— Откуда он?

— Пираты подарили.

Дедушка установил пулемет в специальный бронеколпак бортового стрелка и дал длинную очередь по истребителю. Тот увернулся, выпустив в ответ две ракеты. Все замерли. Алешин не растерялся, быстро отодвинул стекло окна пилота, включил «всасыватель» и прямо перед самолетом ракеты исчезли. Истребитель пустил еще две ракеты, но академик снова уничтожил их.

В кабину пилотов вбежал дедушка:

— Сейчас он начнет стрелять из пушек, а у нас кончились патроны!

Штейн сменил бабушку за штурвалом.

— Теперь настала моя очередь, держитесь!

Бомбардировщик резко взмыл вверх. Снаряды и пули, выпущенные из истребителя, прошли мимо. Штейн пошел на снижение, затем снова вверх. И опять истребитель промахнулся. Так продолжалось несколько раз. Штейн, в прошлом летчик-истребитель, легко угадывал, какие действия может осуществить его противник, и предпринимал ответные меры. Он совершал фигуры высшего пилотажа, шел над лесом на бреющем полете, едва не касаясь верхушек деревьев, но неизвестный самолет не отставал. Только перед самой Москвой, когда Алешин вышел на связь и попросил помощи, удалось избавиться от преследования, потому что навстречу поднялись российские перехватчики противовоздушной обороны.

— До взрыва осталось двадцать минут, — посмотрел на часы дядя Вася.

— Сбросьте меня со Степаном в центре и улетайте, — приказал академик. — Возможно, «оболочки» смогут спасти нас от взрыва.

— Нет, нет, мы с вами, — вскричали все.

— Но у меня есть только одна свободная «оболочка»!

— Тогда пойдет дядя Вася, — скомандовала бабушка Шура.

— А почему не мы? — обиделись дедушка и господин Штейн.

— Потому что в данной ситуации толку от дяди Васи будет больше!

Самолет пролетел над самым Кремлем. Никого не было видно, жизнь внизу словно замерла. На Красной площади все увидели одинокую фигуру человека с двумя огромными баулами. Человек опустил свою поклажу на землю и призывно замахал руками. Один из баулов неожиданно стал быстро удаляться. Хозяин тут же догнал его, дал затрещину и понес обратно, к другому баулу.

— Любопытное зрелище, — попросил развернуться академик, — прыгнем здесь, может, что-нибудь узнаем.

Дедушка открыл люк, Алешин включил «везделет» и, крепко держа Степана с дядей Васей, приготовился к прыжку. Как поведет себя Степан в полете? Не изменится ли у него во время свободного падения биополе?

От самолета отделились три фигуры… Степан с любопытством смотрел вниз и даже выплюнул банан, но не от страха, а от удовольствия полета. Академик облегченно вздохнул. Втроем они спикировали на землю прямо около незнакомца.

Это оказался милиционер огромного роста и необъятных габаритов. В руках у него находилась не какая-то поклажа, как казалось сверху, а два барахтающихся человека. Словно самые обычные чемоданы, он легко держал их за поясные ремни. Один из них хрипел, другой сипел.

— Моя фамилия Мышкин, — представился милиционер, — я дежурил на посту и вдруг увидел, как из канализационного люка вылезают эти двое. Думал, просто бродяги, но послушайте, что они говорят!

— Нас наняла Кращелыга, — хрипел один из них.

— Кто, кто? — переспросил академик. — А ну, быстро и коротко говорите дальше!

— Мы, — сипел другой, — встретили людей со странным ящиком и отвели их в подвалы станции метро «Театральная». Потом эти люди в соседней комнате приковали нас наручниками к трубе и ушли. Только недавно мы смогли освободиться.

— Где это? Показать можете?

— Да!!!

Академик включил «всасыватель», и по образовавшемуся прямо под ногами тоннелю все быстро спустились под землю. Почти сразу появились подземные городские коммуникации. Алешин торопливо посмотрел на компас.

— Туда! — показал он, направив «всасыватель» на очередную стену.

— Тут мы встретились, — вспоминал хриплый.

— Туда мы пошли, — соглашался с ним сиплый.

Впереди показалась мощная металлическая решетка, намертво приваренная к стенам. Но разве могла она противостоять «всасыватель»)?

