- Джаг, иди сюда. Пришло время для речей.- Голос заорал громче.

- Извини, мы можем поговорить позже. Ладно?- Сказал он, собираясь встать. - Настало время для речей.

Бетти последовала за Джагхедом, когда они пробирались сквозь толпу. Она устроилась рядом с Тони и вымученно улыбнулась, когда Джагхед отошел от нее., так как думала, что он будет стоять рядом с Джей Би, но когда он встал

на табурет, девушка была немного шокирована, когда он начал говорить.

- Папа, с Днем рождения! - Начал Джвг и поднял свой бокал. - Теперь вы все знаете, что я не очень хороший оратор. Я тихий одинокий ребенок в углу. Но для тебя я сделаю исключение, папа.

- Спасибо, сынок! - крикнул Эфпи.

Джагхед на секунду опустил взгляд на свои руки, а затем повернулся к толпе. Он поискал глазами отца, а потом перевел взгляд на Бетти.

- Думаю, мне не нужно говорить, что у нас с отцом были не самые лучшие отношения в прошлом. Было несколько грязных драм в подростковом возрасте, но я никогда не забуду, как ты все изменил. Ты всегда был таким гордым человеком, и тот день, когда ты пришел ко мне и попросил прощения, заставил меня изменить свой взгляд на тебя. Ты сильный человек и замечательный отец! Мы все совершаем ошибки, и я так горжусь тем, что ты исправил свои ошибки. .. Единственная причина, по которой я стал таким, как сейчас, - это ты. Я счастлив, разделить ваше имя. И если я стану хотя бы наполовину таким, как ты, я буду знать, что все будет в порядке. Итак, давайте поднимем бокал за моего отца. С Днем Рождения! - он замолчал и глубоко вздохнул. - Я буду скучать по тебе. Я люблю тебя, пап!

- Я тоже люблю тебя, сынок, - крикнул Эфпи в ответ, когда все сделали по глотку своих напитков. Джагхед слез с табурета и мгновенно оказался в объятиях отца.

- Я люблю тебя.- Прошептал он.

- Я тоже люблю тебя, Джаг, и я тоже буду скучать по тебе.- Прошептал Эфпи, обнимая сына. Бетти наблюдала издали, и Джагхед поднял палец, чтобы смахнуть слезу в уголке глаза, надеясь, что его отец этого не увидит. - Думаю, теперь моя очередь говорить, - сказал ЭФПИ, высвобождаясь из объятий сына.

Джагхед стоял и смотрел, как его отец взбирается на стол, как только он выпрямился, Джагхед вернулся в толпу. Он стоял рядом с Бетти и смотрел, как отец говорит.

- Давненько я не выступал с речью. Я даже не помню, когда это было в последний раз.- Рассмеялся Эфпи. - Во-первых, я хочу поблагодарить вас всех за то, что вы пришли сюда сегодня вечером. Я не любитель театральности, так что я ценю вас всех за то, что вы здесь. Особенно мой сын и его девушка из Нью-Йорка. И моя дочь Джей Би. Спасибо, что вы здесь. Я бы не смог ничего сделать без вас, дети. - Джей Би и Джагхед улыбнулись, а ЭФПИ продолжил:

- Как вы все знаете, на этой неделе я получил несколько плохих новостей. Это будет мой последний день рождения. Мне должно быть грустно, но это не совсем так. Я много чего сделал в своей жизни. Я много чего повидал. Есть так много вещей, которыми я горжусь, а есть и такие, которыми я не горжусь, но я остался верен себе. Мне надо многое отпустить и несомненно Я буду скучать по людям этого города. Я буду скучать по тебе, Поуп, твои бургеры лучшие в стране, ты знаешь? - Он поднял бокал в честь хозяина заведения, который рассмеялся в ответ. - Я буду скучать по встрече со своими внуками, праздникам и выходным… Но.. - Эфпи начал подниматься обратно. Джагхед пошаркал ногами, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Бетти не задумываясь просто взяла его руку, чтобы переплести его пальцы со своими. - Я так горжусь своими детьми.! И в качестве подарка на день рождения, я попрошу…я хочу, чтобы все в этом городе присмотрели за моими двумя детьми. Даже если они уже не дети. Мне нужно, чтобы вы сохранили их в своих сердцах. Вы – это то, единственное, что я правильно сделал за свои годы. Следующие несколько месяцев будут тяжелыми для меня, но я не хочу, чтобы это было печальным событием. Мне нужны только хорошие воспоминания. Поэтому все, о чем я прошу, - это чтобы сегодня не было слез. Слезы могут прийти позже. Выпьем?! - Вся толпа отхлебнула свой напиток, а Бетти крепче сжала руку Джагхеда, сосредоточившись на его лице.

