Василиса прищурилась, оценивая интерьер. Он был сделан по последней моде и с шиком. Вот только эта мода канула в прошлое лет десять назад. Видимо, жизнь покинула дом вместе с хозяевами, и случилось это довольно давно.

— Тут жила очень хорошая семья, обеспеченная и надежная, — на последнем слове Юста чуть замялась, — а потом сменилось поколение, и дом стал никому не нужен. Хотите пройтись по этажам? Тут есть библиотека, два кабинета, летняя столовая и гардеробная.

— А кто там гуляет во дворе? — Василиса заметила, как в саду мелькнул силуэт, — тут ходят посторонние?

Юста взволнованно проследила за ее взглядом, а потом выдохнула.

— Нет, это племянник прошлых хозяев. Он иногда приходит и следит за садом. Правда, очень странный юноша, но не волнуйтесь. Когда найдется покупатель — можно будет поставить забор.

— Маар, вы идите осмотрите комнаты, а я выйду подышу. Тут слишком пыльно и у меня разболелась голова, — ЧарДольская кисло улыбнулась. Юста постаралась воспротивиться, но Броннер мягко увел ее вглубь дома.

— Только обязательно догоняйте нас, — крикнула девушка, уже ступая на лестницу, — я специально приберегу напоследок будуар и гардеробную.

Василиса вышла во внутренний сад, пропахший дождем и прелой листвой. Каменные дорожки разбегались по нему, словно весенние ручейки, петляя между газоном и деревьями. Живая изгородь давно не ровнялась и стала похожей на разросшейся куст. Все тонуло в молочном тумане.

Тот самый юноша шел куда-то между аллеей кипарисов. Василиса незаметно пристроилась за ним, чувствуя, что поступает не очень честно. Все-таки следить за посторонним человеком в его же доме— так себе решение. Какие необычные у него волосы… почти белые.

Юноша подошел к изгороди и пропал. ЧарДольская удивленно моргнула, но разгадка нашлась быстро: в кустах был проделан проход, ведущий в лес. А вот это уже совсем отчаянно, лезть в ограду и бежать куда-то в дебри.

— Тебя подождать? — окрик достиг ее, когда девушка старалась бесшумно вылезти из дыры в изгороди. Беловолосый парень наклонился к ней, и его серые глаза безразлично прошлись по Василисе.

— Ты жил в этом доме? — переборов неловкость, спросила она, — мы просто думали покупать его, вот и хотели разузнать побольше.

— Меня зовут Примаро Драгоций, и я не жил тут. Хотя часто гостил… Ты в курсе, что уже вышла за границы участка?

— М-м-м, разве? Спасибо, что сказал. Так бы я точно не догадалась. Ты знаком с нынешним хозяином дома? — разумеется, они знакомы, если Фэш провел тут свое детство.

— Я общаюсь со всеми Драгоциями, — подумав, Примаро добавил, — чего и тебе советую.

Он пошел дальше, как будто видел под ногами тропинку. Василиса побрела следом, осторожно переступая через корни и гнилые пни. Набухшая влагой листва, как перина, пружинила под каждым шагом.

— Так значит вы думаете купить этот дом. А Юста рассказала, почему его оставили?

— Нет, но зато показала все комнаты, включая чулан… Наверное, такой дом хранит много секретов.

Повеяло холодом, и вокруг стало темнее. Лоскуты крон волнительно зашептались, пропуская через себя порыв ветра. ЧарДольская оглянулась по сторонам, и глаза ее испугано расширились. Вокруг теснились низкие надгробия, обнесенные изгородями. Это было кладбище. Чертов Драгоций привел ее на кладбище. Точнее я сама пришла за ним.

Видимо, сюда наведывалось много людей: дорожки были расчищены и то тут, то там глаз цеплялся за венки и ленты. Василиса поежилась, чувствуя, как в животе сворачивается узел. Вся ситуация начинала ей крепко не нравиться.

— Ты так рвалась к правде, а теперь чуть ли не трясешься, — Примаро беззлобно усмехнулся, — и отчего всех так пугают торчащие из земли камни…

Пугают не камни, а то, что лежит под ними.

— Я начинаю догадываться, почему этот чертов дом так и не сменил хозяина. Ты всех потенциальных покупателей водишь на кладбище?

— Нет, ты первая, — юноша заскользил между плитами, как рыба, огибающая порожки.