Огромный ящик стоял прямо в центре низкой и сырой комнаты. Милиционер Мышкин легким щелчком сбил большой замок с запертой крышки, под ней все увидели бомбу. На электронном табло высвечивали цифры: до взрыва оставалась ровно минута. Академик направил «всасыватель» на бомбу, и она навсегда исчезла…

Город был спасен… Все молча стояли, не в силах произнести ни слова. Один Степан, ничего не понимая, показывал себе на рот, требуя очередное угощение.

Академик посмотрел на последний банан, подумал и направил на него «множитель».

— Зачем? — не понял дядя Вася.

Алешин соединил «множитель» с «всасывателем».

— Сейчас поймете!

Через мгновение около Степана появилась целая куча бананов.

— Перед вами первая в мире атомная бомба, которую можно запросто съесть, — устало улыбнулся академик. — Угощайтесь!

И наступил мир, и вернулись люди в города, и никто больше не боялся за свое будущее. Казалось, общая беда раз и навсегда объединила землян и жизнь теперь будет сказочно счастливой. Но прошло несколько дней, и снова в горячих точках вспыхнули конфликты, активизировались террористы, вот-вот из-за нерешенных споров могли начаться войны.

— Складывается впечатление, — говорил российский президент на чрезвычайной встрече глав государств, — что мы похожи на дикие древние племена. Они почти всегда жили без мира, их постоянным состоянием была война, а объединялись они только для борьбы с общим сильным врагом. Чем же мы от них отличаемся?..

Следом за ним выступил американский президент.

— И дело даже не в существовании подобных преступных организаций. Если они появляются, значит, мы сами даем этому повод. Вероятно, мы живем не так, как должны были бы жить. Необходимо что-то менять, и менять надо так, чтобы никогда и ни у кого даже мысли не могло появиться, что где-то может быть лучше…

Рядом с политиками впервые присутствовали ученые. Слово попросил академик Алешин, теперь он был известен во всем мире.

— Мы строим сложнейшие компьютеры, а сотни миллионов людей не умеют читать! Мы летаем в космос, а голодных накормить не можем! Человечество встретилось с инопланетной цивилизацией в лице Бариюса и чуть-чуть не погубило его, потому что свои проблемы решает с помощью оружия! Это у животных среди дикой природы выживает сильнейший, а люди отличаются от животных умением думать. Не пора ли нам, наконец, задуматься о своей жизни? А жизнь говорит одно: нам пора объединяться! Если мы будем вместе, если мы соединим воедино наши силы, тогда мы сможем воплотить в жизнь наши лучшие мечты… Но только если мы будем вместе! Нам очень стыдно перед Бариюсом, но даже если бы его не существовало, мы рано или поздно все равно бы пришли к такому мнению. По-старому жить уже нельзя, надо думать, как жить по-новому!!!

И на этой исторической встрече главы государств единогласно приняли решение о начале объединения всех стран в одно сообщество. Все прекрасно понимали, что это не так просто, как может показаться, но самое главное — у всех сложилось единодушное мнение в такой необходимости. Из лучших ученых, политиков и бизнесменов избрали международную комиссию для разработки проекта такого объединения. Председателем комиссии назначили академика Алешина, его заместителем — господина Штейна.

Комиссия сразу же начала работать. Академик Алешин попросил содействия в скорейшей постройке по всему миру сети вечных механических электростанций, пообещав разработать выгодную систему компенсации энергетическим компаниям. «Множители» в приказном порядке разрешили использовать для предотвращения голода в некоторых развивающихся странах, а также для изготовления особо дорогих и редких веществ для науки. «Генераторы правды» рекомендовались для помощи незаконно обвиняемым или осужденным. Теперь человек, чувствующий свою правоту, мог без помощи свидетелей доказать свою невиновность. Чтобы не отравлять атмосферу, для запуска космических кораблей и станций запрещалось использовать старые двигатели, и поэтому в срочном порядке разрабатывались пусковые системы на основе «везделетов». Геологам для поисков полезных ископаемых передавались «искатели». Историкам выделялось дополнительное финансирование для изучения данных, полученных «жужжалками». И самое главное, создавалась сеть всемирных научно-исследовательских центров для изучения внеземных технологий, то есть приборов Бариюса.