— Не переживай, я могу себе это позволить. — Бетти выдавила фальшивую улыбку, стараясь не вспоминать о том, как ей пришлось выпрашивать у отца деньги на билет.

— Ты можешь в это поверить? За окном ночь, и здесь так красиво, как будь-то это сон. — сказала рыжая, оглядывая красивые украшения. Обстановка вокруг напоминала сцены из «Мулен Руж».

— Ты, должно быть, гордишься? — спросила Вероника.

— Да, нам с мэром, было довольно весело планировать это мероприятие. Это должна быть вечеринка десятилетия.

— Держу пари. — ответила Бетти, протягивая руку своей лучшей подруге, желая побыстрее убежать. — Во всяком случае, я уже вижу Арчи. Нам пора идти. — она не стала дожидаться ответа от кузины. Бетти просто убежала, а Вероника последовала за ней, бросившись к столу, где сидел очень счастливый Арчи Эндрюс.

— Эндрюс, — первой поприветствовала парня Вероника, садясь. Арчи сразу же встал и улыбнулся Бетти.

— Ух ты, Бетти… ты выглядишь… просто. …. вау. — пробормотал рыжий, не отрывая взгляда от ее декольте.

— Ты тоже отлично выглядишь, Арч. Довольно неплохо смотришься в костюме. — Бетти прижала руку к груди и покраснела.

— Спасибо, — Арчи сел и похлопал по стулу для Бетти. — Вот, садись рядом со мной.

— Спасибо, Арч. — Бетти улыбнулась ему своей самой широкой улыбкой, на которую только была способна, и присела рядом. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, пока какая-то незнакомка не села по другую сторону от Арчи. Это была девушка с оливковой кожей и темными волосами, девушка, которая отвлекла внимание Арчи от Бетти.

— Представляете, сегодня все напитки в баре бесплатно на протяжении всей ночи. Вы можете в это поверить? — ставя на стол 4 бокала шампанского, сказала незнакомка.

Бетти перевела взгляд на Веронику, бормочущую одними губами: кто это, черт возьми? Вероника только пожала плечами, она тоже понятия не имела кто это.

— О, Би, позволь мне представить тебе мою спутницу. Флоренс. — объяснил Арчи, повернувшись к незнакомке, а затем снова к Бетти.

Флоренс посмотрела на Бетти и расплылась в красивой зубастой улыбке.

— О, привет. Он так много рассказывал мне о тебе. — девушка протянула Бетти руку для рукопожатия.

— Привет, — ответила Бетти, ревниво поднимаясь.

— Ты такая красивая, мне очень нравится твое платье. Я вот никогда не смогу надеть розовое, не мое… но на тебе это выглядит прекрасно. — с легким французским акцентом проворковала девушка в ответ Бетти.

— Спасибо, — смущаясь, ответила Бетти, так как не знала и не понимала как ей вести себя с этой француженкой и что именно сказать. Она снова посмотрела на Веронику, которая была так же потрясена, как и она.

— О, Арчи, малыш. Я собираюсь выпить еще немного. Ведь я понятия не имею, когда закончится счет. — смеясь, Флоренс быстро поднялась и поспешила прочь от стола к бару.

— Она просто прелесть, — пробормотала Вероника себе под нос.

— Что это было? — прищурив глаза Арчи, спросил Веронику.

— Ничего. — Ответила брюнетка, покрывшись красными пятнами. — Я и сама не прочь выпить, Бетти, тебе взять чего-нибудь?

— Конечно, — ответила Бетти. — Что-нибудь сладкого.

Вероника сжала плечи Бетти, проходя мимо, теперь оставив за столом только Бетти и Арчи.

Бетти чувствовала, как у нее разрывается сердце, она понятия не имела, что Арчи придет со спутницей. Прошло всего 2 дня, с того времени, когда они сказали друг другу, что пойдут в одиночку. И, конечно, она почувствовала себя преданной. Девушка почувствовала влагу в уголках глаз, ей захотелось разрыдаться и спрятаться, а не сидеть здесь и притворяться, что все в порядке. Но именно это она и должна была делать сейчас, ведь совсем неважно чего ей хотелось.

— Так… — сглотнув, начала Бетти разговор, — Флоренс… и где вы с ней познакомились?

