Бетти судорожно сглотнула, до нее доходили слухи о Джагхеде Джонсе: — Ты…неужели ты… .? — Спросила она, слишком нервничая, чтобы задать вопрос прямо и узнать наверняка.

— Убил его? — Джагхед закончила фразу, когда Бетти кивнула, он покачал головой. — Нет, я его не убивал, но я действительно причинила ему боль. Я был зол, испуган и взволнован. Моя сестра была на пороге смерти, потому что он нарушил обещание.Когда я вернулся в больницу, врачи сказали, что сестре не лучше. У нее был инсульт, и она была в коме. Никакой надежды на возвращение. А когда отец, наконец, появился в больнице, врачи спросили его, что делать. Должны ли они держать ее на жизнеобеспечении без всякой надежды, что она когда-нибудь станет чем-то иным, кроме овоща? Или покончить с ее страданиями. Отец замер. Он опять приложился к бутылке, не в силах принять решение, поэтому он полагался на меня. Я должен был принять решение. Мне пришлось сказать докторам, чтобы они забрали мою маленькую сестру, единственного человека, которого я когда-либо любила до смерти.

— Мне так жаль, Джагхед. — По щеке Бетти скатилась одинокая слеза. Она быстро смахнула ее. — Ты думаешь, это мой отец… . кто….

— Нет.- Быстро сказал он. — Твой отец не убивал мою сестру, но после ее смерти я сошел с ума, пытаясь выяснить, что произошло. Мои змеиные связи покопались в полиции. Я сделал все, чтобы узнать, кто сделал это с моей сестрой. В тот вечер, когда привезли мою сестру, я смотрел записи с камер наблюдения. Кто-то подтолкнул ДжейБи с заднего сиденья к аварийным дверям, на них были черные лыжные маски. Я несколько дней просматривал записи и выяснил, что это был твой отец. Твой отец отвез мою сестру в больницу.

Бетти покачала головой, она вся дрожала, ей не хотелось верить, что ее отец был убийцей, но все доказательства были против него.

— Когда я узнал, кто он, мы с парой змей догнали его. Твой отец признался, что подвез Джей Би, он клялся, что не причинил ей вреда. У него были доказательства, и мы все проверили. Это было правдой, что не он так поступил с моей сестрой, но я чувствовал, что он знает, кто это сделал. В течение нескольких дней я пытался вытянуть это из него, но он сказал, что не знает. Выдумал какую-то ложь о том, что нашел ее в Лисьем лесу.

— Может быть, это правда?

— Нет, он знает, кто обидел мою сестру.

— Тогда почему вы не заставили его рассказать вам? Или убить его. Зачем тебе я? — Спросила Бетти.

— Твой отец-плохой человек, Бетти. Он знает, кто это сделал, кто виноват. Я мог бы убить его, конечно, мог, но я решил, что буду играть медленно. Мы следим за ним уже несколько недель, и, в конце концов, он оступится. Когда я узнал, что у него есть дочь, я решил использовать их в качестве инструмента. Это правда. Я хотел использовать тебя, но когда Свит Пи показал мне тебя, на вечеринке, что-то изменилось, когда я увидел тебя… когда посмотрел в твои глаза…я увидел и понял, что ты совсем не похож на своего отца. Ты не была злом, ты — свет. И все, что я хотел сделать, это защитить тебя.

Джагхед перегнулся через стол и взял Бетти за руки.

— Ты так далека от зла, Бетти, ты такая хорошая и добрая. Все, что я хочу сделать, это защитить тебя. Я хочу защитить тебя от него, и я хочу защитить тебя от того, кто это сделал, кто бы ни начал эту войну. Вместо того чтобы прислушаться к своему мозгу, я позволила своему сердцу взять верх, возможно, это было ошибкой, но я захотел защитить тебя и единственный способ убедиться, что ты на 100% в безопасности — сделать тебя моей женой.

— Я в опасности? — Бетти сцепила пальцы с Джагхедом, позволяя слезам катиться по ее лицу.

— Не знаю, может быть, но я точно знаю, что не хочу рисковать. — Джагхед сжал ее руки и пристально посмотрел ей в глаза. Его глаза были черными и стеклянными, Бетти знала, что он говорит правду и поверила ему. Она доверяла ему куда больше, чем отцу.

— Джаг… Могу я… — Заикаясь, пробормотала Купер, отдергивая руки. — Можно я тебя обниму?

