— Я больше не подчиняюсь твоим приказам, папа.Ты больше не лидер — Я. — крикнул парень, который был все еще прижат к стенке.

— Я твой отец. Делай, как я говорю.- Крикнул в ответ Эфпи, отталкивая Джагхеда еще дальше в стену. — Я сильнее, старше и мудрее. Ты всегда будешь делать то, что я говорю, так что перестань гоняться за юбками и всади пулю между глаз человеку, который убил мою дочь.

— Я пытаюсь! — Крикнул в ответ Джагхед. — Я искал его несколько месяцев.

— Этого недостаточно, — крикнул в ответ ФП.

— Я знаю, но просто потому, что я делаю это не, по-твоему.- Джагхед ответил, не заметив, что Бетти наблюдает за всем происходящим из угла. — Если бы не я, ты бы понятия не имел, какую роль играет Купер.

— Скажи мне, почему этот ублюдок не умер? — Спросил у сына Эфпи

— У него есть информация. Позволь мне делать все по-своему. Ты больше не лидер.- Джагхед отодвинулся назад, но Эфпи оказался быстрее.

— Мне кажется, ты забыл, что, несмотря на то, я больше не король, у меня все еще есть власть.- Эфпи двинулся, чтобы поднять рубашку Джагхеда и выставить напоказ многочисленные шрамы на его спине. Бетти ахнула, увидев их снова. — Тебе нужно напомнить, как я владею тобой, сынок?

Джагхед мягко отстранился, стягивая рубашку, он был зол, развернувшись, Джагхед толкнул отца на землю, а поставив ботинок отцу на грудь прорычал: — Ты никогда больше так со мной не поступишь, если ты это сделаешь, я убью тебя сам.

— У тебя кишка тонка. — Эфпи лишь расхохотался в ответ.

Бетти снова ахнула, но на этот раз Джагхед услышал ее и их глаза встретились. Она была напугана, он видел это в ее глазах, но ему нужно было закончить дело, поэтому он глянул на отца и еще сильнее прижал ботинок к его груди.

— Я-не ты и я никогда не буду тобой! Я сделаю все по-своему. Не смей больше прикасаться ко мне! Если ты это сделаешь… — Джагхед оглянулся на Бетти, которую трясло.

— Что? — Спросил ФП, желая, чтобы Джагхед закончил фразу.

— Догадайся, а теперь вставай. Вставай и убирайся из моего дома. — Он пнул отца в бок, и пожилой джентльмен поспешил к выходу, уставившись на Бетти, а затем бросился к двери, где Свит Пи убедился, что он покинул здание.

Когда Джагхед остался наедине с Бетти, он ничего не сказал, она тоже. Они просто смотрели друг на друга, пока Джонс не вышел из комнаты и не поднялся по лестнице, хлопнув за собой дверь спальни.

Джагхед не мог уснуть. Бессонница стала для него привычным делом, но в последнее время он мог проспать по 10 часов. Сегодня явно было не то время.

Неожиданного визит отца потряс младшего Джонса, вихрь мыслей крутился в его черноволосой голове.

- Какого хрена ты женишься на северянке? - Вспомнил он, как отец сегодня кричал на него. — Зачем ты это делаешь? Твоя сестра должна быть твоим приоритетом, а не какая-то сладкая невинная девчонка.

Он лежал без сна, уставившись в потолок. Ночь перешла в утро, было уже 2 часа ночи, когда Джагхед наконец-то сбросил одеяло со своего тела. Какой смысл пытаться уснуть сейчас? Он знал, что не может заснуть по двум причинам. Во-первых, его отец: он был безжалостным и подлым. Джагхед хотел быть таким же, как он, когда был ребенком, а когда вырос и понял, насколько он на самом деле подлый, захотел стать совсем другим, но 6 месяцев назад, когда бразды правления были вручены ему, и его сестра умерла под его наблюдением, Джагхед понял, что его обычная доброта не сработает. Он должен быть подлым и безжалостным, чтобы быть убийцей, которым он должен был теперь стать. Второй причиной, по которой он не мог заснуть, была красивая блондинка в соседней комнате, Бетти Купер. Он хотел спасти ее и защитить, хоть и думал, что если сделает ее своей женой, вряд ли что-то изменится…

Джагхед накинул рубашку и стал спускаться по лестнице. Ему нужно было выпить чего-нибудь, чтобы успокоиться. На улице было темно, все спали. Даже лучшая подруга Бетти должна была лежать на кровати рядом с ней. Дом останется в его полном распоряжении, по крайней мере, он так думал. Войдя в кухню, он увидел, что его невеста сидит за кухонным столом, с ложкой в руках и пустой банкой йогурта на столе. Почему эта девушка всегда здесь посреди ночи?

