– Приходи ещё, – пригласил тот. – А позволено ли мне будет спросить, как тебя зовут? Я – книжник Дорсен.

– А я Малыш, хотя по-настоящему я Андреас. Если хочешь, можешь звать меня по имени, потому что никто больше так не делает.

– Понятно, Андреас, – ответил книжник Дорсен.

– Хочешь, что-то покажу? – спросил Малыш и достал из-под свитера Щепкина, а тот заявил:

– Я тоже интересуюсь книгами. Меня прямо поражает, что страницы прижаты так тесно друг к другу и не ссорятся.

Дорсен его не услышал, но Щепкин так ему понравился, что книжник поклонился и сказал:

– Для меня честь познакомиться с вами. Простите, не расслышал имя.

– Щепкин, – сказали Малыш и его друг хором.

– Вот приятно, когда человек такой учтивый и обходительный, – заявил Щепкин. – Именно так и надо со мной разговаривать всегда.

– Мы скоро придём снова, – пообещал Малыш.

– Буду ждать, – кивнул книжник.

Малыш вышел на улицу. Ребят уже не было, но он не твёрдо помнил, откуда пришёл. Он мог бы вернуться и спросить у своего друга-книжника, но он так долго прощался с ним, что глупо было бы начинать всё снова.

– Щепкин, как ты думаешь? – решил посоветоваться Малыш.

– Чего тут думать? – ответил Щепкин. – Или направо, или налево.

– Это я и сам знаю, – сказал Малыш и пошёл по улице.

Одна витрина сменяла другую, но Малыш не мог вспомнить, видел ли он их по дороге сюда.

– Спрячь меня под свитер, – попросил Щепкин. – От этих больших домов я теряю покой.

Вдруг Малышу на плечо легла рука.

– Так вот ты где! – сказал Филипп сердитым голосом. И лицо у него тоже было сердитое. – А мама с папой ищут тебя всё утро.

– Ой, – сказал Малыш, – об этом я не подумал. Они же спали.

– Возможно, – ответил Филипп. – Но с тех пор прошло много часов. Где ты был?

– Под столом у книжника, – ответил Малыш.

– До этого мы не додумались.

– В следующий раз ищите меня там, – предупредил Малыш.

– Потому что для нас с Малышом в книгах вся жизнь, – прибавил Щепкин и уставился на Филиппа немигающим взглядом.

– Герой! – только и сказал Филипп.

Второе утро Малыша в Бесбю началось со странных звуков льющейся воды.

– Это что такое? – спросил Щепкин.

– Тсс, тише! – остановил его Малыш. – Что-то льётся, это оно шумит и стучит. Может, это дождь, а в крыше дырка? Филипп, что это такое? – спросил Малыш.

Брат не ответил, к тому же его и вовсе в комнате не оказалось, как выяснил Малыш, приглядевшись.

– Он уже встал, – объяснил Щепкин. – Думаешь, заболел?

– Нет, – ответил Малыш, – просто он сегодня в школу идёт, а тогда ему надо ужасно рано вставать.

– Шумит сильнее, – заметил Щепкин.

– Пойдём посмотрим, – предложил Малыш и вместе с другом вышел в коридор.

– Здесь шумит громче, – сказал Щепкин.

– Это из ванной, – шепнул Малыш.

И в этот момент из спальни вышел папа. Он решительно подошёл к ванной и постучал в дверь.

– Филипп, ты наконец помылся? Ты уже час там плещешься! Я опаздываю на работу, мне надо привести себя в порядок! – громко и сердито сказал папа.

В ванной рокотал водопад, потом всё стихло, дверь распахнулась и вышел Филипп в полотенце на бёдрах. Он был мокрый, с него текло, на полу коридора от ванной до его комнаты отпечатались шестнадцать ступней Филиппа.

– Час от часу не легче, – вздохнул папа.

Малыш успел сунуть в ванную нос. Пол был весь залит водой, и кругом клубился мокрый пар, как будто там что-то долго кипятили.

– Филипп переварился, что ли? – спросил Малыш.

– Нет, он душ принимал. Малыш, мне надо поторапливаться, но всё в порядке, не волнуйся.

И в ванной снова всё зашумело, зашуршало и полилось.

– Не дом, а свистопляска, – заметил Щепкин.

– Малыш, это ты там шаркаешь? Ты встал? – крикнула снизу мама.

– Да. А мне тоже надо в душ?

– Сейчас не стоит, – крикнула мама. – Приходи на кухню, здесь умоешься.

И вот Малыш, точно как раньше, на кухне оделся и умылся над раковиной.

– Как ты красиво накрыла завтрак! – сказал он маме.

– Я очень радуюсь, что мы снова завтракаем вчетвером, – улыбнулась мама. – Но если они будут так возиться, то не успеют поесть, им уходить пора.

Папа пришёл быстро, но Филиппа всё не было.

– Филипп не идёт? – спросила мама.

– Он в ванной, – ответил папа, – теперь волосы укладывает.

Они почти доели завтрак, когда пришёл Филипп. Он страшно спешил и никого не видел.

– Тебя ведь не надо провожать в первый день? – осторожно спросила мама.

– Нет, конечно, – ответил Филипп.

– Найди директора и узнай, в каком ты классе, – напомнила мама.

– Хочешь, мы с Щепкиным сходим с тобой? – поинтересовался Малыш.

– Вы можете пройтись со мной немножко, – позволил Филипп.

– Отлично, – оживилась мама. – Заодно Малыш на обратном пути купит хлеба, там есть булочная как раз по дороге из школы.

– Если я буду знать, где твоя школа, то смогу принести всё, что ты вдруг случайно забудешь, – объяснил Малыш.

– Правда, – согласился Филипп.

Сначала они болтали, но чем ближе к школе, тем молчаливее становился Филипп, а потом вовсе оторвался и ушёл вперёд.

– Пока, – торопливо сказал он, – дальше я один.

Малыш его легко понял.

– Я сделаю вид, что я не с тобой, – кивнул он. – Хорошего дня!

Он шёл в десяти шагах позади Филиппа, а тот шёл теперь вразвалочку и не спешил. Когда он все-таки дошёл до школы, оказалось, что ему срочно надо проверить, хорошо ли застёгнут школьный рюкзак, хотя Малыш отлично помнил, как Филипп застёгивал его дома. На школьном дворе толпились большие девочки и мальчики, и Филипп не находил себе места, но, видимо, вспомнил мамины слова и исчез в здании школы.

– Ну вот, дело сделано, – сказал Малыш. – Щепкин, а ты рад, что не школьник? – спросил Малыш.

– Даже не знаю, – вздохнул Щепкин.

– Сейчас мы с тобой пойдём за хлебом, – напомнил Малыш.

Дома мамина просьба совсем не казалась трудной, но чем ближе подходил Малыш к магазину, тем неприятнее казалось ему это поручение, потому что он никогда в этой булочной не бывал.

Но его встретил чудесный запах, а на прилавке под стеклом стояли торты всех видов. Народу было немало, кто-то покупал хлеб, а кто-то пришёл за тортом.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.