— Я уже говорил тебе сегодня, что ты никогда не должна задавать мне подобных вопросов.- Джагхед вздохнул, и на его губах появилась легкая улыбка. — Иди ко мне

— Я так сожалею о том, что случилось с твоей сестрой. За то, что сделал мой отец. За все. — Его руки раскрылись, когда он махнул Бетти, и она упала в его объятия, уткнувшись в грудь парня. Джагхед провел руками по ее спине. Крепко прижимая ее к себе: — Позволь мне защитить тебя.

— Конечно. — Бетти крепко обняла жениха.

Молодые люди так стояли там некоторое время, просто держась друг за друга, в обнимку, когда Джагхед сказал кое, что еще, что заставило ее вздрогнуть.

— На вечеринке был один северянин, которого я сразу узнал.

— Кто? — Бетти подняла на него глаза.

— Арчи.- Тихо сказал он. — Там был Арчи Эндрюс.

После эмоционального вечера откровений, Бетти, вернулась в свою комнату к спящей Веронике. Она провела добрых 10 минут, просто обнимая Джагхеда. Ничего не сказав после того, как узнала, что на вечеринке был Арчи и что его подозревают, просто попросила Джагхеда поддержать ее. Она не хотела отпускать его, но была вынуждена это сделать, когда вошла Миссис Кэмпбелл и предложила Бетти чашку горячего какао. Джагхед быстро ретировался в свои покои, и она почувствовала себя опустошенной оттого, что он ушел. Теперь же она откинула одеяло и скользнула в постель, стараясь не разбудить подругу, закрыв глаза и стараясь не думать о молодой невинной девушке, пострадавшей от рук чудовищ. Она считала Джагхеда чудовищем, а может быть, Арчи и был настоящим монстром? Вокруг нее были самые страшные монстры, и ей было суждено убить их.

Наступил день свадьбы. Проспав всего пару часов, Бетти вместе с Вероникой и несколькими другими змеями уехали из дома со Свит Пи в церковь. Все это казалось таким размытым, время шло, и теперь она стояла в красивом длинном белом свадебном платье, ее волосы ниспадали на плечи локонами, а на лице был красивый макияж. Вероника чуть не расплакалась, когда ее мама уставилась на нее.

— Ты выглядишь такой красивой, Би. — Вероника замахала руками перед глазами, чтобы остановить слезы. — Я просто… Не могу в это поверить.

— Ты прекрасно выглядишь, Элизабет. Ты действительно хочешь? — Элис Купер шагнула вперед и взяла дочку за руки, поцеловала в щеку. — Я ничего не понимаю, твой отец говорит, что это хорошо, и, в конце концов, все наладится, поэтому я тебя поддержу.

— Спасибо, Мам. — Бетти изобразила улыбку маме. Конечно, отец ничего ей не сказал. Он тоже лгал ей, и она вдруг почувствовала себя виноватой. Бетти оглядела комнату. — А где папа?

— Он будет ждать тебя в фойе, чтобы проводить к алтарю, — ответила Элис. — Мне нужно убедиться, что его галстук правильно завязан, а не в ляпался в новую драку. — Она снова поцеловала Бетти в щеку. — Ладно, скоро увидимся.

— Скоро увидимся, мама — ответила Бетти, когда Элис выбежала из комнаты, оставив Бетти с Вероникой.

Веронике удалось сдержать слезы, и она нанесла новый слой помады, прежде чем повернуться к подруге.

— Ты уверена? — Она снова спросила Бетти.

— Я должна, уже слишком поздно, — кивнула Бетти.

— Кстати, ты выглядишь очень красиво. — Вероника взяла за руку подругу и чмокнула в щеку.

— Спасибо. — Они обе обнялись, когда раздался тихий стук в дверь и в комнату просунулся Свит Пи.

— Бетти, церемония начнется через 10 минут. Я провожу тебя вниз, а потом мне нужно быть рядом с Джагхедом. — Объяснил он.

— Окей. — ответила Бетти, улыбнувшись.

Свит Пи хорошо смотрелся в черном костюме с галстуком-бабочкой на воротничке, что Вероника сразу это заметила. Она извинилась и вышла из комнаты вместе со Свитом и Бетти впервые за весь день осталась одна, наконец, почувствовав, что может дышать.

Бетти повернулась и нашла большое зеркало. Девушка посмотрела на себя и на красивое платье, такое светлое и воздушное, совсем не плотное. Длинные рукава в три четверти, открытая спина и мягкий материал шлейфа, падал на землю. Платье было очень красивое. Она мечтала, что наденет такое платье на свадьбу, но и представить себе не могла, что все так обернется.