выпустив Иржа в коридор, закрылась. Он зажмурил глаза и помахал перед раскрасневшимся лицом пальцами. Но тут же очнулся, услышав знакомый с детства голос.
- Ирж... - Высокая светловолосая фигура вышла из темного закутка за колонной. - Ну как?
- Никак. - Рыжий парень засунул руки в карманы брюк и прошел мимо.
- Погоди... Они тебя что...
- Ничего. - Ирж распахнул дверь на улицу и быстро направился в сторону общежития темных студентов-магов.
Лииль, не отставая, шел в двух шагах сзади.
- Детка, надо слушаться маму!
Компания парней, проходящих мимо, дружно заржала, отпуская вслед друзьям ехидные словечки. Но Ирж не обращал ни на кого внимания. Зайдя в их с Лиилем комнату, он снял нарядную одежду, снова нацепив майку и растянутую кофту. Строгие брюки сменили плотные трикотажные штаны, а туфли - мокасины с болтающимися шнурками.
- Ирж, почему ты не разговариваешь? - Спросил сидящий на кровати Лииль.
- Отстань.
- Ты обиделся? Давай принесу сюда ужин? - Лииль привстал с кровати.
- Может, сразу сломаешь мне ноги, чтобы сам не мог ходить и руки, чтобы кормить меня из ложечки? Чего ты пристал ко мне, Лииль? Мне тебя и дома хватает с избытком!
Свернутая трубочкой тетрадь вместе с ручкой нырнули в карман.
- Ты куда? - Лииль словно не услышал произнесенных Иржем слов. - Я - с тобой!
- В туалет? Я устал от твоей никчемной опеки. Неужели ты не можешь подружиться с другими ребятами? Смотри, сколько вокруг хорошеньких девчонок! Сколько интересных занятий!
- Почему ты меня гонишь, Ирж?
- Потому что все над нами смеются! Кроме того, ты постоянно меня с кем-то ссоришь! А я хочу новых отношений. Из-за тебя девушки отказывают мне в свиданиях. "Ой, а Лииль тоже будет с нами?" Мне уже до хрена лет, соловьем пою о любви, а еще ни разу не целовал девчонку!
- Поцелуй меня.
- Что?! Да пошел ты к черту, придурок! Одну твою рожу с детства вижу и все никак не избавлюсь!
- Значит, ты меня не любишь?
- Да я тебя уже ненавижу! Сдавай экзамены и проваливай в долину! Я хоть летом от тебя отдохну!
- Значит, - в мозгах юного Бога происходило какое-то переосмысление, - ты дружил со мной только из-за того, что мы вместе выросли?
- Да! Наконец понял! А сейчас я хочу обниматься с девчонками... без твоих поучений о негигиеничности поцелуев и страхов о том, что они сделают мне больно!
- Значит, мне уйти?
- Да!
- Совсем?
- Да!!!
- Куда?
- К черту!
- Тогда сам туда иди. - Сказал юный Бог и сложил на груди руки.
А Ирж вдруг почувствовал, как закружилась вокруг него комната, постепенно наполняясь сумраком. Перед тем, как совершенно отключиться, он увидел огромные глаза Лииля, его протянутые руки и удаляющийся крик: "Нее-ет!"
Первое, что почувствовал парень, приходя в сознание, это неровную поверхность под спиной. В его лопатку упиралось что-то твердое и острое, а в позвоночник - продолговатое, но лежащее поперек. Застонав, он согнул в колене ногу и положил руку на глаза.
- Ой, смотри-ка, дергается! А я думала - мертвяк! - Раздался квакающий женский голос.
- Она думала... У тебя разве есть то, чем это делают? - Произнес второй.
- Девочки, не ссорьтесь... - Третий был самым мелодичным. - Всех нас делали одинаково!
Ирж не выдержал и хмыкнул. А потом открыл глаза.
Оказалось, он лежал поперек лесной дороги. Под спиной были сучки и корешки, а рядом стояли и смотрели на него сверху вниз три хорошенькие девицы в нарядных платьях и венках из ярких цветов на салатовых волосах.
- Привет! - Хрипловато сказал он и попытался сесть, опираясь на ладонь. Спина и затылок отреагировали на попытку немедленной тупой болью. - Приложило, однако...
- А ты кто, лапушка? - Спросила первая и присела рядом, заглядывая ему в лицо. - Принц?
- Что? - Недоуменно похлопал глазами Ирж.
- Не что, а кто! Девочки, он - неграмотный! - Хлопнула в ладоши вторая. - Но молоденький!
- И хорошенький! - Подхватила третья. Протянув руку, она схватила его за плечо и удивленно округлила глаза. - Девочки, а он - теплый!
- Пока не труп. - Ирж утвердился на попе, ощупывая ноющую связку на ноге.