— Почему я не удивлен? — Спросил он, хихикнув, но явно спугнув Бетти

— Извини, я уже иду спать. — Она вскочила и пошла прочь от него, когда он схватил ее за запястье, но тут же отпустил ее. Девушка вопросительно посмотрела на него, склонив голову набок.

— Остаться. Пожалуйста. Ты можешь остаться? — Спросил он без злобы, без ненависти в голосе. Он просто тихо попросил ее остаться. — Пожалуйста, останься.

Бетти выглядела смущенной. Никогда за все эти недели, что она его знала, она не слышала его голос таким мягким.

— Окей.- Ответила она и снова села, а Джагхед сел рядом с ней. Они просто долго смотрели друг на друга и молчали.

— Дай угадаю, тебе не спится?

— Ты так хорошо меня знаешь…- Бетти запустила палец в контейнер с йогуртом, пытаясь найти каждый кусочек сладости, прежде чем облизать палец.

Джагхед фыркнул и улыбнулся.Бетти тоже улыбнулась в ответ, они смотрели друг на друга еще несколько секунд, пока Бетти не заговорила.

— Могу я задать тебе один вопрос?

— Зависит от вопроса. — Джагхед выгнул бровь.

— Твой папа, кажется… эм… — Вместо того чтобы задать свой вопрос, Бетти перешла к другой теме

— Он просто козел.- Джагхед перебил ее. — Он ненавидит меня, что больше не лидер, я веду себя не так, как он.

— А он будет на свадьбе?

— Учитывая, что он узнал об этом всего несколько часов назад. Нет.- Ответил он, качая головой. — Это был твой вопрос?

— Нет. — Бетти придвинула свой стул поближе к столу. — Я хочу знать, почему именно я? И я хочу знать правду. Недостаточно сказать, что я тебе нравлюсь. Я хочу знать правду, что такого плохого сделал мой отец, и почему он скорее отдаст меня, чем откажет тебе и, возможно, отправится в тюрьму?

— Ты действительно хочешь знать?

— Да. Я хочу знать, Джаг.- Ее голос был дрожащим, неубедительным, но она хотела знать.

— Как только я скажу тебе, это может навсегда изменить твой взгляд на отца.

— Мне все равно. Я хочу знать правду. Через 12 часов я стану твоей женой, и я хочу знать, с чем мне придется столкнуться.

Они встретились взглядами, и Джагхед, наконец, сдался.

— Это долгая история. Ты уверена, что хочешь, услышать все это дерьмо? — Бетти утвердительно кивнула, и Джагхед продолжил:

— Через пару дней после того, как я взял в свои руки бразды правления змеями, мой отец устроил вечеринку. Ему нужен был предлог, чтобы напиться и потрахаться, и он назвал это прощальной вечеринкой. Она была огромной. Пришли почти все южане и парочка северян тоже. Были речи и выпивка. Еда, пара драк, обычное дело для нас, южан. За исключением этой ночи. Я ушел рано т.к. устал и ушел с вечеринки с девушкой. Я хотел убедиться, что за моей сестрой присматривают, так что… Я предложил подвезти ее домой, но Джей Би не хотела уходить. Я знал, что она развлекается со своими друзьями. Через несколько месяцев ей в колледж и это была бы последняя вечеринка перед поступлением. Я попросил ее лучшего друга Грина присмотреть за ней. Убедиться, что она благополучно добралась до дома. Они были лучшими друзьями. Я надеялся, что он позаботится о ней, но ошибся, и это был последний раз, когда я видел ее живой.

— Что случилось? — Бетти слушала, положив локти на стол и наклонившись вперед.

— Когда я проснулся на следующий день. Мой папа был в отключке с двумя девушками на своем диване. Я пошел в комнату сестры, чтобы поговорить, но ее там не было. Ее кровать все еще была застелена, занавески раздвинуты, тогда я понял, что что-то не так. Моя сестра никогда не устраивала ночных вечеринок. Она была умна и никогда не пила лишнего. Я позвонил Грину, он был в таком похмелье, что все, что я от него получил, это то, что он не видел, куда она пошла, он думал, что она добралась домой на такси. Я обзвонил всех, кого знал, никто не видел мою сестру. В течение нескольких дней я искал ее сам и заставил всех искать. Потом мне позвонили и сказали, что она в больнице. Ее избили до полусмерти. В приемном покое я увидел свою сестру, окровавленную и в синяках, почти неузнаваемо, но я знал, что это она. Она цеплялась за свою драгоценную жизнь. Все, чего я хотела, это чтобы с моей сестрой все было в порядке. Когда врачи сказали мне, что она выглядит так, будто ее изнасиловали, я слетел с катушек. Я выбежал из больницы и побежал к дому Грина. Я набросился на него, ведь я попросил присмотреть за моей сестрой, но он был так озабочен тем, как он собирается получить свою следующую выпивку, что не уследил за ней.