— Мы с Реджи ездили в Гриндейл два дня назад, чтобы купить смокинги на сегодняшний вечер, а она работала в магазине проката костюмов. Бетти, боже, она такая замечательная и такая забавная. Ты обязательно с ней поладишь. — Арчи перевел взгляд на бар, где его спутница смеялась вместе с барменом, — И у нее такой сексуальный акцент, да?

— Ну да… конечно, Арчи — Бетти пришлось проглотить слезы. — Она, кажется, прекрасна.

Музыка на заднем плане изменилась, они оба обернулись, когда люди бросились на танцпол.

— Арчи! Арчи! — они оба услышали мягкий голос Флоренс, которая махала Арчи рукой, приглашая к себе.

— Станцуешь со мной потом, ладно? — Спросил Арчи Бетти, вставая. Блондинка молча кивнула, и он, чмокнув ее в щеку, прежде чем умчаться к своей спутнице, оставив ее одну и грустно желая, чтобы она была кем-то другим.

Бетти изо всех сил старалась наслаждаться вечером, хотя ее сердце разрывалось на миллион кусочков, когда девушка увидела, как Флоренс запечатлела на губах Арчи долгий, полный любви поцелуй, Веронике пришлось отвести взгляд.

— Эй, эй, — постаралась переключить внимание Вероника.

— Сегодняшний вечер… все должно было пойти совсем по-другому. Предполагалось, что это я его поцелую. Не это… эта лягушка, — как можно мягче ответила Бетти подруге.

— Да пошел он, — покачала головой Вероника.

— Я люблю его, люблю с самого детства. Он… он должен быть со мной. Мой отец сказал, что так и будет, мы будем вместе. А выходит, что я, сижу и наблюдаю, как он трахает каждую девушку под солнцем. — Бетти вся задрожала, гнев и печаль, со скоростью света наполняли ее легкие. — Предполагалось, что это буду я.

Вероника покачала головой и притянула Бетти к себе:

— Не понимаю, почему ты так беспокоишься об этом парне, он же, как пес. Снова и снова подводит тебя, почему он?

— Потому что это все, чего я когда-либо хотела… быть с ним — значит быть счастливой. — Бетти вздохнула.

Веронике стало ужасно жаль подругу, ведь она видела столько боли в ее глазах, что внезапно возненавидела ее. Возненавидела, потому что все, чего хотела Бетти, был этот человек, который был их другом. И она ненавидела то, что ее подруга думала, что все, что ей нужно — это мужчина, чтобы быть счастливой. Феминистка в ней дрожала от гнева, но она должна быть там, чтобы снова поддержать и утешить свою подругу, поэтому она просто крепко сжала Бетти в объятиях.

— Пойдем, выпьем чего-нибудь. —предложила Вероника и девушки решили, что могут снять маски. Которые должны были придавать ощущение праздника, но теперь они просто хотели повеселиться.

Две девушки прошли через бальный зал, избегая новой пары, которая терлась друг о друга на танцполе. Возможно, Арчи и познакомился с Флоренс всего несколько дней назад, но казалось, что теперь они точно хорошо были знакомы.

Бетти поднесла к губам бокал с шампанским и сделала большой глоток. Вероника сделала то же самое, когда в бальном зале раздался шепот, и все повернулись лицом к главной двери.

Шепот стал громче, гости засуетились и задвигались. Бетти и Вероника уставились друг на друга, когда музыка смолкла, теперь все стояли лицом к двери, не понимая, что происходит и на что все смотрят. Бетти повела свою лучшую подругу сквозь толпу, обе остановились, когда в дверях появились три таинственные фигуры.

— О боже мой! — Вероника сказала это слишком громко. От этого зрелища у нее отвисла челюсть.

— Это… это… — Бетти судорожно сглотнула.

— Да, это Джагхед Джонс, — ответила Вероника подруге, обе девушки сразу уткнулись в пол.

— Я никогда раньше не видела его вблизи, только издали, слышала истории о нем, — добавила Бетти, схватив подругу за руку, — он…он…

— Он сам Дьявол, — снова ответила Вероника вместо Бетти, останавливая слова, которые собирались сорваться с губ блондинки. Она никогда не встречала его раньше, но могла вспомнить и пересказать все истории, которые ее отец рассказывал о нем в течение последних 6 месяцев. Как он был подл и грязен, что ему нельзя доверять. Папа сказал ей, что он убийца, но полиция на его стороне и что, несмотря ни на что, она должна держаться подальше от него, но когда Бетти посмотрела на него, не смогла удержаться, чтобы не засмотреться на его лицо… красивое лицо.