В день всех влюблённых стоял крепкий мороз, но было тихо. Иней покрыл ветви деревьев, сосульки украшали фасады зданий, отражая лучи яркого солнца. Екатерина, вооружившись тряпкой, протёрла полы, смахнула пыль с растущей стопки книг в одном из углов комнаты. Неспешно выполнив свои обязанности, Катя взглянула на вещи, висящие на гвоздях, вколоченных в стену: серость и тоска, а сегодня хотели сделать танцы. Глеб уже давно отбыл на очередное задание, оставив её в одиночестве.

Обед сделали довольно скудным. Все запасы переносились на вечер, чтобы праздник был праздником. Катя отложила порцию тушёной картошки и ложку консервированного горошка для Глеба и уже собиралась уходить, когда её попросили помочь с украшением зала. Надувание шариков, вырезание и прикалывание бумажных цветов к шторам заняло невероятно много времени.

– Ну вот ты где! – запыхавшимся голосом произнёс Глеб, заглядывая в зал.

– Что-то случилось? – напугалась Катя.

– Ты мне нужна, тебе долго ещё?

–Да нет, мы всё.

– Иди-иди, – сказала одна из женщин. – Мы закончим и без тебя.

– Я тебе обед отложила в столовой. Вы что так долго?

– Дел много было, я потом поем. Пошли в комнату, а то до праздника надо ещё много успеть.

Ничего не понимая, Катя поспешила за Глебом в другой корпус. А в комнате её ждал настоящий сюрприз. На кровати были аккуратно разложены красное и жёлтое тёплые платья.

– Где ты взял такую красоту?

– Мы с ребятами заглянули в торговый центр на Ленина, такие штуки как вечерние платья и косметика сейчас не в моде, – отшутился бородач, наблюдая за девушкой из-под густых бровей.

– Ты чудо! – чуть не прыгая от радости, крикнула Катерина, прикладывая к груди жёлтое платье.

– Я не знал, что надо, поэтому взял всего понемногу, – Глеб протянул ей большую сумку с косметикой.

Тут улыбка пропала с уст девушки, она серьёзно посмотрела на мужчину, отложив платье назад.

– Ты хочешь сказать, что рисковал жизнью, бродя по огромному стеклянному магазину, где даже спрятаться негде, ради модных тряпок?!

– Так получилось, просто, – начал оправдываться Глеб, – всё вышло по дороге. Мы нашли там запасы лекарств, алкоголя, немного продуктов. Не переживай, мы были очень осторожны, поэтому так и задержались.

– Врать ты вообще не умеешь, – сердитым тоном прошипела Катерина.

– Мне очень приятно, что ты обо мне печёшься, – постарался смягчить гнев подруги Глеб, – но согласись, что это за праздник без нарядов и алкоголя? Ну перестань ворчать, лучше давай наряжайся, тебе ещё макияж делать, я знаю, вы женщины это любите и готовы делать часами. Я, пожалуй, пойду поем пока, – пока Катерина не успела отчитать его ещё за какую-нибудь провинность, бородач спешно ретировался, схватив тёплую шапку со стола.

Достаточно ли прошло времени с разлуки с мужем или нет, а для Катерины жизнь продолжается. Вероятно, постоянное нахождение рядом надёжного мужчины, вскользь брошенные комплименты и ощущение безопасности рядом с ним сыграли свою роль. Девушка свыклась с мыслью, что её муж Пётр погиб. Хоть и стыдно самой себе признаваться в том, что Глеб как будто появился в её судьбе на замену супруга, но факт остаётся фактом.

Порой Катя ловила себя на мысли, что Глеб отличен лишь лицом, телом, некоторыми индивидуальными чертами характера и поведением, но в сумме схож с прежним мужем. Он такой же добрый, заботливый, внимательный, льстивый, молчаливый, смекалистый – просто мужчина, за которым можно пойти даже в толпу кусак.

Аккуратные, ненавязчивые ухаживания Глеба радовали отчаявшееся сердце девушки. Она снова научилась улыбаться полевому цветочку, найденному в сумке, или какой-нибудь полезной мелочи, преподнесённой невзначай. Такие мужчины, как Глеб, как её муж, остаются самими собою, несмотря ни на что: надёжными, выдержанными.

Катя взглянула на платье, которое держала в руках, и грустно улыбнулась сама себе. Наконец-то сердце её было открыто для новых отношений, а прошлое осталось позади. Она неспешно прогулялась до душевой, которая, конечно, уже была оккупирована другими очаровательными девушками казармы, спокойно отстояла очередь, искупалась и принялась наводить марафет. Сегодня день влюблённых. Лучшего дня для начала новых близких отношений и не найдёшь.

Катерина появилась в зале актового зала под всеобщее восхищение и завистливые взгляды. Тёплое жёлтое платье, украшенное золотой вышивкой, облегало стройное тело, подчёркивая высокую грудь и женственные бёдра. Яркие алые губы притягивали к себе представителей мужского пола как магнит, но она лишь застенчиво улыбалась, ища глазами Глеба. Он как всегда был занят. Как новичку в лагере ему поручали больше работы, чем всем остальным.

Музыка играла не слишком громко, чтобы не выходить за пределы здания и не привлекать кусак. Поскольку с основным генератором всё чаще случались перебои, лагерь заимел себе несколько резервных источников питания, которые с трудом справлялись с большим объёмом техники в главном здании. Вот и сейчас лампочки стали подозрительно мигать, поэтому было принято решение выключить общее освещение и оставить лишь многочисленные гирлянды, развешанные по стенам. Такая мера не только не испортила настроение публики, но и, наоборот, расположила к задушевному общению и горячим танцам.

– Можно вас пригласить, – раздался голос одного из местных мужчин. Катя взглянула на русоволосого повесу, но ответить ничего не успела.

– Прости, приятель, она занята, – Глеб подошёл со спины, нежно обнял за талию соседку, и они закружились под неспешную грустную мелодию, доносившуюся из колонок.

Гостям предложили скромные закуски, приготовленные из сэкономленных продуктов, а также немного алкоголя для настроения. Много пить глава поселения не разрешил, опасаясь за нравственность и боеспособность общины.

Было уже довольно поздно, когда Глеб предложил пойти домой. Катерина оделась в синюю куртку, накинула на голову капюшон и проследовала за мужчиной. До казармы, где они обитали, было недалеко, но пара специально шла медленно, наслаждаясь лёгкими пушистыми снежинками, летящими с тёмного безоблачного неба. Небольшой морозец приятно щипал за щёки. После жаркого зала казалось холоднее, чем было на самом деле. Глеб взял Катю за руку и привлёк к себе, она, не сопротивляясь, прижалась к колючей щеке бородача.

– Я люблю тебя, – прошептал он ей прямо в ухо.

Катя выждала несколько секунд, взглянула в зелёные глаза, нежно смотревшие на неё, и тихонько ответила:

– И я тебя…

Глеб был счастлив, он широко улыбнулся и обнял подругу ещё крепче.

– Пойдём, у меня ещё есть сюрприз для тебя, – загадочно сказал мужчина, направляясь к дому.

Территория поселения едва освещалась. С трудом можно было разглядеть постовых, дежуривших на вышках. Вокруг царили тишина и полумрак. Отворив тяжёлую металлическую дверь, молодые люди прошли по тёмному коридору до лестницы, а потом наощупь добрались и до своего жилища. Глеб посветил фонариком и зажёг свечи, которые уже стали непременным атрибутом их жизни. Здание успело остыть. Не снимая верхней одежды, бородач растопил буржуйку.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.