Наконец, он остановился рядом с молодой липой и двумя черными постаментами. Василиса заставила себя подойти, уже зная фамилию, написанную там. «Селена и Диаман Драгоций. Время всегда будет на нашей стороне».

— Не то, зачем вы приехали, не так ли? А между тем эти люди жили и умерли в этом доме, — Примаро пристально посмотрел на ЧарДольскую, ожидая, видимо, что та поседеет от страха.

— Тогда это объясняет и низкую цену, и увиливания Юсты. Скажи, они… сами умерли?

— Пожалуй, оставим этот разговор на следующий раз, — Драгоций прищурился, будто девушка успела досадить ему, — если ты, конечно, еще вернешься в Драгшир.

— Обязательно, мне тут понравилось. Воздух чистый.

Дорогу назад она запомнила хорошо, поэтому уже через десять минут нашла Маара с Юстой на третьем этаже, рассматривающих коллекцию метательных ножей. Василиса молча встала рядом. Чувствовала она себя так, словно наглоталась мутной воды и никак не могла откашляться.

========== Глава 6 ==========

Платье сидело не так, как ей хотелось бы. Эта складка под грудью занятно выводила Василису из себя. Сказывалось влияние Лиссы, которая во всем стремилась к идеалу. Холодная нитка серебра с россыпью лазурита обняла шею. ЧарДольская не любила украшения, но сегодня был особый день. День, когда они либо получат все… либо отец отречется от них, когда выйдет на свободу. Если выйдет.

Рука невзначай коснулась холодного кулона-брелка в форме маленького кинжала, подаренного отцом. Он всегда помогал успокоиться, как будто храня какую-то свою, мрачную тайну.

— Помоги застегнуть, пожалуйста, — ожерелье скользило в руках, и замочек постоянно сбивался.

Дейла легко справилась с ним. Сестра выглядела собранной и спокойной. Ее изумрудное платье в пол обнимало тело, словно чешуя русалки, а золотистый тяжелый пояс походил на броню. Жаль, что настоящая броня в руках Норта. И он, кажется, не знает, как ей пользоваться.

— Ты так и не съездила к нему? — ЧарДольская догадалась, что Дейла спрашивала об отце.

— Нет, не съездила.

— Все еще обижаешься? Думаешь, что папа поступил с тобой несправедливо, — глаза сестры походили на болотную топь. Загляни чуть подальше — уйдешь с головой. — Вот только сейчас не до старых счетов.

— Тебе легко говорить, когда все лучшее доставалось вам с Нортом. Назови хоть раз, когда Ему пришлось отказаться от старых счетов?

Дейла молчала чуть дольше обычного, но потом грустно улыбнулась:

— Когда отпустил тебя и Лиссу.

ЧарДольская замерла, а потом стремительно вышла в коридор, впервые не найдя слов. Ей мерещились серо-зеленые глаза отца, смотрящие на дочь с укором и холодом. Нет. Она и так старается, как может. У отца уже есть двое прекрасных детей, а третий, увы, не вышел.

В зале приемов ЗолМеха на нее никто не обратил внимания. Тут кипели последние приготовления: настраивалась аппаратура, регулировался свет и натягивались ослепительные улыбки. А под ними прятались дрожащие губы. Норт издалека кивнул ей, о чем-то разговаривая с Марком. Больше говорил Ляхтич и, было видно, как покровительски он сжимал плечо Огнева. А тот знай, заглядывает ему в рот.

Василиса отошла к стойке регистрации гостей и дала четкие указания по плану рассадки. Надо было занять себя хоть чем-то. До начала релиза оставалось полчаса.

— Кто из Драгоциев сегодня будет? — надо бы подойти к ним и проследить, чтобы всем нашлось место в первом ряде.

— Минутку, мисс, — девушка залезла в базу, — господин Астрагор, господин Рок, и… еще Фэшиар Драгоций. Вам скинуть их пригласительные?

— Нет, просто улыбнись им особенно любезно.

Перед самым началом к ней пробился Маар. Броннер надел строгий черный костюм с мятной рубашкой, хотя его светлые кудри так и остались на свободе: никакие гели они не признавали.

— Ты ослепительна, — Маар легонько поцеловал ее в щеку, — правда, с лицом что-то пошло не так. Расслабься, милая — сегодня будет ваш день.