- Джаг?- Тихо спросила она.

- Я в порядке. - Джагхед выдавил улыбку и проглотил слезы. Он отдернул руку и шагнул к сестре, по щекам которой катились слезы.

- Все будет хорошо, - прошептал Джагхед, целуя Джей Би в щеку, которая. Несмотря на просьбу отца просто плакала.

- Никаких слез, хорошо? - ЭФПИ подошел и обнял обоих своих детей.

- Ага.- Воскликнули дети, крепко обнимая отца. Они отчаянно хотели, чтобы сегодняшний вечер был не печальным событием, а счастливым, что так оно и вышло.

Когда все вернулись домой, было уже за полночь. Как только они вошли в дверь, Эфпи направился прямиком в постель. Джагхед последовал за Бетти в спальню Джей Би. Как только Бетти увидела, что Джагхед начал сбрасывать на пол одеяла, она покачала головой.

- Джаг, ты не можешь спать на полу.

- Все в порядке. Не в первой. На самом деле все не так уж плохо.- Покачал Джагхед головой.

- Нет, все не в порядке. Ты можешь спать на кровати.

- Я не позволю тебе спать на полу.- махнул головой парень.

- Нет, Джаг. Мы можем спать в одной постели. Мы оба взрослые, и это большая кровать. Давай. - Она махнула ему рукой, а Джагхед был не в настроении спорить.

- Хорошо, хорошо - ответил Джонс и подошел к кровати. Он сел в ногах кровати, и Бетти увидела, что он не в лучшем настроении. Он был мрачен всю ночь после этих речей. Девушка села рядом и толкнул его в плечо.

- Все будет хорошо.- Тихо сказала она. - Я знаю, что это отстой, и… я не знаю, что сказать, чтобы тебе стало легче, но я здесь для тебя, если ты этого хочешь.

- Когда я был подростком, я ненавидел его. - Джагхед только покачал головой. - Я столько раз хотел, чтобы он оставил меня в покое. Я кричал ему, что ненавижу его и хочу, чтобы он умер. Насколько это ужасно?

- Мы все говорим то, что не имеем в виду, когда злимся. Он все еще любит тебя. Держу пари, он даже не помнит об этом.

- Я не знаю, что мне делать. Я звоню ему почти каждый день. Я не знаю, что буду делать без него.- Джагхед позволил единственной слезинке скатиться по своей щеке.

- О, Джагги. - Бетти обняла его и прижала к себе. - Мне так жаль, что тебе придется пройти через это. Ты не заслуживаешь такой боли. Мне очень жаль.

Они долго обнимались. Его голова покоилась на ее плече. Пальцы Бетти гладили его волосы, пока он всхлипывал. В конце концов, он отстранился, и она помогла ему вытереть слезы со щек.

- Извини, но это не входило в условия сделки, - покачал головой Джагхед.

- Ну и что? Бетти пожала плечами и положила руки ему на лицо. Ее большие пальцы коснулись его щек. - Ты хороший человек и замечательный сын. Не забывай об этом.

Они долго смотрели друг на друга, их взгляды встретились. Чувствовать пальцы Бетти в волосах было так приятно, что он не хотел, чтобы она когда-нибудь отпускала их. Их глаза скользнули вниз к губам друг друга, а затем снова вернулись к глазам. Голова Бетти слегка наклонилась вперед, а затем Джагхед отстранился и покачав головой, он спрыгнул с кровати.

- Я действительно устал. Я, пожалуй, переоденусь.- Бросаясь к двери, быстро просил он у девушки. - Хочешь сначала в ванную?

- Нет. Нет. Иди первым. - Ответила ему Бетти.

- Хорошо, - быстро сказал Джагхед, выходя из комнаты. Когда он заперся в ванной комнате, девушка вскочила и провела рукой по лицу. Бетти встряхнула головой, пытаясь преодолеть то, что только что произошло… или то, что чуть не произошло. Это была подделка, верно? Вот и все. Бетти отказывалась признавать что-либо еще, и разразилась нервным смехом.

- Бетти, ты сошла с ума.- Прошептала она себе под нос.

Бетти пошла в ванную после Джагхеда, а когда вернулась в комнату, он уже лежал в постели. Перекатившись на бок, он закрыл глаза и уснул. Она тихо закрыла дверь, выключила свет и скользнула в постель рядом с ним. Делая над собой усилие, чтобы не дотронуться до него, она отвернулась от него к краю кровати. Изо всех сил стараясь замедлить биение своего сердце, в конце концов, она задремала.